Розділ 5

Ліра : 

Сон не йшов. Події в кімнаті Марії розбили мій світ на «до» та «після». Раніше все було просто: він — ворог, я — жертва. Тепер же я бачила перед собою зломлену істоту, яка застрягла в часі, наче комаха в бурштині.

На ранок я вирішила, що не буду ховатися. Якщо він хоче, щоб я була частиною його життя, він мусить рахуватися зі мною.

Я спустилася до обідньої зали. На столі вже чекав сніданок: свіжі фрукти, гарячий хліб та кава. Самого Алекса ніде не було видно, але я відчувала його присутність — він був десь у тіні, спостерігаючи.

— Виходь, Алексе, — сказала я в порожнечу зали. — Я знаю, що ти тут.

Він з’явився біля вікна, завішеного важкою шторою. Його обличчя було блідішим, ніж зазвичай, а під очима залягли темні тіні.

— Ти смілива сьогодні, — зауважив він. — Більше не боїшся монстра?

— Я боюся лише невідомості, — я відсунула стілець і сіла. — Ти сказав, що я схожа на неї. Але Марія була твоєю слабкістю. А я хочу бути твоєю реальністю. Давай укладемо угоду.

Алекс підняв брову. Його зацікавив мій зухвалий тон.

— Угоду з вампіром? Це рідко закінчується добре для людей.

— Ти дозволиш мені читати щоденник, коли я захочу. Без таємниць. А натомість... я спробую не ненавидіти тебе. Поки що.

Він зробив крок до мене, і повітря навколо раптом стало наелектризованим.

— Ти просиш ключі від моєї душі, Ліро. Ти впевнена, що готова побачити все, що там написано? Не тільки про кохання, а й про кров?

Алекс : 

Вона сиділа за моїм столом і виставляла умови. Це було божевілля. Будь-яка інша людина на її місці шукала б спосіб отруїти мене або втекти крізь ліс, повний вовків. Але Ліра... вона хотіла знати мене.

Її пропозиція була спокусливою і водночас смертельною. Якщо я дозволю їй читати далі, вона дізнається про останню сторінку. Про те, що для того, щоб вона жила вічно, я маю забрати щось у неї.

— Добре, — промовив я, і мій голос здригнувся. — Ти можеш читати. Але пам’ятай: слова мають силу. Вони можуть змінити твоє сприйняття цього світу назавжди.

Я простягнув їй щоденник. Вона взяла його, і на мить наші пальці знову переплелися. Цього разу я не відсахнувся.

— Сьогодні ввечері, — сказав я, нахилившись до її вуха, — я покажу тобі бібліотеку, про яку ти не знаєш. Місце, де зберігаються не книги, а спогади.

Я пішов, відчуваючи, як гнів всередині мене згасає, поступаючись місцем чомусь новому. Я знав, що вона відкриє щоденник прямо зараз. І я знав, яку сторінку вона прочитає першою.

«20 вересня. Вона почала посміхатися. Ця посмішка — мій вирок. Бо чим більше вона мені довіряє, тим важче мені буде виконати те, заради чого я привів її в цей замок...»

Я зачинив двері свого кабінету. Я грав у небезпечну гру, де ставкою було її серце. А моє... моє вже давно належало їй, хоча вона про це ще не здогадувалася.