Глава 11.3

Вечірку влаштовував партнер Віктора — Михайло Свєтлов, а точніше, його незрівнянна Ларочка, третя чи четверта за рахунком дружина, яка на Лію дивилася з такою зневагою й огидою, ніби в її білосніжній вітальні, прикрашеній такими ж сліпучо-білими квітами, раптом хтось набруднив.

Ларочка була високою, світловолосою, з очима настільки блакитними, що відразу було зрозуміло — дамочка носить лінзи, у природі не буває такого пронизливо-синього кольору. Ларочка любила довгі сукні з відкритим декольте та діаманти у витонченій оправі. І Ларочка явно була захоплена Віктором Орловим, а можливо, навіть була колись його коханкою — надто вже дивно вона поцілувала його в щоку, надто вже томно на нього дивилася, а на молоду провінційну дружину не звертала уваги настільки навмисно, що це багато хто помітив. І, природно, всі почали наслідувати Ларочку, оскільки вона була королевою бомонду і явно задавала тон у цій зграї пошарпаних світських левиць.

Лія відразу відчула себе небажаною гостею в цьому заміському будинку, залитому яскравим літнім сонцем, — високі вікна, ледь прикриті білосніжними напівпрозорими драпіровками, давали так багато світла, що кришталь і фарфор виблискували в його променях, а яскраво-блакитне небо могло зрівнятися хіба що з безмежним морським простором. Захотілося опинитися на палубі білосніжного лайнера, що пливе в невідомість через океан, і щоб чайки за кормою кричали, і хвилі пінилися, розбиваючись об високі борти… І щоб це все — і прикрашена квітами вітальня, і білі мармурові сходинки з кованими балясинами та різьбленими дерев'яними поручнями, і величезні світильники з прозорого скла — зникло в тумані.

І всі ці дамочки, які дивляться на Лію, як на дикунку, щоб теж зникли.

— Вони заздрять, — тихо прошепотів їй чоловік, коли вони на мить залишилися наодинці у величезному холі, що вів до їдальні, де вже був накритий фуршетний стіл з морепродуктами та рідкісними для провінції фруктами.

Кулінарні вишуканості були окремою темою цього заходу, але Лія майже не звертала уваги на величезні страви з мідіями та устрицями, на тарілочки з різними закусками — паштетами, копченостями та сирами. Вона дивилася лише на людей — дріб’язкових, пафосних, що огидно посміхалися під масками показної байдужості.

— Чому? — запитала Лія, вчепившись у келих із шампанським, щоб хоч чимось зайняти руки, які, здавалося, хочуть щось теребити, і ледь втрималася від того, щоб не почати рвати на дрібні шматочки серветку.

Обстановка надто вже гнітила — все було так помпезно — і дзеркала в позолочених рамах, і ліпнина на стелі, і безліч статуй під античність… Апофеозом усього став величезний портрет Ларочки в їдальні — у костюмі французької королеви вона гордовито дивилася на гостей, змушуючи відчути свою нікчемність.

— Тому що тобі вісімнадцять років, ти молода і свіжа. А у них уже перші зморшки і пластика, — відповів Віктор з усмішкою.

— І чому тут заздрити? — пробурмотіла Лія. — Тому, що мені не вистачає мізків, чи тому, що я абсолютно недосвідчена у цих ваших вищих колах? Краще б мені було тридцять, і я знала, який капелюшок потрібно одягнути в якому випадку, і яку сумочку до яких туфельок підібрати!

І вона так гостро відчула свою провінційність, своє невміння носити дорогі красиві сукні… Адже вона навіть біжутерію від золота відрізнити не може! Про що ще говорити?

— Мені потрібно вчитися, — нервово смикнула вона плечима і залпом випила шампанське.

Віктор лише скривився, але промовчав. А Лія чітко усвідомила, що він їй вчитися точно не дасть. Йому не потрібна розумна дружина. Вона вже давно зрозуміла, що він із тих чоловіків, чиї дружини повинні сидіти й мовчати. Ну і блищати зірочкою, звичайно, поруч зі своїм «татусем»-олігархом.

— Я піду у вбиральню, — сказала вона виклично, ніби боялася, що Віктор її не відпустить саму блукати цим будинком, але він лише вказав напрямок і пішов до Свєтлова, який із кількома чоловіками старшого віку стояв біля фуршетного столу.

І найцікавішим у цей вечір стала розмова, яку Лія мимоволі підслухала у туалетній кімнаті. Не встигла вона вийти з кабінки — ось це дуже й дуже здивувало її, не бачила вона ще в будинках таких величезних і дивних туалетних кімнат, що нагадували клубні або ресторанні туалети, — як пролунав пронизливий голосок Ларочки, яка скаржилася на те, що до столиці «понаїхали». Але від чоловіка Лія вже знала, що господиня будинку теж звідкись з периферії, просто приїхала так давно, що вже всі забули про її коріння та родовід. Здається, вона була з якогось села на Полтавщині.

— Вона така вульгарна, така некрасива… худа, як вобла, і чому він на ній одружився? — невдоволено промовила Ларочка.

Ліє захотілося вилетіти з кабінки й втопити Ларочку в унітазі, але вона лише обережно залізла на нього з ногами, щоб ніхто не помітив, що вона тут ховається. І прислухалася.

— Може, він закохався в неї? — припустила невідома співрозмовниця.

— Яке ще кохання? — пирхнула Ларочка, немов кінь.

Вона була настільки вульгарною і порожньою — як ліпнина на стелі її вітальні — що Лія дивувалася, як взагалі її можуть вважати законодавцею чогось там.

— Ось така, яка тобі не дісталася... Якби не Мишко, де б ти була, коли Вітя тебе кинув!

Ось у чому справа, зрозуміла Лія, ревнощі. Банальні жіночі ревнощі. Віктор мав рацію. І дівчину пересмикнуло від солодкуватого «Вітя» — їй здавалося, що чоловікові не личить це скорочення. Він Віктор, і крапка.