Розділ 8

Корабель «Ситий Фенрір» впевнено розрізав хвилі, прямуючи до самого горизонту. Я стояв біля штурвала, відчуваючи себе справжнім капітаном. Позаду залишилися гори та ліси, а попереду чекала головна таємниця океану.

Проте була одна проблема. Мій грізний напарник, легендарний сріблястий вовк, виявився зовсім не пристосованим до морської подорожі. Феру лежав посеред палуби, розпластавшись на всі чотири лапи, і його зазвичай горді золоті очі виглядали зовсім сумними.

— Світ хитається... — прохрипів він. — Скажи цій воді, щоб вона зупинилася. Я готовий битися з тисячею гоблінів, але я не можу битися з цим... «гойд-гойд».

Я засміявся, хоча мені теж було непереливки.

— Це морська хвороба, друже. Зараз я виправлю це за допомогою перевіреного методу!

Кухня під час хитавиці

Я знав, що для того, аби прийти до тями, хлопцю і вовку потрібно щось дуже ситне і гаряче. Я відкрив вікно «Онлайн-супермаркету»:

Найбільші булочки для бургерів з кунжутом.

Соковиті котлети з яловичини «Вагю» (для відновлення мані).

Гострий соус «Чилі-ананас» (щоб збадьорити рецептори).

Велика порція хрусткої картоплі фрі.

На палубі, незважаючи на вітер, я розпалив гриль. Запах підсмаженого м'яса миттєво почав боротися з ароматом солоної води. Коли я склав докупи гігантський бургер, де між булочками ледве поміщалися три котлети, сир та овочі, Феру нарешті повів носом.

— Тримай, напарнику! — я простягнув йому цю «м'ясну вежу». — Це бургер «Морський вовк». Один такий — і ти забудеш, що під тобою вода.

Феру обережно вкусив бургер. Поєднання гарячого соку, гострого соусу та м'якого хліба подіяло магічно. Вовк випрямився, його шерсть знову почала виблискувати сріблом.

— Смачно... — він задоволено облизнувся. — Хитавиця все ще є, але тепер мені на неї байдуже. Я знову готовий до бою!

Тінь Левіафана

Але спокій тривав недовго. Раптом вода навколо корабля стала неприродно тихою. Сніжка, яка до цього весело літала над щоглами, раптом сховалася за мою спину.

— Він тут... — прошепотіла вона.

З глибини піднялася величезна голова, вкрита смарагдовою лускою. Морський Змій Левіафан, охоронець Золотого Яблука, перегородив нам шлях. На його лобі сяяв той самий плід, аромат якого змушував серце битися частіше.

— Ви прийшли за Яблуком Вічного Смаку? — голос Змія нагадував грім. — Багато героїв намагалися взяти його мечем. Чи ти, хлопче, теж хочеш загинути в моїй пащі?

Я вийшов на ніс корабля, тримаючи в руках кухарську лопатку.

— Я не хочу воювати, Левіафане. Я хочу приготувати з цього яблука десерт, який ти не забудеш ніколи. Якщо мені це вдасться — ти віддаси його нам. Якщо ні — ми твої полонені.

Змій нахилився до мене, прискаливши око.

— Сміливо. Але знай, хлопче: мій язик бачив смаки віків. Якщо ти не здивуєш мене — твій корабель піде на дно.

Я глянув на Феру. Вовк кивнув мені, готуючись підстрахувати, якщо щось піде не так. Я знову відкрив систему. Настав час для фінального кулінарного поєдинку.

— Будемо готувати «Карамелізоване Яблуко Едему з крижаним кремом»! — оголосив я. — Феру, тримай палубу рівно! Починаємо!