Глава 14.2

 — Влад, не смій його чіпати! — Валерія нервово поглядала на годинник, чекаючи на племінницю. — Це лайно не варте того, щоб наостанок вляпатися. Ти на виїзді, це головне, і тобі… тобі дали шанс. Тож  скористайся ним. Князь вдруге не дозволить зіскочити. Ти це розумієш?

— А якщо він не залишить Лію в спокої? — Влад був серйозний і зосереджений, уважно дивлячись на двері. Все склалося якнайкраще — мати Лії погодилася на переїзд і вже облаштовувалася в орендованій квартирі у Карпатах, а Орлова відволікли бойовики Князєва, погодившись допомогти з втечею. Залишилося придумати, як впоратися з охоронцями, яких Віктор приставив до дружини.

— Князь обіцяв, ти пам’ятаєш? Він обіцяв допомогти. Він затримає його. А зараз відійди, нас не повинні бачити разом.

І Валерія заспокійливо посміхнулася. Вона справді вірила, що все вийде. А ось Архонов чомусь хвилювався. Йому їхній план здавався непродуманим і недопрацьованим. Але часу на підготовку не було.

Вчора він знову зв’язався з Лією, ще раз обговоривши подробиці втечі. Вона була серйозна й зосереджена, обіцяла, що зробить усе так, як треба. Навіть хотіла спробувати втекти від своїх охоронців, але Влад попросив її не робити поспішних кроків — невідомо, як вчинить Орлов, якщо Лія вийде з покори і спробує розірвати це порочне коло. Він пам’ятав, що розповіла Рита. Розмова була уривчастою, дівчині явно хотілося сказати більше, ніж вона могла, і вона раз у раз замовкала розгублено, немов боялася, що її можуть підслухати.

І ось цей день настав. Тільки дзвінка від помічника Князя чомусь все не було, що насторожувало. Але відступати не можна. Занадто багато стояло на кону. Занадто страшно залишати Лію у владі цього садиста ще хоча б на день.

Що ж сталося? Чому ніхто не дзвонить?

І звичайно, все пішло не так. Вони мали втекти чорним ходом — Лія та її тітка. А він, Влад, приєднався б до них трохи пізніше, вже в аеропорту — вирішили летіти найближчим рейсом, щоб покинути країну якомога швидше.

Лія прийшла. Вона сіла поруч із тіткою, намагаючись не дивитися на Влада, якого вперше бачила з тих пір, як вийшла заміж. Архонов ледь стримався, щоб не кинутися до неї, і було видно, що їй теж важко бути байдужою й холодною. Її руки тремтіли, і вона нервово барабанила по підлокітниках крісла, раз у раз кидаючи в бік Влада стурбовані погляди.

Від людини Князя надійшло повідомлення на пейджер. Коротке слово — «провал». Це означало, що їм не вдалося вивезти Орлова з міста. І зараз він може бути де завгодно. Влад вилаявся крізь зуби, стурбовано дивлячись на Лію. Вона вловила цей його погляд, зблідла, немов відчула його емоції на відстані. Архонов спробував усміхнутися і навіть відсалютував їй своєю чашкою з кавою, помітивши, що бойовики відволіклися на якусь даму біля стійки — вона притягла до ресторану маленького йорка, і цей іграшковий песик привертав до себе увагу всіх відвідувачів.

Валерія вдавала, ніби це звичайна зустріч із родичкою, удавано сміялася й пила вино, кидаючи кокетливі погляди на одного з охоронців, і той незабаром теж почав усміхатися їй, виблискуючи золотими зубами.

А потім до ресторану увірвався Орлов. Розпатланий, з шалено палаючими очима, у збитій набік краватці… Він кинувся до дружини, кричав щось — зле, образливе.

Далі Лія все пам’ятала уривками — начебто пам’ять пощадила її, забираючи найстрашніші моменти.

Ось Віктор кричить на охоронців, немов забув, що сам відпустив дружину до тітки на зустріч, ось хапає Лію за плече, боляче смикає, ледь не вивертаючи руку. Ось хлинули сльози. Ось потрапила туш в око, і Лія намагається вільною рукою прибрати її, але лише сильніше розмазує фарбу. І не виходить перестати ридати, ніяк не виходить. До гикавки страшно. Ось тітка намагається заспокоїти Орлова, вирвати дівчину з його рук. Різкий біль пронизав плече, рука повисла батогом, зламав щось?.. Або просто вивих? Чорт, про що вона тільки думає?.. Він же.. він же зараз її просто вб’є.

Ось охоронці закладу втрутилися, накинувшись на Орлова, скрутивши його. Ось Архонов піднімає того за лацкани піджака, затягує вузол краватки так, що Віктор синіє і хрипить, роздираючи своє горло нігтями. Ось уже Влада відтягують, ось кричать якісь жінки, чий стіл випадково перевернули. Ось у руках Архонова виблискує викидуха, а Орлов, що вирвався з рук охоронців, вихоплює пістолет. Той самий, здається, який Лія бачила в шухляді його столу.

— Не смій! — чує вона себе ніби крізь вату.

І вже немає болю. Немає страху. Є тільки лють — відчайдушна, дурна.

І якась пелена все закриває, немов раптово з’явився туман.

Лія повисла на чоловікові, закриваючи Влада, але що вона може зробити, маленька й тендітна? Її можна легко її струсити з руки, як набридливу кішку. Лія падає, і в її голові ніби вибухає феєрверк, а по щоці тече щось тягуче, в’язке... Що пахне залізом. Ось цівка добігає до губ, і в роті з’являється солоний присмак крові. А скроня, якою Лія, мабуть, об щось вдарилася, пульсує і пече від болю.

Ось крик — чий це? Архонова? Він з ножем кидається вперед і якимось неймовірним рухом вивертає руку Орлова. А той стріляє. І цей гуркіт, як грім, як небо, що впало на землю. І чоловіки, зчепившись, падають, і обидва вони в крові, і незрозуміло, що ж… що ж сталося.

Її хапають, кудись несуть, виє сирена поліцейської машини, різко пахне ліками.

А потім — темрява.