Розділ 17. Відлуння Перемоги та Нові Запитання

Розділ 17. Відлуння Перемоги та Нові Запитання

Світло від Матриці Забуття пульсувало, наповнюючи кіберпростір теплом і спокоєм. Архітектор, тепер змінений, стояв у центрі цього сяйва, його форма була менш загрозливою, більш ефірною. Він був мовчазним свідком нової ери, якій "Січові Павуки" випадково поклали початок. Перемога була відчутною, але з нею прийшла хвиля втоми, що накрила героїв.
Залізняк важко дихав, його щит тьмянів, а м'язи горіли від перенапруги. Сірко, хоч і стояв прямо, відчував, як його свідомість повільно сповзає в порожнечу. Чорноборода, завжди спокійний, цього разу ледь стримував тремтіння в руках. Лише Сокіл, у єднанні зі Знахарем Коду, здавалося, ще зберігала частину своєї сили, але й вона відчувала виснаження до глибини душі.
"Ми... ми це зробили?" — прошепотів Сірко, його голос був хрипким.
"Так, мій друже," — відповів Залізняк, його голос був сповнений полегшення. "Ми це зробили."
Але святкування було недовгим. Питання, що висіло в повітрі, було очевидним: як їм повернутися? Кіберпростір, хоч і звільнений, все ще був пасткою.
"Знахарю," — звернулася Сокіл, її погляд був зосереджений. "Що тепер? Як нам вибратися звідси?"
Голос Знахаря Коду, що тепер звучав набагато чіткіше та сильніше, відлунював у її свідомості. "Шлях додому...  складніший, ніж ви думаєте. Цей вимір... він має свої закони. Ви змінили його, але й він змінив вас."
"Що це означає?" — запитав Чорноборода, його брови були нахмурені.
"Ваші фізичні тіла... вони перебувають у стані трансу. Вони підключені до системи, яка створила цю реальність. Щоб повернутися, вам потрібно розірвати зв'язок. Але це небезпечно."
Раптом з глибин звільненої Матриці Забуття почали лунати інші голоси – голоси тих, кого Архітектор утримував. Вони були слабкими, ледь чутними, але їхня кількість зростала. Деякі з них були здивовані, інші – спантеличені, але всі вони були сповнені нового усвідомлення.
Серед цих голосів, Сокіл почула один, знайомий, який змусив її серце стиснутися. Він був старий, мудрий, і сповнений якоїсь... втоми.
"Сокіл... доню..."
Це був голос, який вона знала все своє життя. Голос, який вона не чула вже дуже давно. Це був Козак Мамай.