Епілог

Сьогодні після довгих тьмяних і холодних днів нарешті тішило сонце. Воно пригрівало світ ніжним і лагідним промінням, сповіщаючи незворотність весни.

У синіх річкових струменях повільно погойдувалися поплавці, наче кораблики. Було приємно дивитися на лагідну гладь води, на молоді зелені кущі та дерева, на церкву, що біліла на острові.

Стояв чудовий ранок з його боязкою прохолодою, запахами води та листя. Чистий звук дзвона, завмерши під наметом блакитних небес, повільно здійнявся над храмом, полетів над смарагдовою водою, ледве торкаючись верхівок дерев.

Поглядаючи на поплавці, сиділи й тихо розмовляли двоє, а коли сонце спалахнуло ще сильніше і в садку затріпотіло досить риби, вони, вимивши руки в крижаній воді, пішли в легку тінь під низькими гілками верб.

Цього дня Костя поїхав на рибалку не з Федьком, як завжди, а один. Федько, а точніше Федір Іванович, тепер важливий та солідний, відбув у археологічну експедицію.

Втім, один Костя сумував недовго. На березі він помітив з вудкою людину, що самотньо сиділа в плащі і з радістю упізнав в ньому Яна Дмитровича, колишнього свого вчителя і можна сказати, помічника, порадника і ангела-охоронця в багатьох справах.

Вони із задоволенням порибалили, розпалили багаття і почали ділитися новинами швидкоплинного життя.

Після відомих подій, описаних вище, минуло два роки, і весь цей час Костя не бачив Спасова, але зміни у його житті відбулися і досить значні. Він успішно навчався в аспірантурі на істфаку та писав дисертацію. Рік тому вони з Сімою одружилися, і тепер його молода дружина чекала на дитину. Щоб якось підтримати сім'ю, Костя викладав і на факультеті, і в загальноосвітній школі, тому часу тепер було зовсім мало. І те, що він зумів цієї весни вибратися на рибалку, здавалося дивом.

В одній із бібліотек країни Сіма через знайомих бібліофілів знайшла повний варіант роману Сагайдакова «Вальпургієва ніч». Але поки що жодне з видавництв не збиралося його друкувати, незважаючи на всі старання Сіми та Кості.

Ян Дмитрович подивився своїми тьмяними блакитними очима на Костю, поклав йому руку на плече і промовив:

- Не турбуйся! Я майже впевнений, пройде три – чотири роки і роман надрукують, можливо, навіть у серії «Літературні пам'ятники».

- Яне Дмитровичу, а звідки така впевненість? Адже перед нами мур, який не пробити!

– Знаю. Просто часи круто зміняться. Життя, звісно, буде не мед, але свободи стане трохи більше. І ще... Я тобі дам адресу та телефон одного професора літератури. Він напише рецензію та допоможе.

Костя не знав, як дякувати Яна Дмитровичу. Йому здалося, що немає проблеми, яку б той не міг вирішити. Йому імпонувала спокійна мудрість цієї літньої людини.

- А що там чути про прекрасну Постумію? - запитав Спасов, злегка посміхаючись.

- Від неї було письмо та листівка. Я знаю, що вона пройшла курс лікування в Загребі і почала говорити. Не дуже добре поки що, але вже розмовляє... Володіє будинком біля Адріатичного моря. Крім того – вона починає свою справу! Готує нову шикарну програму виступу, повідомляє, що вже знайшла спонсора та продюсера. Чесно кажучи, трохи хвилююсь за неї, Ян Дмитрович. Адже вона така ніжна та беззахисна у цьому світі!

- А я ось думаю, що за неї особливо турбуватися не варто. Вона вийшла з-під впливу зла. Вона має великий талант, і він не дозволить пропасти, вона завжди матиме шматок хліба. Мені здається, вона поїде до Америки або Англії і почне там своє відродження, як актриса і постановниця.

Костя з подивом заглядав у вічі вчителя.

Той ледь усміхнувся:

- Ось побачиш...

- Якщо над нею не матиме влади якийсь черговий Чорнобородий чи Чаровник...

Спасов похитав головою:

- Не буде такого... Постумія розумна, навчена гірким досвідом. З Чорнобородим покінчено, і він зараз дуже далеко, у таких краях, звідки не так просто повернутись. А Чаровник ще буде на землі...

Костя уважно й пильно глянув у вічі Спасова.

– Але в іншому обличчі, – пояснив Ян Дмитрович. - Він не безнадійний, і ще спокутуватиме свою провину...

- Звідки ви знаєте?

Спасов усміхнувся, легко розвів руками:

- Знаю...

- А в чому вина Чаровника? Крім того, що мені відомо...

- Він здійснив потрійну зраду. Убив старшого брата, пораненого на полі бою, щоб заволодіти спадщиною. Кинув хвору дружину, захопившись іншою жінкою. Убив алхіміка, щоб заволодіти перстнем, що дає могутність. Але це було дуже давно з його далеким предком... Розумієш... Будь-яка дія, будь-який вчинок людини у минулому має свій відбиток у теперішньому. Між минулим та сьогоденням безліч тоненьких сполучних ниток.

- Так, так воно, схоже, і є! – замислився Костя. - Тільки тоді світ у рівновазі... А як взагалі з'явився на світ цей перстень...

- Ну, як тобі сказати... Уяви собі картину. П'ятнадцяте століття. Страшна злива з грозою. Дорогою йде мандрівник. Падіння метеориту. Мандрівник знаходить незвичайний камінь. Просить огранити його. Продає алхіміку... Ну ось, те, що мені відомо, і що є початком історії каменю.