17 Розділ

— Хіба я брешу? — спокійно відповів Каспіан, поправляючи манжет пальта. 

— Не брешеш, а недоговорюєш, бро! Весь цей квартал фактично належить тобі, а ти тримаєш маску звичайного викладача, який рахує копійки до зарплати. Я просто вражений. Чому ти не купаєшся в грошах, як нормальна людина? 

— Щоб, не дай Боже, не стати таким, як ти, — відрізав Каспіан. — Відсутність інтелекту не компенсується кількістю золота.

Охорона на в’їзді до підземного паркінгу миттєво витягнулася в струнку. Коли брати зайшли всередину, Дев’ян гучно ляснув у долоні, і датчики руху зреагували — ряди холодних неонових ламп спалахнули, розрізаючи темряву.

— О, я обожнюю цей музей! — вигукнув кузен, розводячи руками.

Паркінг і справді нагадував футуристичну галерею: ідеально відшліфована наливна підлога, в якій віддзеркалювалися хромовані диски та витончені вигини кузовів. Тут стояли шедеври інженерної думки: від агресивного Lamborghini Aventador до стриманого Aston Martin. Але Каспіан пройшов повз них до своєї «робочої конячки» для таких випадків.

— Щоб сили були рівними, я теж візьму Porsche, — кинув він.

Він сів за кермо сріблястого 911 Turbo S. Двигун відгукнувся низьким, грудним гарчанням, що розкотилося по бетонних стінах. За мить два німецькі звірі вирвалися з паркінгу на нічні вулиці, а потім — за місто.

Там, де ліхтарі закінчувалися і починалася глуха темрява траси, почався справжній заїзд.

— Готовий ковтати пил, професоре? — почувся в навушнику зухвалий голос Дев’яна. 

— Менше слів, більше газу. Твій коефіцієнт лобового опору занадто високий через роздуте его, — парирував Каспіан, перемикаючи передачу.

Стрілка спідометра стрімко летіла вправо. Світ навколо перетворився на розмиті смуги. Каспіан відчував машину як продовження власного тіла — кожен поворот, кожен рух керма був вивірений до міліметра. Коли він нарешті вирвався вперед, обходячи кузена на небезпечному віражі, він дозволив собі легку посмішку.

— Ось ти і програв, малий! — кинув він у мікрофон.

Але в цей момент колесо потрапило на підступну ділянку — намерзлу кригу, приховану під тонким шаром води. Машину різко смикнуло вбік. Свідомість Каспіана спрацювала миттєво: руки за частку секунди вивернули кермо, ловлячи баланс на межі катастрофи.

— Обережно! Попереду ожеледь, тримайся лівіше! — різко кинув він братові, не даючи тому влетіти в замет.

Каспіан вирівняв Porsche і першим перетнув умовний фініш — заїзд на міст, що вів назад у місто. Він не зупинився, щоб відсвяткувати. Не збавив хід, щоб потиснути руку. Він просто погнав далі, додому, навіть не попрощавшись.

Дев’ян загальмував біля краю мосту. Він вийшов з машини і став, дивлячись на червоні габаритні вогні брата, що зникали вдалині, і мимоволі посміхався. Каспіан завжди був таким: різким і самотнім.

Раптом у кишені Дев’яна завібрував телефон. Повідомлення від Адель. «Ти справді хочеш знати цей факт про гравітаційні хвилі?»

Він примружився, швидко набираючи відповідь: 

«Я хочу знати все, що ти готова розповісти. Може, обговоримо це за вечерею?»

Дев’ян натиснув «відправити» і задоволено відкинувся на сидіння. 

***

Каспіан почув, як клацнув замок вхідних дверей. Він ледь встиг кинутися в крісло, розгорнути першу-ліпшу книжку, яку схопив з полички, і зробити вигляд, що він сидів так уже годину, а не дивився на Аделін з балкону.

Двері відчинилися тихо, адже дівчина намагалася не видавати жодного зайвого звуку. Вона зайшла і обережно зачинила двері, спершись спиною на них. Каспіан не повів навіть бровою.

— Де була? — голос пролунав тихо, але з цікавістю.

Каспіан перегорнув сторінку. Він сидів у кріслі, занурений у напівтемряву кімнати, і лише ледь помітний рух вій видавав, що він стежить за кожним її кроком. Адель завмерла, відчуваючи, як по спині пробіг холодок. Вона почала повільно розстібати куртку, навмисно ігноруючи його присутність.

— Не твоя справа, — кинула вона, намагаючись, щоб голос звучав рівно.

Його брова сіпнулася — ледь помітний електричний розряд роздратування. Він нарешті підняв очі.

— Мабуть, не моя, — повторив він.

Адель різко розвернулася. Її обпекла ця його байдужість. 

— О, невже? У мене до тебе купа питань, Дарроу! — випалила вона. 

Каспіан повільно закрив книгу. Не грюкнув, а саме притиснув обкладинку двома пальцями, демонструючи таку витримку, від якої йшли мурашки по спині.

— Став їх. Я дам відповідь на кожне, — спокійно відказав він, хоча в його погляді промайнуло щось значно складніше за спокій.

Аделін роздратовано видихнула, стискаючи кулаки.

— Чому ти так поводишся? Мене вкрай дратує ця невизначеність. Ти, будь ласка, визначся: або ти холодний і тобі начхати на мене, або ти піклуєшся. Навіщо ти мене цілував?