Розділ 15. Офіцер Вітрів

У ці травневі дні Тополинов був переповнений чутками. Загадкова подія у театрі, де мав виступати чеський ілюзіоніст Чаровник, породило безліч суперечок. Одні твердили про раптову хворобу фокусника, інші про те, що ніякий він не хворий, а став жертвою банди зловмисників. Розповідали, що концерт намагалася врятувати його помічниця Постумія, але якісь лиходії зірвали її виступ і, зрештою, викравши дівчину, підпалили будівлю.

Органи правопорядку, проводячи розслідування, виявили в будівлі театру, що постраждав від вогню, чотири обгорілі трупи, один з яких, як з'ясувалося, належав охоронцеві Новаку, а інші впізнати не вдалося. Свідки стверджували, що слідом за бандитами за лаштунки кинувся молодик, який теж згодом загадково зник. Певно, під час пожежі він врятувався через чорний хід.

Що стосується адміністратора Шнайдера, то той з-за нервового розладу був такий наляканий, що не міг нічого до ладу пояснити і був поміщений до психіатричної клініки.

Але цими подіями справа не закінчилася.

 Екстрена нарада працівників міліції була зібрана тепер з іншого приводу: страшного вбивства іноземного громадянина Фрідріха Ленца, професора - славіста з Віденського університету. Його труп знайшли в заміському будинку, який професор орендував зі своїми двома колегами, які прибули з-за кордону. Розслідування було доручено досвідченим детективам і перші його результати збентежили – ніякого професора – славіста Ленца не існувало! Зате зовні «професор» дуже скидався на імпресаріо того ж Чаровника, який ще рік тому розлучився зі своїм патроном.

Якесь світло на події могла пролити доцент університету Анастасія Адамівна Ваганас, точний діагноз хвороби якої так ніхто з лікарів і не міг поставити. Коли Ваганас стало краще, з нею провели бесіду, але дізналися мало нового. Анастасія Адамівна охоче розповіла про своє спілкування з іноземцем і дуже переймалася книжкою, яку іноземець у неї викрав – роман Г. Сагайдакова «Вальпургієва ніч». Але серед особистих речей Ленца таку книгу не було знайдено. Натомість у коло підозрюваних потрапив молодик на ім'я Адріан. Ймовірно, це і був один з асистентів професора. Його оголосили у розшук.

Загадково зник і хворий Чаровник, та його асистентка Постумія, якій, ймовірно, вдалося врятуватися після пожежі.

Багато чого, звичайно, міг розповісти і Костянтин Апостолов, але до нього поки що не дотяглися нитки слідства.

Того дня, коли в органах підбивалися підсумки, Костя стояв на невеликому, зовсім занедбаному лісовому цвинтарі. Під важким гранітним каменем лежало тіло Гая Кузельника або, як його ще називали - Чаровника. Крім Кості в останній шлях Чаровника проводжали його онука і помічниця Постумія, вірний охоронець дому лісник Янко Бриль та його Оксана.

Останнім часом Чаровник погано себе почував і змінювався на очах, за лічені години дуже схуд і постарів. Його тіло стало легким і фактично перетворилося на мумію.

Постумія плакала за дідом, її сльози лилися струмком, але вона усвідомлювала, що старого вже не повернути.

Чаровник помер під ранок. Після похорону Костя, який оглянув цвинтар, помітив там свіжу могилу з хрестом.

Оксана і Янко Бриль розповіли про незнайомого молодого чоловіка, який нещодавно прибився до їхнього будинку. Гість був такий змучений, що ледве тримався на ногах і наче втратив багато крові. Його ім'я «Євген» Янко вирізав на хресті. Більше про нього нічого не було відомо.

Через день настав час прощання.

Постумія відмовилася залишитися в країні.

«Зараз, коли мій дід покинув цей світ, я маю виїхати до Югославії. Там, на узбережжі Адріатичного моря, стоїть наш будинок. У ньому чекає вірний старий слуга Бранко. Я хочу вступити у володіння цим домом. Окрім того, у мене в банку є сума, яку я хочу витратити на лікування від німоти та на освіту».

«Я розумію тебе», - відповів Костя. - «Звичайно, я не можу утримувати тебе! Але я хочу, щоб ти завжди знала, що той час, який я провів з тобою, був найцікавішим і незабутнім у моєму житті».

У відповідь Постумія обійняла Костю, і він відчув на щоці поцілунок її м'яких пелюсткових губ.

Відлітала Постумія через три дні зовсім за іншими документами. Проводили її Костя та Оксана. Коли літак розчинився у блакитному небесному океані, Оксана та Костя, помахавши йому руками, зайшли до кав'ярні. Сидячи за чашками запашного напою, вони ділилися своїми планами.

– А я теж їду на навчання.  У Київ. Вчитимуся лісівництву, — посміхаючись, сказала Оксана Кості.

- Ну що ж - добре діло, - сказав Костя в тон їй і теж усміхнувся.

***

Вулиця, заросла тополями і кленами, простягалася в далечінь, упираючись у старовинну будівлю пошти. Жовте сімейство кульбаб розтіклося по галявині неподалік входу.

Кинувши в шухляду заповітного листа, Сіма звично, як ще робила в дитинстві, притулилася вухом до ящика, слухаючи, як конверт, із таємничим шурхотом, зайняв своє місце серед іншої кореспонденції. Сімі завжди здавалося, що листи тихенько розмовляють один з одним.

Дівчина повернула у бік міського парку. Шумів бризками фонтан, наче відкрите шампанське.

Неподалік стояла зелено-жовтогаряча лава. Сіма сіла і звично відкрила книгу. Іноді вона піднімала погляд, дивилася на людей і в грудях у неї вогником теплилася надія.