10 Розділ

Каспіан завмер. Він дивився на неї через скло окулярів, намагаючись зрозуміти, у який момент закони його всесвіту дали збій. Він опустився на коліно перед нею, щоб бути на рівні її обличчя, і його рука майже несвідомо лягла їй на коліно, обережно погладжуючи.

— Адель, я не розумію. Поясниш, м? — він запитав це з такою щирою і м’якою тривогою.

— Забудь.

— Чому ти взагалі тут? — перебив він, оглядаючи порожній магазин. 

— Я тут працюю. 

— З сьогоднішнього дня? — він насупився. 

— Як ти дізнався? 

— Адель, я часто сюди заїжджаю і знаю всіх продавчинь. Це було логічно. 

— Я не хочу більше працювати на тебе, — гордо відрізала вона і встала. 

— Я щось не так роблю? — у його голосі почулося справжнє здивування.

— Ти завжди холодний, Каспіане! Завжди сумний. А коли я думаю, що ми нарешті зблизилися, коли я шукаю ті безглузді факти про тваринок чи світ тільки для того, щоб бодай на мить підняти тобі настрій... ти просто мовчки йдеш. Ти не слухаєш! 

— Я... — він намагався щось вставити, але потік її слів було не зупинити.

— А потім ти цілуєш мене! Я не розумію тебе. То відштовхуєш, то цілуєш. Мені просто нестерпно бути поруч, не знаючи, що я тут роблю. Я взагалі нічого не знаю. Правильно, я  дешева простушка серед еліти. 

— Що за слова? Ти розум втратила? 

— Я ж тобі не друг. Ми не друзі! — майже вигукнула вона, і нова хвиля сліз накрила її. — Я бачу, що ти не хочеш, аби я була у твоєму домі. Тому я і працюю тут. Щоб заробити гроші, з’їхати і спокійно шукати сестру. Мені не потрібні твої подачки!

Каспіан раптом замовк. 

— Ні. Не йди. Ти все одно не знайдеш сестру.

— Що? Чому це?

— Я хочу, щоб ти була в моєму домі. Я слухаю все що ти мені розповідаєш. 

— Не правда. Ти зараз брешеш. Ти не хочеш , щоб я пішла лише через те, що у тебе не буде хатньо робітниці.  

На обличчі професора з'явилася легка, майже непомітна посмішка, яка переросла в тихий сміх.

— Чому ти смієшся? — Дівчина підвищила голос від образи. 

— Ти смішна, Адель, — промовив він, хитаючи головою. Його очі світилися чимось теплим, майже братерським і водночас занадто чоловічим.

Вона розмахнулася і щосили вдарила його в плече. 

— Не смішна я! Не смійся з мене!

— Адель, послухай мене, — він перехопив її руку, зупиняючи черговий удар, і його голос став сухим. — Ми уклали договір. Ми не маємо права втручатися в життя одне одного. У нас суто ділові стосунки. Це логічно, це зрозуміло. Ми це прояснили? А ти не можеш піти. Я не дозволяю.

— Правильно. Ділові стосунки і крапка. — Підтвердила вона. 

— Мені треба їхати, — Каспіан різко підвівся з коліна, відновлюючи свою звичну висоту. 

— Ти знову йдеш? — прошепотіла вона вслід його спині. 

— Коли ти закінчуєш зміну? Я заберу тебе. 

— Не треба. Я сама дістануся, — відрізала вона, відвертаючись до вікна. 

— Гаразд.

— Забороняєш? Я точно піду!

Він розвернувся і зробив кілька кроків до виходу, але раптом зупинився. Мить вагання — і він стрімко повернувся назад.

Каспіан схопив її за руку, різко притягнув її до себе і міцно, майже до болю в ребрах, обійняв за плечі. 

— З розуму мене зводиш, Мартон, — прогарчав він їй у волосся.

Він так само різко відсторонився, не даючи їй оговтатися. Мовчки одягнув рукавиці, натягнув маску байдужості і вийшов на мороз, залишивши по собі лише запах винограду.

— Ненавиджу! — вигукнула вона в порожнечу магазину, і її голос тремтів від люті. — Який же ти… сухий, черствий шматок льоду, Каспіане Дарроу! Козел!

Вона почала міряти кроками тісний простір за прилавком, розмахуючи руками, ніби він усе ще стояв перед нею.

— «Ділові стосунки»? «Договір»? Він серйозно?! — вона майже перейшла на крик, не зважаючи на те, що її могли почути з вулиці. — Тоді навіщо ти лізеш у моє життя? Навіщо перевіряєш мій графік, навіщо саджаєш мене на цей клятий стілець і обіймаєш, якщо я для тебе просто робоча сила?

Адель схопила ганчірку і з силою кинула її на стіл.

— «З розуму зводиш»… Це ти мене з розуму зводиш! «Не дозволю». Вперед!! — Вона почала лаятися на нього згадуючи кожну його холодну відповідь, кожен порожній погляд і кожну секунду, коли він змушував її почуватися особливою, щоб потім знову виставити межі свого «договору».

Вона злилася на його «дружні» обійми, які відчувалися як знущання. Злилася на те, що він назвав її прізвищем, ніби не в силах вимовити ім’я. Ніби вона не варта цого.

— Навіщо обійняв? Відповідальність візьмеш? Ну і йди до своєї роботи! Йди до своїх скелетів! — вона вперлася руками в стіл, важко дихаючи. — Я знайду сестру сама. І я з’їду. Я обов’язково з’їду, навіть якщо мені доведеться ночувати прямо тут!