Глава 13.4

Валерія влаштувалася за кутовим столиком на двох, який був розташований так, що охоронцям довелося сісти подалі, бо поруч усі місця вже були зайняті. З широкого панорамного вікна було видно Хрещатик — галасливу вулицю, засаджену каштанами, якою Лії колись так подобалося гуляти. Раніше вона думала, що це все старовинні будівлі, але виявилося, що після війни все тут було розбомблено і відбудовано заново — але з намаганням зберегти самобутність старого Києва та приховати злочини радянської влади, яка сама ж і підірвала будівлі, звинувативши німців…

Шкода, що доведеться виїхати з цього міста, воно подобалося Лії, дівчина лише почала його пізнавати, і було ще стільки відкриттів і таємниць, скверів і площ, було ще стільки неходжених мостових і стежок у парках!.. Але якщо вона буде тікати від чоловіка, то доведеться залишати не тільки місто, а й країну, і до цього Лія була готова.

— Привіт, люба! — Тітка підвелася їй назустріч.

Лія вловила нудьгуючий погляд одного з охоронців, знітилася і після обіймів тітки спробувала сісти так, щоб опинитися спиною до здорованя, який розглядав її надто пильно. Здавалося, він може з її обличчя прочитати все, що вона задумала.

— Я така рада, що ти погодилася зустрітися! — видихнула Лія, з полегшенням оглядаючи зал, немов сподіваючись побачити Архонова, — а раптом Валерія вже знайшла його? А раптом він готовий її пробачити?  Раптом він тут?

Але… чи готова вона? І зараз, через стільки часу, що пройшло з тих пір, як Лена розповіла їй про зраду Влада, все це здавалося неважливим і несуттєвим. А може, річ була в тому, що сама Лія не просто була в ліжку з іншим, а вийшла за нього заміж і поїхала з дому? Як то кажуть, клин клином вибивають. Ось і вибила.

— А чому я була б проти? — підняла тонкі брови тітка і покликала офіціанта, щоб зробити замовлення. — Ти поки вибирай, що будеш — до речі, раджу пасту і салат «Цезар», ці страви тут готують дивовижно — а я спробую додзвонитися до Влада, щоб ви могли поговорити. Все інше потім. Він просив, щоб я відразу ж набрала його.

— Він пробачив? — запитала Лія, дивлячись на величезний чорний телефон — зв’язок у столиці вже не був рідкістю, на відміну від їхнього містечка. — А ти… пробачила?

— А мені на що ображатися? — здивувалася Валерія. — Я доросла жінка і залишила позаду юнацькі метання та гормональні сплески. Просто я розлютилася тоді, що ти не хочеш прислухатися до мене і що, знаючи, яка Орлов сволота, все одно лізеш у це лайно. Але як з’ясувалося, шишки треба набивати самому. І, напевно, цей досвід був тобі потрібен, щоб вирости й усвідомити, що життя — не казка й не романтична історія з серіалу, де всі чоловіки, що трапляються на шляху, благородні й чесні. Ти сама наступила на ці граблі — головне тепер не танцювати на них фокстрот. Подзвони своєму Владу, його номер останній у списку вхідних.

Лія швидко зробила замовлення, не замислюючись над ним, і зраділа, коли принесли вино. Розмова з тіткою мала бути довгою, та й не хотілося йти — не хотілося повертатися у свою золоту клітку, де знову доведеться терпіти домагання Орлова і оплакувати своє дурне життя.

Гудки здавалися нескінченними, і кожен був у такт удару серця. Нарешті, Влад відповів.

— Алло, — хрипко сказав він.

— Це я, — тихо промовила Лія, дивлячись на потік машин, що нескінченно мчали кудись. — Це я. Впізнав?

— Впізнав. І якби ти тільки знала, як я хотів би зараз побачити тебе, щоб сказати тобі все, що я думаю, — видихнув він, але беззлобно. — Мені здається, що я готовий придушити тебе!

— Мені здається, я цього заслуговую, — сказала Лія, відчувши, що на очі навертаються сльози. Протерла їх, радіючи, що сидить спиною до охоронців. — Але ти теж красень! Якби ти не зв’язався з Оленкою…

— А ось про це я якраз і хотів з тобою поговорити, — у його голосі пролунала ледь прихована погроза. — Якби я зараз зустрів цю шмару, то засунув би її слова їй у горло!

— Ти про що? — Лія завмерла.

— Про те, що я не зв’язувався з твоєю Оленкою! — гаркнув Влад так, що вуха заклало. — І чому ти хоча б не поговорила зі мною? Чому мовчки пішла? Ти хоч розумієш, що твоя подружка тобі завжди заздрила?.. І набрехала все, щоб розлучити нас! Я їй ніколи не подобався. Якби ти знала, скільки гидоти вона говорила за твоєю спиною! Мені… багато хто розповідав про це. Не буду переказувати все це, не варто воно того. Просто знай — вона ніколи не була твоєю подругою.

— Я дуже хочу тобі вірити, — промовила Лія. Її руки тремтіли, погляд метався по залі, а серце билося так, що здавалося — зараз вискочить із грудей. — Я буду тобі вірити. Буду! Тільки ти пробач мені…

— Я спробую, — сказав він надто сухо, але Лія чудово розуміла його почуття.

Невідомо, чи змогла б вона на його місці пробачити, чи ні.

— Я втечу. Чуєш? Я кину все. Тільки допоможи мені… ти допоможеш? — розгублено запитала вона, бажаючи лише одного — щоб Архонов опинився поруч, обійняти його, притиснутися до його широких грудей. Сховатися від усього світу в його сильних руках.

— Роби все, що скаже твоя тітка. Але спочатку треба твою вперту матір вмовити переїхати до неї хоча б, щоб цей мерзотник не спробував до неї дістатися. Валерія питання їх переїзду вирішує, вони поїдуть в Польщу, ти з матір’ю поки що не зв’язуйся і не дзвони, щоб не привертати до неї уваги… Вона зараз має виставити квартиру на продаж, як тільки вирішить усе й приїде до Валерії, тоді й тебе витягнемо, як вони будуть в безпеці. Потерпиш?