Глава 3. Точка дотику

Тільки-но переступивши поріг, Марій широко посміхнувся. Впевненість у власних силах переповнювала його, тож він без вагань вирушив на пошуки інформації. Його план був блискучим: Дізнатись імена – дізнатись краще Меланію. Для нього це була не просто гра, дівчина стала тією самою метою, провідною зорею, що манила до себе, наче світло — нічного метелика.

Повернувшись до офісу, він негайно зв’язався з інформаторами. Роздавши завдання, чоловік і сам засів за папери, намагаючись вирахувати зачинщика цього розгардіяшу. Та ще навіть не здогадувався : об’єкт його зацікавленості спрямує всі зусилля на те, щоб це побачення ніколи не відбулося.

Коли незваний гість пішов, Меланія не поспішала йти до Марка. Розуміла, що треба бути обережною, зараз будь-яке необережне висловлювання і його запальний характер проявить себе. Дівчина повільно пройшла до вітальні й провела долонею по шорсткій оббивці дивана, де нещодавно сиділа. Погляд її завмер на порожньому місці навпроти.. Що ж, Сокольський… вирішив грати? Перевіримо наскільки легкою буде ця партія для тебе. Фактично, проблема вирішується одним телефонним дзвінком, але… я ж обіцяла собі не втягувати їх в це… треба знайти інший швидкий спосіб роздобути потрібну інформацію. І здається, в мене є вже часткове вирішення цієї задачі. Тож, залишилось лише заспокоїти ще одного новоспеченого братика і можна не перейматись більше.

Узгодивши план із внутрішнім голосом, Меланія впевнено попрямувала до кімнати Марка. Піднявшись на другий поверх, вона спокійно, наче по подіуму, пройшла коридором до важких дерев’яних дверей. І хоча все вже вирішено, відчувала, що тягар, який весь час несе на собі, стає важче. Проте вона не з тих, хто гнеться під тиском. Розправивши плечі, Меланія постукала й, почувши метушіння всередині, увійшла.

- Досить кидатися по кутках, – відрізала вона, зачиняючи за собою двері. – Він не виграє це парі. – затвердила, бо знала, що це істина.

Після цих слів Марк завмер і з острахом поглянув на подругу. Хотів було перепитати, але знав: вона не з тих, хто любить зайві розмови. Він в цьому впевнюється кожен раз, коли починаються їхні «перепалки». Саме тому, висловив те, що прийшло на думку, ковтаючи все те, що насправді хотів озвучити:

- Тут два варіанти, – насторожено почав, ніби перевіряючи ґрунт під ногами. – Або ти вже все знаєш, або просто намагаєшся виграти час, щоб не слухати мої нотації.

- Я би сказала що і те, і те - частково правда. Мені дійсно цікаво, що ж він зможе відкопати, — у своїй звичній манері відповіла дівчина, скануючи співрозмовника поглядом. — Можу запевнити: основні козирі вже в мене. Майже. Трішки менше половини, якщо бути точною. Тож скинь оберти, він не випередить нас.

- Подивимось, – буркнув Марк, закриваючи сумку.

Він дивився в очі, які колись вважав цілим світом, але теперішня холодність, зібраність і спокій Меланії його лякала. Іноді йому здавалося, що він живе у чиємусь заздалегідь спланованому сценарії. Попри їхню близькість, більша частина її життя залишалася для нього терра інкогніта і це його насторожує більше за будь-які слова і дії.

Марк продовжував збиратись, незважаючи на Меланію і її пронизливий погляд, але насправді наразі він був поглинутий власними думками. Іноді мені здається, що я тебе зовсім не знаю. Про що ти думаєш? Що ти робиш? Чому в мене кожен раз відчуття, що якщо хоч щось не побачу в твоїх очах, то одразу загублю єдину можливість розуміти? Чому так важко з тобою розмовляти, не сперечатись? І чому кожен раз твій спокій тамує той вогонь, що завжди палає в середині, в самому серці? Моя кохана, Харитина, стала для мене затишком, а ти, Меланія… хоча і як молодша сестра для мене, іноді відчуваю, що тримаєш мене під прицілом, навіть коли мовчиш…

- Чого завмер? – запитала вона, коли тиша затягнулася.

- Мені не подобається, як він на тебе дивиться.

Випалив перше, що спало на думку, не наважуючись озвучити те, що так сильно турбує. Я хотів тебе захистити, хотів вберегти, але відчуття, що в нас ролі змінилися. Ти є опорою, а я — лише емоційним фоном…

- І як же він дивиться? – не зрозуміла дівчина.

- Так, як я дивлюся на Харитину. З захопленням.– після цього, він підняв на неї очі і додав, а голос здригнувся. - Ніби ти — його всесвіт. Марій щось відчуває до тебе, Мел. І мене це хвилює. Я не довіряю йому. Я знаю більше інформації про нього, через твоє прохання, і тому не хочу, щоб він до тебе наближався.

- Марку, – її голос став ще холоднішим. – Ти плутаєш грішне з праведним. Ми конкуренти, і нічого більше нас об’єднувати не може. Не вигадуй зайвого.

- Нехай так… – порожньо відповів він. Погодився знову… от же… Та вона мене не послухає!  А я… я не можу не хвилюватись. Він не подобається мені.

- Я тебе підвезу. Харитина вже, напевно, зачекалась. – швидко змінила тему і направилась в бік дверей.

У машині панувала тиша. Коли вони зупинилися біля під’їзду, Меланія першою порушила мовчанку:

- Не хвилюйся через Марія. Там немає про що турбуватися.

- Вже зрозумів. – коротко кинув Марк і востаннє поглянув на неї. – Але прошу: наступного разу зважай на наслідки. Не грай із ним. Це погано закінчиться.

- Слухаюсь. – дівчина різко смикнула двома пальцями біля скроні, імітуючи військове вітання.

- Гарного дня, Мел.

- І тобі.

Як тільки двері авто зачинилися, вона натиснула на газ. Машина рвонула в бік ресторану. Потрібно було негайно зв’язатися з інформатором і нарешті поставити крапку в цій справі.

Опинившись у своєму кабінеті, Меланія одразу дістала телефон. Швидко знайшовши потрібний номер, вона завмерла в очікуванні, поки абонент відповість.

- Які люди. – пролунало на іншому кінці дроту.

- Привіт, привіт, – швидко кинула вона, паралельно переглядаючи папери на столі. – Слухай, Теде, мені терміново потрібні всі імена по одній справі.