Глава 4 "Тіні недовіри"

 Сонце вже вклонялося до заходу заливши золотим світлом нескінченні піски та величні піраміди. У повітрі витав аромат свіжого хліба та квітів, а звуки вечірнього життя наповнювали вулиці Мемфіса. Фараон Семерхет сидів на чорному коні, а на сусідньому — хетський цар Муваталлі, одягнений у розкішний одяг, що свідчив про його високий статус.

— Я ніколи не думав, що зможу побачити Єгипет на власні очі, — сказав Муваталлі, дивлячись на величні храми та статуї богів. Його голос був сповнений захоплення.

— Це лише початок, — відповів Семерхет із посмішкою. — Ми разом можемо створити нову епоху для наших народів. Мир — це не лише відсутність війни, а й можливість процвітання.

 Муваталі кивнув, його очі блищали від інтересу. Він був вражений не тільки архітектурою, а й тим, як єгиптяни ставилися до свого фараону. Дорогою їх зустрічали натовпи людей — чоловіки й жінки, діти, всі радісно вітали свого правителя та його нового союзника.

******************

 Коли процесія зупинилася, всі затамували подих.  Муваталі виглядав впевнено, але в його очах можна було помітити щось приховане.  Натовп вітав їх із захопленням, але я відчула, як моє серце стислося від тривоги.  Дивне передчуття не дає спокою.  Вирішивши не морочити собі голову, відігнала подалі ці думки.

 Коли хетський цар підійшов до подруги, він усміхнувся і вклонився.

- Прекрасна Ісет! Як приємно бачити тебе у доброму здоров'ї. Я чув про твій стан і сподіваюся, що все минає добре.

Вона відповіла йому стриманою посмішкою.

- Дякую, Муваталлі. Я сподіваюся, що ти знайдеш наш дім затишним.

Семерхет помітив напругу між своєю дружиною та гостем.

- Давайте відсвяткуємо наш союз! - Запропонував він, намагаючись розрядити обстановку. — Ми маємо багато приводів для радості. Муваталлі, хочу представити тобі Анастасію, подругу Ісет, вона можна сказати член нашої родини. 

Оууу, зненацька, але приємно. Підлиза. Знає ж, який я маю вплив на Віку. Вирішив потішити мене, щоб уникнути скандалу з дружиною після свого рішення. Мудро.

Нарешті хетський цар звернув свій погляд на скромно стоящу мене. Тільки зараз змогла його добре розглянути.

 Хетський цар Муваталлі був молодим і привабливим чоловіком, чия зовнішність привернула увагу всіх панночок навколо. У нього виразні риси обличчя: високі вилиці, прямий ніс та повні губи, які постійно розтягуються у легкій усмішці. Його шкіра смаглява, з легким золотистим відтінком, що свідчить про шляхетне походження.

Густе темне волосся спадає на плечі, акуратно укладено в стильну зачіску, прикрашену золотими прикрасами. Очі Муваталлі глибокі й темні, як ніч, із яскравим блиском, що надає його погляду загадковості та силу. В них читається впевненість і рішучість, та навіть легка тінь хитрощі.

Стрункий і м'язистий, що підкреслює його високий зріст. На ньому одягнений розкішний одяг з тонкого льону, прикрашений вишивкою та золотими нитками. Пояс із дорогоцінним камінням обвиває талію чоловіка немов кобра, а на зап'ястях сяють браслети із золота.

Кожен його рух граційний та впевнений. Муваталлі просто випромінює харизму та силу, привертаючи до себе погляди та захоплення оточуючих.

- Радий знайомству, - сухо промовив цей папуга, напханий золотими прикрасами. Прям ковбасу нагадав, тільки там відмінність у хімії.

- А мені як приємно! - хитро розтягнувши губи в підступній усмішці, постаралася стримати неприязнь до цієї людини. Щось із ним не так. Таке відчуття, що ми вже бачилися раніше. Не встигнувши довести свої думки до логічного завершення, попрямувала за своєю царською компанією у напрямку входу.

******************

— Ти виглядаєш стурбованою, — зауважила я, дивлячись на подругу. — Все буде добре.Відпусти ситуацію.

Вікторія зітхнула і похитала головою.

— Я знаю, але... Муваталі. Його народ давно ворогував із нашим. Я не можу позбутися відчуття, що він може мати приховані наміри.

Я подивилася на неї з розумінням.

— Я розумію твої побоювання. Але якби він хотів зрадити вас, хіба він не зробив би це до підписання договору? Можливо, варто надати йому шанс.

Бенкета проходить у головному залі палацу. Слуги приносять страви з риби та м'яса одне за одним, а також солодощі та вино. Музика звучить так весело, що незабаром усі присутні починають танцювати. Але я ніяк не можу позбутися почуття тривоги. Помітила, як Муваталлі час від часу обмінюється поглядами з одним із своїх радників — високим чоловіком із різкими рисами обличчя.

Вікторія, сидячи поряд зі мною, теж звернула увагу на дивну поведінку царя.

- Ти помітила? Він постійно дивиться на радника. Можливо, варто з'ясувати, про що вони говорять? – запропонувала вона.

Я кивнула, і відчула, як серце забилося швидше. Вирішила підійти ближче та спробувати підслухати розмову. Намагаючись бути непомітною, прямую до столу, де сидять Муваталлі та його радник.

- Ми повинні діяти швидко, - промовив радник тихим голосом.- Єгиптяни можуть запідозрити нас у...

На цих словах промова чоловіка була перервана, тому що один з танцюючих зачепив його ліктем, що привернуло його погляд до мене.

Аррр, що за людина? Не можна акуратніше? Ось, тепер якось дивно на мене дивиться ця давня людина, в прямому розумінні цього слова.

 Шепнувши щось на вухо хетському царю, чоловік взявся за їжу. Тільки ось тепер Муваталлі, якось підозріло на мене коситься. Тільки цього мені не вистачало!

 Тяжко зітхнувши, повертаюся за стіл до подруги.