23.4

Місцевий ейрон, озброївшись сміховинними стародавніми хроніками, надумав засумніватись у законності правління Флеріана, організував хаотичний протест проти узурпації влади, і в Ібіс налетіли люди короля. Чистки, шибениці, море крові… Але призвідника не могли стратити як звичайного злочинця! Його оголосили чаклуном – породженням пітьми, що впливало на уми законослухняних, вірних короні містян.

Заколотнику перспектива вогнища не сподобалася. Щоб розсіяти увагу, він нагадав про іншу підозрілу особу – ейрону Морн.

Жертва вона чи проклята? Загалом це хвилювало тільки Брікка. Раді було потрібне видовище, яке б показало: жодне злодіяння не залишиться безкарним. І оскільки Алія впирається, не називаючи ім'я спільника…

Ясан вибив із неї зізнання. Погрозами, ляпасами – він дійшов до того стану, коли всі методи етичні.

Чаклун справді існував, і це було непогано.

Чаклуна зарізали в якомусь притоні одинадцять років тому, і це була катастрофа.

«Випалювачам» потрібні злочинець, правдоподібне обґрунтування, каяття, проклятий і, звісно ж, кара як наука всім.

Керін Морн не заперечував. Він підписав довжелезне зізнання (Брікк складав його кілька днів, орієнтуючись на інформацію, наявну в Раді), прилюдно розкаявся й подякував за можливість очистити душу вогнем.

Потім дія дурманливих порошків, які Брікк силоміць засипав йому в горлянку за кілька годин до поспішного суду, ослабла, і сталася бурхлива сцена.

Але шляху назад не було.

Морн мав або благородно віддати життя за Алію і синів, або кричати про обман, помилково вважаючи, що це якось вплине на його долю. У першому випадку «випалювач» гарантував йому швидку смерть від отрути, у другому – вмивав руки.

Незважаючи на те, що діялося навколо, Алія так і не почала сприймати проблеми всерйоз. Вона була абсолютно впевнена: брат усе владнає. Когось налякає, комусь дасть хабар… Нема про що хвилюватися. Він же із Ради! Всемогутній «випалювач», яких в Ібісі шанують безмежно. Йому до снаги зам'яти давню справу!

Брікк показав їй реальність. Змусив подивитися на справжній світ, де виживає той, хто вдарить першим, а справедливість – поняття вкрай хитке.

Він наказав візнику їхати повз майдан, де стратили бунтівника. Як з'ясувалося, ібіський губернатор влаштував іще одне багаття.

На день раніше.

Жахливий збіг, зате ейрона Морн засвоїла урок. Вона зненавиділа брата, але відтепер не мала ілюзій. Жінка порвала усі зв'язки, поїхала до Ківіра. Тепер її турбували лише залишки сім'ї, і вона доклала нереальних зусиль, щоб забезпечити собі життя без страху.

Щоправда, Ясан Брікк вважав її задум дурною крайністю, проте на той час його думка Алію не цікавила.

***

Декілька хвилин Міка стояла мовчки, обмірковуючи почуту історію. Потім вирішила, що зберігати тишу занадто довго просто неввічливо.

– Нещодавно я теж втрутилась у чуже життя, – промовила мирно. – Обійшлося без жертв, хоча нічого хорошого з того не вийшло. Не можу сказати, що розумію, як вам. Але я вас розумію, пане Брікк.

«Випалювач» нічого не відповів, лиш опустив долоні у прохолодну воду фонтану й закинув голову, підставляючи сонцю обличчя. Старий шрам на його щоці розчервонівся і нагадував тавро, щільно стиснуті повіки тремтіли.

– Я мила, ввічлива, пристойна дівчина! Я знаю, що переслідувати людей заборонено законом! Якщо я не відстану, мене називатимуть настирливою! Мені необхідно повернутися додому, перш ніж моя репутація буде зруйнована остаточно! Я не хочу заміж за Баміала Ректа! Мені не подобається Баміал Рект! Я ненавиджу Баміала Ректа!

Брікк здригнувся, почувши чоловічий голос, що промовив «я пристойна дівчина». Його руки зісковзнули з бортика фонтану і до ліктів поринули у воду. Але голова Ради не впав, як будь-яка середньостатистична людина, а без видимих ​​зусиль випростався, обтрусив бризки, підсмикнув рукави.

Оглянув майдан, вишукуючи джерело чужих думок, із підозрою подивився на молодого чепуруна, який невідривно спостерігав за Блеккою Чаррою, що пропливала повз.

– Він? – запитав буденним тоном.

«Люди так швидко до всього звикають… Кілька тижнів тому Брікк оточив би майдан і не випустив би нікого. Проклятого шукав би. Дровами запасався б», – проте Міка усвідомлювала: «випалювач» обізнаний про виворіт Ради, а тому краще підготований до новин про роль чаклунів у викоріненні чаклунства.

З іншими будуть проблеми.

Щойно правда випливе назовні, почнуться заворушення. Хтось доводитиме, що не такий, комусь захочеться всього й одразу, шазілірці теж не залишаться осторонь.

– Ні. Он, за воротами розшуку ховається Баміал. Допекло його, напевно, якщо змінив принципи і намагається вселити неприязнь до себе. Бідолаха. Часом мені його шкода. І дар є, і працює, а напористість Блекки все одно сильніша.

Брікк здригнувся.

– Блекка Чарра? Її батько вчора вніс за мене заставу. Дав список посагу і пообіцяв скласти заповіт на мою користь. Нишпорки по підлозі каталися від сміху.

– Усі хочуть щастя своїм дітям. Ейрони – не виняток. Ви вже чули про Рейна?