Глава 9

Вечір був тихим. Повітря пахло свіжістю після невеликого дощу, що пройшов у другій половині дня, та цвітом липи. Я чекав біля її будинку, спершись на машину, коли вона вийшла з під’їзду.

Іра не була схожа на ту жартівливу дівчину з кав’ярні. Вона йшла повільно, зі складеними на грудях руками, ніби тримала щось важке всередині. Одягнена просто — у світлу сорочку і джинси, волосся зібране в недбалий хвостик. Навіть макіяжу майже не було, мабуть, лише трохи помади.

— Ти не проти просто пройтись? — запитала вона, не зупиняючись.

Я пішов поруч, не намагаючись торкатися її. — Не проти.

Вона не говорила нічого перші кілька хвилин. Ми йшли вздовж парку, де листя дерев ще тримало на собі краплини води, і вони блищали під сідаючим сонцем.

— Сьогодні був жахливий день, — раптом сказала вона. — Що трапилося? — Все. Але головне — я зрозуміла, що не хочу більше так жити.

Вона зупинилася біля лавки, сіла і відкинула голову назад, дивлячись у небо. Я сів поруч. — Як це — «так»? — обережно запитав я. — Бігати. Відповідати на дзвінки. Виправдовуватися. Виконувати завдання, які нікому не потрібні. — Вона закрила очі. — І головне — робити вигляд, що мені це подобається.

Я мовчав. — Ти знаєш, що найсмішніше? — вона розсміялася, але в цьому сміху не було радості. — Я навіть не пам’ятаю, коли останній раз робила щось просто для себе. Не для роботи, не для когось — для себе. — До речі, мені дуже цікаво, чому Петрович називає тебе секретаркою, коли ти займаєшся зовсім іншими та більш важливими справами? — Ти теж помітив… Такий він, але я розумію, що він це робить не навмисно.

Вітер знову піднявся, і вона мимоволі притиснулася до мене. Я обійняв її за плечі, і вона не відштовхнула. — Тоді давай сьогодні робити тільки те, що хочеш ти, — сказав я. — Хочеш мовчати — будемо мовчати. Хочеш кричати — підемо туди, де ніхто не почує. Хочеш їсти морозиво о третій ночі — знайдемо.

Вона подивилася на мене, і в її очах з’явився блиск. — А якщо я захочу просто сидіти на цій лавці ще годину? — Тоді я куплю кави і повернуся.

Вона усміхнулася. — А якщо я захочу, щоб ти залишився? — Тоді я залишуся.

Ми сиділи так ще довго. Іноді вона говорила — про роботу, про те, як їй набридло вдавати, що вона «команда», про те, що вона втомилася від постійного очікування чогось. А іноді просто мовчала, і я мовчав разом із нею. Небо поступово темнішало, і зірки ставали помітнішими.

— Знаєш, — раптом сказала вона, — я зрозуміла одну річ. — Яку? — Я не хочу, щоб сьогоднішній вечір закінчувався.

Я повернувся до неї, і в цю мить вона вже дивилася на мене. Її очі були світлими, майже сірими в цьому світлі, та в них було щось таке… ніжне. — Він і не закінчиться, — сказав я. — Якщо ти не захочеш.

Вона не відповіла. Просто нахилилася ближче. І тоді я поцілував її. Не так, як у фільмах — не з пристрастю, не з нетерпінням. Повільно. Ніби хотів, щоб ця мить тривала довше. А вона відповіла тим же.

Навколо нас був тільки вітер, зірки та далекий шум міста. І більше нічого. Але цього було достатньо.