Гра починається

Наступного дня Еда була готова до того, щоб зробити перший крок у своїй "грі" проти Ніколаса. Вона відчула, як внутрішньо змінилася, і тепер не просто намагається виправдати його очікування, а прагне показати, що вона може бути не менш амбітною, ніж він сам. Це була не просто робота, а справжній виклик для неї — і тепер вона готова боротися.

Як тільки Еда зайшла в офіс, атмосфера була напруженою. Колеги, які знали про останні події, з недовірою поглядали на її спокійне обличчя. Всі вже зрозуміли, що її відносини з Ніколасом — це більше, ніж просто професійна взаємодія. Щось між ними змінювалося, і це дало новий імпульс.

Але цього разу Еда була готова. Вона поставила перед собою нову мету: не просто виконати завдання, а переграти Ніколаса його ж грою. 

І тепер залишалося лише дочекатися, коли він знову викличе її до свого кабінету. Чекання здавалось нескінченним. Кожен звук у коридорі змушував її насторожено піднімати голову. Вона не могла розслабитись — день був ще одним випробуванням. Напруга росла, але вона залишалась спокійною та впевненою.

Кілька годин без дзвінка від Ніколаса, але вона знала, що цього не уникнути. І ось, її телефон завібрував. На екрані — його ім’я.

— Едо, до кабінету, терміново.

Як тільки вона зайшла до кабінету, Ніколас подивився на неї своїми холодними очима і без найменшого натяку на емоції сказав:

— Три дні, Едо. Якщо не впораєшся— твоє місце під питанням.Також зазначу,цей проект ми робимо для моїх дуже гарних знайомих.

Еда бере папку, переглядаючи її. Вона одразу розуміє, що це пастка. Ніколас намагається поставити її в умови, де вона не має шансів виграти. Три дні на такий складний проект — це нереалістично. Він хоче, щоб вона здалася, щоб вона не змогла завершити завдання вчасно і припустилася помилок.

Еда стримано відповіла:

— Я зроблю це.

Ніколас подивився на неї, здавалося, що він спостерігає за нею, намагаючись оцінити її реакцію. Але він не сказав нічого більше. Він не був зацікавлений у її успіху. Він хотів побачити її поразку, і більше нічого.

Коли Ніколас покинув офіс, Еда вирішила діяти. Вона ретельно переглянула всі документи, які йому передали для цього проєкту, і зрозуміла, що вимоги клієнтів і проект Ніколаса — це два абсолютно різні світи. Термін був надто короткий, а вимоги суперечливі й важко виконувані. Крім того, в папках вона знайшла неузгодженості в самому підході, що він запропонував клієнтам під час переговорів.

Замість того, щоб погоджуватись на таку ситуацію, Еда вирішила взяти все в свої руки. Вона зв’язалася з клієнтами без попереднього погодження з Ніколасом. Вона підготувала альтернативну концепцію, яка враховувала всі їхні реальні потреби, про які вони згадували в попередніх розмовах. Вона знайшла підхід, який був кардинально відмінний від ідеї Ніколаса, але одночасно виглядав більш гнучким і адаптованим до змінюваних вимог.

Через три дні Ніколас чекав, що Еда принесе йому чергову невдачу. Вона увійшла до кабінету з папкою в руках, спокійна й впевнена в собі. Ніколас підійшов до столу, очікуючи побачити її проект і, ймовірно, ще одну катастрофу.

Але раптом вони отримали сповіщення про прибуття клієнтів. Клієнти зайшли до переговорної кімнати, і першою їхньою реакцією стало тепло привітати Еду, яка була єдиною особою, з якою вони відчули справжнє розуміння.

Коли клієнти увійшли, Ніколас очікував, що вони звернуться до нього. Але замість цього один із них одразу пішов до Еди.

— Едо, ми дуже раді вас бачити, — сказав один із клієнтів, усміхаючись. — Ваші ідеї нам дуже імпонують. Дякуємо, що зв'язалися з нами, щоб уточнити всі деталі. Ваша пропозиція виглядає значно більш продуманою і відповідає нашим справжнім потребам, ніж те, що ми отримали від вашої компанії раніше.

Інший клієнт продовжив:

— Ваш підхід до всіх аспектів проекту справді відрізняється. Нам подобається, як ви вникли в наші проблеми і запропонували нові рішення. Це саме те, що ми шукали.

Еда усміхнулася, почувши ці слова. Клієнти були настільки захоплені її концепцією, що навіть не звертали увагу на Ніколаса. Вони продовжували говорити лише з нею, обговорюючи майбутнє співробітництво.

— Це саме те, що ми шукали, — підтвердив інший клієнт. — Ви розумієте нашу ситуацію, і нам дуже подобається, як ви все уявили. Хотіли б ми працювати саме з вами в майбутньому.

Ніколас залишався мовчазним спостерігачем. Те, що відбувалося перед ним, було шокуючим. Клієнти майже не звертали увагу на нього, і все більше підкреслювали важливість Единої роботи. Ніколас відчував, як його впевненість почала здавати. Це не було простою ситуацією — вона переграла його, і це було очевидно.

— Ну що, Ніколасе, — сказав один із клієнтів, повертаючись до нього після того, як завершили говорити з Едою, — нам здається, що ваша команда розуміє наші потреби. Але ми хочемо працювати саме з Едою над цим проектом.

Ніколас, повністю збентежений, вперше за довгий час не знав, що відповісти. Він стискав кулаки під столом, намагаючись не показати своє роздратування, яке вже накопичувалося всередині нього.

Клієнти подякували Еді й залишили кімнату, залишаючи Ніколаса на самоті з його думками. Еда, виглядаючи абсолютно спокійно, звернулася до нього, коли вони залишилися в приміщенні наодинці.

— Здається, клієнти задоволені моєю роботою, не так як ви.

Ніколас підняв брови, дивлячись на неї. Він не міг не відчути, що вона не лише виграла цей бій, а й поставила його в незручну ситуацію.

— Ти не в ту гру граєш, Едо, — сказав він, намагаючись зберегти холоднокровність.

Еда лише знизала плечима.

— Це ваша гра, Ніколасе. Я лише змінила правила.

Коли вона вийшла, залишаючи його на самоті, Ніколас відчував, як йому стає важко зберігати свою зовнішню впевненість. Він знав, що зараз ця «гра» стала набагато складнішою і цікавішою, ніж він міг собі уявити.Як тільки двері за Едою зачинилися, Ніколас не зміг стримати свою лють. Він схопив важкий предмет з письмового столу — скляну чашку, і з силою вдарив її об край столу. Скло розлетілося на шматки, розсипаючись по підлозі. Він стояв посеред цього хаосу, дивлячись на уламки."Ця жінка..." — думав він, закриваючи очі, намагаючись заспокоїтися, але розумів, що це лише початок нової битви, яку він не був готовий програти.