Розділ 11

Додому я поверталася вже коли на Горенґвіль опускалися сутінки. Втомлена, виснажена та голодна.

Але зізнатися, я ніколи ще не відчувала себе такою… потрібною, мабуть. Або важливою. Або просто не непотрібною. Не важливо, як це називати. Важливо, що вперше за все моє життя поза Самаркаю, я розуміла, для чого я прикладаю свої сили. Що не марно живу. І це окриляло.

В душі, була навіть вдячна льєру Томпсону та магістру Сноррі за цю практику. Не знаю, куди мене все це приведе, але поки що мені подобалося.

Навіть суперечки з Маелом, який намагався спростовувати все, що я казала. Навіть вони мені подобалися. І те, як уважно слухав мене Кірай. Як же чудово було почуватися не порожнім місцем. Здорово, що вдалося роздобути хоч щось, що могло виправдати Мел і допомогло б знайти справжнього зловмисника.

Але це вже не моя робота, а справжніх слідчих, які мають і досвід, і відповідну магію.

Я зняла новий кітель, який був мені відчутно великий, але мені було все одно. Мені подобається форма.

Залишалася ложка дьогтю – загроза, що рано чи пізно мене все ж таки розкриють. Але... і це не здавалося більше чимось страшним. Не лякало так, як уранці навіть.

Цей день багато чого змінив. Він був насичений подіями та емоціями. Від страху за Мелані, до бажання боротися за життя та долю дорогої мені людини. Азарт гончої, що взяла слід. Твердість, з якою я викладала всі свої міркування пізніше у кабінеті Кірая нашому загону.

І надія. Надія в зелених кольорах Аратсішанського прапора. Якщо там все ж таки залишилися люди? Що якщо нам брешуть і за стіною є життя?

Я прикрила очі, спираючись спиною на двері, що зачинила, і дозволяючи собі повірити, що це можливо. Адже можливо?! Мабуть, можливо. Жодна війна, навіть найжорстокіша, не здатна стерти з лиця землі ціле королівство, цілий народ.

Залишається актуальним питання – як туди пробратися? І чому ніхто досі не зміг потрапити до землі аратсійців?

У мене всередині ніби завив звір. Він вимагав зірватись і бігти, намагатися та пробувати, але розумом я усвідомлювала, що це безглуздо. Потрібно спочатку шукати лазівки, дізнаватися про можливості. Збирати всю можливу інформацію. Отримаю диплом і вирушу на південь. А поки що погортаю книгу, яку нещодавно купила в магазині льєра Сумаха.

Я перевела подих, відриваючись від стіни і на мене з розмаху налетіла сунара. Та так, що в мене ледве серце з переляку не вистрибнуло. І навіть не одразу до мене дійшло, що вона знову літає.

– О! Та ти йдеш на поправку, Су! – вигукнула я, простягаючи руку і дозволяючи присісти малечі. – Але не варто так напружувати крила.

За що вона подивилася на мене трохи обурено, трохи сердито, але незабаром пики корчити перестала і тицьнула пальцем у бік кухоньки.

Натякати двічі не довелося.

У кухні стояв аромат свіжої випічки. Акуратною стопочкою чекали мене пироги. А ось Роуз ніде не було видно.

Сунара своєю чергою не стала витрачати час і чекати, поки я зроблю великі відкриття, злетіла на стіл, опинившись в одну мить поряд з пирогами. З неймовірною для такого маленького тіла силою відсунула тарілку і продемонструвала складений у четверо, вирваний з мого ж зошита лист.

«Буду пізно. Обов'язково повечеряй і не засиджуйся за книгами. Твоя Роуз».

Цікаво. Куди поділася? Коли буде? Що трапилося? Жодної конкретики. Залишається сподіватися, що нічого поганого не трапилося, і з нею все в повному порядку. Хоча, якби справді щось сталося, то вона б мені не такого листа написала. Напевно.

Тепер мучся, Трісс, здогадами.

Я зітхнула, взяла пиріг і відразу вгризлася в нього, пригадавши, що востаннє їла вранці, а потім уже поставила чайник на плитку. На жаль вона вже порядком розрядилася, але все ще її вистачало на те, щоб закип'ятити воду. Кілька разів моргнула лампочка. Її заряд теж виходив. Якщо погода не налагодиться, то їжу доведеться готувати на дровах, а висвітлювати будинок за допомогою свічок. Загалом уже не заважало б починати про це думати. Артефактори у Горенґвілі з'являться не скоро.

– Тобі чай заварювати? – поцікавилася я у Су, яка теж стягла пиріжок, розміром з неї саму і з насолодою почала його гризти.

Сунара глянула на мене, замислилась і кивнула. Скромності моїй гості точно не позичати.

І тільки я дістала чашки з шафки, як пролунав чіткий і досить гучний стукіт у двері.

Не те щоб він мене налякав. Але життя привчило до всього ставитись із настороженістю.

Я повільно наблизилася до дверей, визирнула у віконце і тільки упізнавши гостя, відчинила двері.

На порозі стояв мій безпосередній командир. В руках у нього було два паперові пакети: один звичайний, перетягнутий мотузкою, другий фірмовий – з емблемою кондитерської льєри Мойрани. Що було дуже… дивно.

– Дозволиш? – першим перервав мовчанку Кірай.

І я все ще не розуміючи, що можна сказати, відійшла убік, пропускаючи його до будинку.

– Я знайшов тобі кітель за розміром, – позначив причину свого приходу командир і сунув мені в руки той самий простий пакет, перетягнутий мотузкою. – А це трохи солодкого. Відсвяткувати твій перший робочий день у нашому загоні. – Вказав він на другий пакет. – Куди поставити?