97 Розділ

Ці слова стали останньою краплею. Лють, яка секунду тому була жертовною, перетворилася на нищівну енергію. Каспіан різко відштовхнувся від стільця. 

Він накинувся на чоловіка, наче розлючений звір. Перший удар прийшов точно в щелепу, збиваючи того з ніг. Каспіан не дав йому впасти, перехопивши за комір і врізаючи в бетонну колону з такою силою, що почувся хрускіт кісток.

— Тобі було смішно? — проричав Каспіан, завдаючи чергового удару. — Смійся тепер!

Він бив професійно і страшно, вкладаючи в кожен рух увесь той жах, який пережив за останні години. Ватажок намагався дістати пістолет, але Каспіан перехопив його руку і вивернув її під неприродним кутом. Лісопилку наповнив нелюдський крик. Він зміг відзеркалити атаку і професор похитнувся назад.

Ватажок захлинався у власному сміху, попри кров, що юшила з розбитого рота. Він повільно підвівся, вказуючи пальцем на червону цятку, яка тепер невідступно тремтіла прямо на грудях Каспіана, над його серцем.

— Здохни нарешті! — прохрипів він, простягаючи пістолет.

Він різко змахнув пістолетом, врізаючи важким металом у вилицю Каспіана. Голова професора сіпнулася, світ перед очима на мить перетворився на криваве марево, але він дивом вистояв на ногах.

— Звільни її, — процідив Каспіан, випльовуючи кров на підлогу. 

— Звільню, а ти мовчи! — шкірився той.

Черговий удар прийшов у живіт, потім у скроню. Аделін, закричала:

— Ні! Не бий його! Будь ласка!

Вона билася в путах, її тіло здригалося від кожного удару, що падав на Каспіана. Вона благала його припинити, але той лише завдава болю і не міг зупинитись.

Нарешті, Каспіан впав на коліна. Його обличчя перетворилося на суцільну криваву маску, важкі краплі падали на бетонну підлогу.

— З Різдвом, Дарроу, — прошепотів ворог, схилившись до його вуха. — Це мій тобі подарунок.

Ватажок повільно підійшов до Аделін, приставив холодну сталь до її скроні й почав розходжувати навколо стільця, смакуючи момент перемоги. 

— Ні. Ні, Грей! — викрикнув справжнє ім’я зрадника. — Ні!

— Не вбивайте мене, прошу… — Аделін зажмурилась. 

— Я не можу лишити свого “друга” без подарунку. — Він схилився до її обличчя, піднявши за щелепу. — А ти справді гарна, Аделін. Тепер я розумію, чому наш суворий Каспіан так розм'як. — Він повернувся до професора, який стояв за кілька метрів на колінах. — Каспіане, скажи мені як старий друг... вона в ліжку така ж слухняна, як зараз?

Вінд нахилився ще ближче до її шиї, демонстративно вдихаючи аромат її волосся. Його голос став огидно солодким.

— Якщо ти не справляєшся, я б із задоволенням показав їй, що я вмію.

— Закрий свій поганий рот, якщо не хочеш, щоб я вирвав тобі язика перед тим, як прострілю діру в твоїй пустій голові, — голос Каспіана тремтів від ледь стримуваної люті.

Вінд лише зухвало посміхнувся, перевівши ніж на губи Аделін.

— Ти так нервуєш, Дарк. Невже боїшся, що вона дізнається, що я міг би дати їй більше задоволення за одну ніч, ніж ти за все своє нудне життя? 

— Навіть не смій вимовляти її ім’я своїм брудним ротом, — процідив Каспіан, і його голос став настільки низьким, що здавалося, він вібрує в самому повітрі. — Не смій паскудити гідність Аделін своїми хворими фантазіями.

— Ви що, ще не спали? Ти зараз серйозно? — Вінд театрально скинув брови, переводячи погляд з професора на заціпенілу Аделін. — То вона і не твоя, Кассе. Вона вільна територія.

Він різко смикнувся до дівчини. Каспіан встиг зробити лише один стрімкий крок вперед, але Вінд виявився швидшим — він миттєво притиснув дуло пістолета до скроні Аделін, змушуючи Каспіана закам'яніти на місці.

— Назад! — гаркнув Вінд. — Або її мізки прикрасять цей стілець!

Він грубо схопив Аделін за волосся, змушуючи її відкинути голову назад, і впився в її губи жорстоким, огидним поцілунком. Це не було проявом пристрасті — це була чиста агресія, спосіб принизити Каспіана, показати свою владу над тим, що йому дороге.

Аделін відчула смак металу і почула власне прискорене серцебиття, що відлунювало у вухах. Огида на мить перекрила страх. Як тільки Вінд на секунду послабив хватку, відсторонившись, щоб поглянути на реакцію Каспіана, Аделін зібрала всю свою лють і з розмаху вдарила його в ніс чолом, а потім, перехопивши ініціативу, плюнула йому в обличчя.

Вінд похитнувся, на мить втративши концентрацію, і його пістолет на сантиметр відхилився від її голови.

— Я. Не. Твоя. — прохрипіла вона крізь сльози і біль.

Каспіан не чекав ні секунди більше. Коли дистанція між дулом і скронею Аделін збільшилася, пролунав постріл. Каспіан поцілив точно в ногу Вінда, вчасно підібравши свій пістолет з підлоги.

Каспіан, ігноруючи біль, кинувся до Аделін. Його руки, заплямовані кров'ю, шалено розривали мотузки. Він уже бачив, як ворог, зціпивши зуби, підіймає зброю, націлюючись їм у спини.

— Лягай!

Він повалив Аделін на землю, повністю накриваючи її своїм міцним тілом, стаючи для неї живим щитом. Глухий звук пострілу — і Каспіан здригнувся. Куля ввійшла йому в плече, але він навіть не охнув. Він різко розвернувся обличчям до Вінда обіймаючи Аделін за плечі. Він м’яко закрив її очі своєю великою долонею, щоб вона не бачила того, що буде далі.