Глава 4.2

Я підійшла до черепа і обережно доторкнулася до нього тремтячою рукою. Що це ще за жарти Ла Муерти? Закрили дзеркала, тож вона вирішила діяти іншим способом?

— Мене звати Га-Уциль, — пролунав низький оксамитовий голос, і клацнула щелепа, а очі черепа спалахнули пронизливою зеленню, осяявши половину кімнати й засліпивши мене. — Світлих днів тобі, діво Атль.

 Слова іспанські, але з таким жахливим акцентом, що я ледь розібрала, про що йдеться. Відскочила від черепа, усвідомивши, що це справді сказав він. Або вона? Га-Уциль — це та красива ацтекська дівчина з моїх видінь. Та сама богиня, серце якої стало рубіном… Та, кого мали принести в жертву древнім темним богам на вершині піраміди, чиє серце мали вирізати… яка подарувала людям дощ, а потім втекла, щоб подорожувати крізь час і простір зі своїм ягуаром.

Та, яка допомогла конкістадорам завоювати ці землі, щоб припинилися жахливі жертвоприношення.

Га-Уциль.

Бабуся казала, що наш рід бере початок саме від богині з рубіновим серцем. У музеї, коли я слухала всі ці легенди, було дивно все це усвідомлювати. Зараз стало страшно. Я відчула, як холонуть долоні, а серце то завмирає, то починає битися швидше. Горло ніби мотузкою стиснуло —  не можна вдихнути. Я прикрила очі, намагаючись заспокоїтися і заземлитися. Схопилася за перше, що потрапило під руки —  на комоді стояла статуетка ягуара, який дивний збіг. Але мені потрібно було відчувати її вагу, холод оніксу… Це повертало до реальності, і я намагалася правильно дихати, як колись навчав мене психотерапевт.

Здається, відчуття задухи відступає. Я повільно видихнула і розплющила очі. Череп нікуди не зник, не випарувався. Стояв і далі біля вікна, біля ліжка, і горіли його очниці смарагдовим світлом. Як уві сні, коли його несла Плакальниця.

— Тільки цього мені не вистачало, — пробурмотіла я, відступаючи ще далі від проклятого демона, а очниці черепа знову спалахнули — я божеволію, чи мені здалося, що в них промайнула насмішка? О боги, та як я можу розуміти, що саме виблискує в очницях черепа? Це марення!

Втім, ще недавно я б сказала, що поява Смерті — теж марення божевільного. І некромант на моєму порозі, і скелет біля мого будинку, який ліз із розкритих воріт у Нижній світ… Здається, час змиритися, що моє життя змінилося. І вже нічого не буде, як раніше. Але що далі? Подорожі до Міктлану? Завжди «мріяла» побачити потойбічний світ!

— Ти боїшся, — констатував череп із сумом, — і я не знаю, чим допомогти. Я йшла до тебе довгі роки, та ось не вдалося… цілком. Занадто довгим був шлях… Нам потрібно знайти моє серце, поки не стало пізно. Інакше стародавні демони покинуть Нижній світ і захоплять владу у вашому світі, світі смертних.

— Серце? Ви… ви говорите про рубін? Чарівний рубін, який замикає і відкриває ворота в пекло?.. — видихнула я. Оце так, який збіг, і стародавній душі потрібен проклятий рубін, який ми шукаємо вже всім містом. — У мене для вас погані новини. Рубін зник, і ніхто не знає, де він…

— Неподалік є стародавні поховання, — не дуже ввічливо перебила мене Га-Уциль, мабуть, дуже поспішає, — я покажу, де саме, тільки треба придумати, як ти мене понесеш. Я вкажу тобі шлях… Я відчуваю своє серце. Завжди. Воно кличе мене. І там сталася біда. Там пролилася кров, щоб відкрити Безодню…

Очниці черепа заблищали, і раптово від них простягнулися зелені промені, ніби від ліхтарика.

А я згадала вбивство на карнавалі. Чи не про цю кров говорить мертва?

— Яка краса, — знову видихнула я. — Часу змиритися з тим, що відбувається, я так розумію, у мене немає? Ну там… звикнути до думки про оживаючих мерців, що розмовляють, і все таке?..

Здалося, чи череп посміхнувся? Але щелепи й справді дивно клацнули.

— Правильно розумієш, діво Атль.

— А у мене є право на один телефонний дзвінок? — нервово смикнула я куточками губ. Все, що відбувається, чомусь почало мене розважати.

Наближення істерики?..

Занадто фантастично й нереально все це. Може, черговий сон? Марення триває, і насправді я не прокинулася? А мені тільки так здається? Як би там не було, без допомоги Аугусто чи Мігеля я відмовляюся справлятися з цією новою реальністю…

Тільки кому з них зателефонувати?

З одного боку, саме начальник шукає рубін, щоб повернути його в музей, це наша нова справа, від якої залежить репутація агентства. З іншого — чим мені допоможе на якомусь стародавньому похованні проста людина, нехай і така могутня та сильна, як мій шеф? Тут скоріше потрібна допомога… некроманта. Того, хто міг би взагалі розвіяти ось цей череп… Я задумливо дивилася на марення, яке терпляче чекало на щось.

Я схаменулася.

— Звичайно, я розумію, часу немає, — випалила, відступаючи до дверей — телефон я залишила на зарядці у вітальні, якщо пам'ять не зраджує. — Зараз, тільки викличу нам підмогу…

Ні, не можу повірити, що я розмовляю з… черепом!

У той момент, коли я усвідомила, що не знаю номера Мігеля, почувся стукіт у двері. Наполегливий і вельми грізний. Кинувшись до порога, я подивилася у вічко — на порозі стояв, склавши руки на могутній грудях, маг смерті.

Та він що, ще й провидець? Але здається, мені це на руку.