Розділ 13.

Я сиділа біля нього вже кілька годин.
Пульсуюче світло лампи відкидало тінь на його обличчя, і кожен подих давав мені лише одне — доказ, що він живий.

Його поранили через мене.
Через мене він міг загинути.
І я не знала, як витримати цей біль.

Я доторкнулася до його руки — грубої, покритої шрамами, але такої знайомої.
— Марко… — шепіт губився у темряві. — Ти не маєш права так мене лякати.

Його груди злегка піднялися.
Я вдихнула глибше.
Він дихає.

Мені хотілося кричати від полегшення, але я лише схилилася ближче.
Пальці ковзнули до бинта на його плечі.
Я міняла пов’язку обережно, як могла — все, що знала, навчилась лише сьогодні.
Кров уже не текла, але шкіра була гаряча.

Його обличчя було напруженим навіть уві сні.
Мужнє, різке, ніби висічене з каменю.
Я пам’ятала це обличчя з дитинства.
Тоді, коли я вперше побачила його у дверях кабінету батька — двадцятирічний, серйозний, з холодним поглядом.
Він тоді навіть не посміхнувся мені.
Просто схилив голову й сказав:
— Так, сеньйоре, я подбаю про неї.

І з того дня він став частиною мого світу.
Моїм щитом. Моєю мрією.

Я тоді вирішила: він буде моїм.
І тепер, дивлячись на нього, на всі ці роки, що він ховав від мене свої почуття, я зрозуміла — я не відступлю.

Я нахилилася ближче, ледве торкнувшись губами його чола.
— Не смій більше ризикувати собою через мене, — прошепотіла я. — Ти мені потрібен.

Він ворухнувся.
Очі розплющилися.
Повільно, важко, але дивилися прямо в мене.

— Белла… — голос хрипкий, майже шепіт. — Ти… не мала бути там.

— Ти теж, — відповіла я, торкаючись його щоки. — Але був. І врятував мене.

Він мовчав.
А потім його пальці злегка торкнулися моїх.
Це був такий короткий, але справжній дотик — як вибух.

— Я мав би піти, — він ледве говорив. — Мав би залишити цю роботу, коли ти стала дорослою.

Я посміхнулася крізь сльози:
— Але ти залишився. Бо теж не зміг.

Він намагався відвести погляд, але я поклала руку йому на груди.
— Досить. Ти не втечеш. Не цього разу.

І, перш ніж він встиг щось сказати, я поцілувала його.
Не обережно, не ніжно — із всім тим вогнем, що палає в мені десять років.

Його рука потягнулася до моєї талії, і я відчула, як він відповідає — спершу несміливо, потім жорсткіше, глибше.
Між нами не залишилось нічого, крім подихів і серцебиття.

Він раптом відсторонився, хрипко вдихнув:
— Ізабелло… ми не можемо…

— Ми вже перейшли межу, Марко. — я шепнула, дивлячись прямо в його очі. — Ти сам її зламав, коли прикрив мене собою.

Він мовчав, але в його погляді більше не було опору.
Тільки біль, бажання і правда, якої ми обоє боялися.

Я знову нахилилася.
На цей раз він не відвернувся.

---

В ту ніч ми не спали.
Ми просто були поруч.
Його рука лежала на моєму боці, мої пальці на його грудях.
І вперше за всі роки я відчувала себе не “донькою мафіозі”.
А просто жінкою, яку кохають.