Частина 10

Настрій у мене сьогодні був досить хорошим. Я підскочила з ліжка, щойно перші промені почали прориватися з-за обрію, щоб приготувати татові улюблені пиріжки, бо сьогодні він мав повернутися з чергового завдання.

Однак погода, на противагу моєму настрою, плакала, кричала, немов попереджаючи мене.

Під ложечкою неприємно засмоктало, але я швидко викинула ці думки з голови, і зосередилася на готуванні.

Коли будинком уже рознісся приємний запах випічки і курячого супу, я, щоб зайняти руки і голову, вирішила прибратися.

Справа наближалася до вечора, а батька все не було.

Я ходила взад вперед перед дверима, а передчуття чогось поганого витало в повітрі, пробиралося в легені, стискаючи і не даючи дихати.

Незабаром у двері постукали, і я кинулася вперед, ривком відчиняючи їх і впускаючи морозне повітря в будинок.

— Дядько... — мій голос здригнувся, коли за його спиною я не побачила свого батька. Але зате там стояв Кір, а позаду нього ще п'ятеро солдатів.

— Мені шкода Лада... твій батько... — кожне слово Саміру давалося з титанічним зусиллям, а я тільки й могла переводити погляд то з нього, то на Кіра.

— Що? Що мій батько? — мені хотілося закричати, але натомість я ледь могла вимовити й слово. Голос захрипів, а повітря стало катастрофічно не вистачати.

— Він зрадив корону Арагона. Його було страчено, Ладо, — слова Саміра пролунали як грім серед ясного неба.

Я дивилася вперед, але більше нічого не могла бачити через сльози, що застилали мені очі. Лещата печалі, злості, страху стиснули горло, не даючи зробити зітхання. Відчай, втрата, скорбота злилися воєдино в холодну лють, що змушує німіти руки.

Кімната занурюється у важку липку тишу, з терпким присмаком скорботи.

А потім з мене виривається несамовитий крик. Я задкують назад, кричачи і хитаючи головою.

Незабаром я натикаюся на обідній стіл, і падаю на коліна. Відчуваю, як сильні чоловічі руки намагаються підняти мене, кажучи щось про честь, зраду. Але все це не мало значення.

Я втратила сім'ю... я втратила все...

— Лада...

Знайомий голос луною віддавався в мене в голові.

— Ладислава...

— Ладислава!

Голосом із мого сну виявився Марк. Він тримав мене за плечі, і схвильовано дивився мені в очі.

Дихати все ще було важко, а сльози все не хотіли зупинятися.

— Слухай мій голос! м голосно сказав мені хлопець. — Дивись на мене! Рахуй разом зі мною! Раз!

— Р-раз... — не з першого разу, але мені все ж вдалося повторити.

— Ось так, добре. Два, — м'яко продовжував Марк, усе ще міцно тримаючи мене.

— Два...

З кожною цифрою, моє дихання поверталося до норми, а тіло розслаблялося. Не знаю, скільки саме минуло часу, перш ніж мені вдалося приборкати свою істерику.

Озирнувшись на всі боки, я з полегшенням зрозуміла, що це був усього лише сон. Кошмар. Мене трясло, чи то від холоду, чи то від дикого страху, після того, як я знову пережила свій найгірший кошмар.

Не кажучи ні слова, Марк видихнув і міцно стиснув мене у своїх обіймах.

— Ти почала кричати уві сні, і ніяк не прокидалася, — зізнався Марк, і в голосі його я почула нотки страху.

Тремтячими руками я обійняла хлопця у відповідь, на що почула зітхання полегшення. Я відчувала його тепле дихання на шиї, серце стукало так сильно, немов могло вириватися з грудей.

Я раптом відчула дику втому, і навіть не помітила, як знову заснула в обіймах мисливця.

***

Решту дороги до міста Марк і словом не обмовився про нічну подію. І, здається, Лука спав настільки міцно, що нічого не почув, тож тепер розважав нас черговою кумедною історією. Тільки тепер я була йому за це навіть вдячна. Найменше зараз мені хотілося залишатися в тиші зі своїми думками.

До ночі ми змогли дістатися до наступного міста, і було прийнято рішення залишитися там на ніч. Коням потрібен був відпочинок, та й нам не завадило б поїсти і помитися.

Мені знову дісталася окрема кімната, тоді як Марк і Лука ділили одну. Але відпочити у нас відразу ж не вийшло. Щойно ми в'їхали в місто, нас зустріли гучні крики, музика і запах хмелю — весілля.

І оскільки заснути у мене все одно б не вийшло, я вирішила вийти на вулицю і хоча б роздобути їжу. Усередині таверни танці і веселощі все не зупинялися. Відшукати наречену і нареченого в цій вакханалії було практично неможливо.

Вийшовши на вулицю, і абияк розштовхавши п'яних гостей, я відшукала Марка. Він мабуть теж вирішив приєднатися до святкування. Ось тільки зараз хлопець сидів на сходинках одного з будинків і ретельно вирізав дерев'яну фігурку ножем. Поруч із ним стояла мініатюрна фігурка. Дівчинка була закутана в теплу шубку, а голову прикривала сіра хустка. Її щічки зарум'янилися від холоду, темні маленькі очі уважно стежили за рухами мисливця, поки той зосереджено займався дерев'яною лялечкою. І, здається, навіть від старанності висунув язика.

Я мимоволі задивилася на цю картину, а на губах розцвіла усмішка. Щойно дерев'яна іграшка опинилася в руках у дівчинки, вона подарувала мисливцеві найширшу і найщирішу посмішку, на яку тільки здатна дитина. А потім, швиденько дзьобнувши його в щоку, зникла в натовпі танцюючих людей.

Марк усміхнувся, проводжаючи її поглядом, а потім помітив мене. Вставши зі сходів, він повільно підійшов до мене.

— Так ти ще з дерева іграшки вирізати вмієш? — здивовано запитала я, чим викликала теплий сміх у хлопця.

— Я сама досконалість, правда? — Марк розсміявся, коли я закотила очі.

До нас донеслися тихі звуки волинки, до них долучилися барабани та домра. Марк відійшов від мене на кілька кроків і простягнув руку.