50 Розділ

Вона почала переглядати, відкривати, дивитися. 

— Дайте руку, — сказала вона раптом, простягаючи до мене червоний тюбик.

— Навіщо? — я нахмурився.

— У мене светр може потім замаститися, а вас не шкода, — вона подивилася на мене котячими очима.

— Мене не шкода? — я посміхнувся у відповідь. 

Вона взяла мою руку, її пальці торкнулися моєї шкіри. Я відчув легкий дотик холодного аплікатора, коли вона мазнула помадою по тильній стороні моєї долоні. Потім вона піднесла мою руку до своїх губ і подивилася в дзеркало.

— Мені пасує? — запитала вона, повертаючись до мене.

— Не дуже, — відверто сказав я. Цей яскраво-червоний відтінок здавався мені занадто агресивним для її блідого обличчя.

— Ви не розумієтесь, — закотила вона очі, але без злості. Вона перейшла до іншого відтінку, і я знову відчув її легкий дотик на руці.

"Не розуміюсь"? Звісно, я не розуміюся на тонкощах жіночої істерики під назвою "вибір помади". Я розуміюся на законах Всесвіту, на взаємодії чорних дір, на тому, як працює простір-час. Але її губи, її посмішка, її шкіра — це найскладніша система, яку я коли-небудь намагався зрозуміти. І я не розумію, як ця маленька дівчинка змушує мене стояти тут, у цьому запашному пеклі, і відчувати дивне тепло в грудях від того, що вона малює на моїй руці. Це, мабуть, якийсь невідомий мені фізичний ефект. Або я просто збожеволів.

Вона мазнула іншим відтінком — тепер це був глибокий вишневий. Знову притулила до своїх губ, дивлячись у дзеркало. 

— Цей кращий, — промовив я, і цього разу це була правда. Темний колір робив її обличчя виразнішим.

— Ага! Бачите, можете, коли хочете, — вона задоволено кивнула і кинула в кошик. — Купуємо.

Я стояв посеред залу косметики, розглядаючи свою руку, яка тепер нагадувала палітру божевільного художника. Червоний, вишневий, якийсь «космічний нюд»... Моя сорочка була засукана до ліктя, пальто прийшлось зняти і нести в руках, а Аделін, здавалося, тільки входила в азарт.

— Каспіане, не стійте з таким обличчям, ніби я катую вас квантовою електродинамікою, — вона потягнула мене за край пальта до стелажа з парфумами. — Треба обрати щось, що переб’є цей лікарняний запах.

— Тобі не здається, що змішувати п’ятдесят ароматів в одному приміщенні — це біологічна зброя? — я спробував чинити опір, але вона вже взяла тестер.

— Понюхайте це.

Вона пшикнула на мою другу, ще чисту руку. Я підніс зап’ястя до носа. — Пахне як... сад після дощу. Непогано.

— А це? — вона пшикнула на інше місце.

— А це пахне так, ніби кондитерська фабрика вибухнула. Занадто солодко, Аделін. У мене від цього аромату зараз почнеться діабет.

Вона засміялася, і цей звук був найкращим анальгетиком. Раптом вона зупинилася біля стенда з масками для обличчя. Тими самими, які виглядають як мордочки тварин.

— О! Дивіться! Маска-панда і маска-тигр. Вам точно потрібна панда, у вас такі самі синці під очима від недосипу.

— Навіть не думай, — я зробив крок назад, але було пізно.

Вона схопила упаковку з пандою і приклала до мого обличчя, приміряючи. У цей момент повз нас проходила консультантка — молода дівчина, яка, судячи з її розширених очей, впізнала в мені суворого професора Дарроу, про якого в університеті ходили легенди як про «крижаного демона».

Я навіть не поворухнувся, коли почув цей знайомий, несміливий голос. Стояв собі спокійно, тримаючи в руках чергову маску, поки Аделін роздивлялась ще щось.

— Місьє Дарроу?.. — дівчина, здається, з другого курсу, завмерла поруч із вітриною, здивовано кліпаючи очима. — Ой, доброго дня! Я якраз хотіла запитати... щодо завтрашньої лабораторної... там у другій частині розрахунків…

Я повільно повернув до неї голову. Моя рука все ще була в розпорядженні Аделін, вона клала туди варіанти масок і я приймав їх. Я не став її забирати, не випрямився і навіть не спробував надати своєму обличчю суворого вигляду. Навпаки, я глянув на студентку з легким, майже ледачим спокоєм.