Виїжджали ми на світанку. Біля хвіртки вже стояв запряжений у звичайний візок уркус і сонно стриг вухами. Спочатку рознервувавшись, зараз чомусь стало дуже спокійно. А що такого? Все, як у нас: і віз сільський, і осел-переросток. Так я собі думала, допоки наш сонний «ослик» не хитнув головою і не спіймав «горобця», що пролітав повз нього. А потім смачно так його зжер, лише кісточки захрустіли.
У мене навіть щелепа відвалилася і заникалася десь в траві. Такого я навіть у страшному сні собі уявити не могла!
- Він що - м'ясоїд? - прохрипіла здавлено. – Ти чому раніше не попередив? Я йому, між іншим, гриву вичісувала. А якби він мені палець відтяв і зжер?
- По-перше, ти не питала. А по-друге, він не м'ясоїд, тобто не зовсім. Він всеїдний. І він не кусається! - обурився Джо, вкладаючи наші речі на візок. - Сідай вже!
- Цей світ зведе мене з розуму, - бурмотіла, оминаючи це чудовисько по дузі. - Такого навіть у фільмах жахів не знімали. Старий осел зжер свого господаря з голодухи...
- Що таке фільми жахів? - поцікавився маг, сідаючи поруч.
- О! Спочатку я розповім тобі, що таке кіно…
Дорога мирно стелилася під копита уркуса. Джо, розібравшись в земному кінематографі, про щось задумався, а я вбирала в себе дуже красиві пейзажі, як з якоїсь казки. Наш шлях пролягав уздовж лісу. Сонечко тільки піднялося, ще не спекотно, пташки у вітті співають, рожеві білки з трьома хвостами скачуть по деревах, проводжаючи непроханих гостей. Цікаві. Я вже навіть почала звикати до вивертів тутешньої природи. Хе-хе, ще й не таке буде!..
І так мені було спокійно, так хороше, що я навіть не помітила, як почала наспівувати під ніс улюблені пісні. Маг лише косився, але не заважав.
- Заспівай, - прошепотів він, коли я намагалася згадати слова однієї старої пісні. Вона завжди мені подобалася, просто до мурашок по шкірі.
- Е... Ти певен? - перепитала про всяк випадок. - Сонька завжди дражнилася, наче мені в дитинстві ведмідь обидва вуха відтоптав.
- Так, - чоловік на мене не дивився і виглядав якимось сумним, чи що.
- О’кей! Сподіваюся, хоч частково в ноти попаду...
Бій на світанні, сонце і дим
Мало хто знає, що ж буде з ним
Що буде завтра в юних думках
В когось надія, а в кого — страх
Гілля калин похилилося
Мама, кому ж ми молилися?
Скільки іще забере вона
Твоїх дітей, не твоя війна?
Стали батьками доньки й сини
Все кольорові бачили сни
І цілували руки брехні
За тихі ночі — віддали дні
Гілля калин похилилося
Мама, кому ж ми молилися?
Скільки іще забере вона
Твоїх дітей, не твоя війна?
Так було добре, там і колись
Там, де без поту і там, де без сліз
Тільки не було в тому мети
Я так не можу, а як зможеш ти?!
Гілля калин похилилося
Мама, не тим ми молилися!
Скільки іще забере вона
Твоїх дітей, не твоя війна?
Гілля калин похилилося
Мама, кому ж ми молилися?
Скільки іще забере вона
Твоїх дітей, не твоя війна?
Скільки іще забере вона
Твоїх дітей...
(Океан Ельзи «Не твоя війна»)
- Якось так, - прошепотіла я, коли доспівала. Мені було трохи ніяково. Я ніколи не співала для інших. Та й не вміла, чого вже брехати. А тут ще Джо геть зовсім скис. - Я ж казала, що нічого путнього не вийде. Треба було зупинити, бо зовсім ніс повісив...
- Ні, Сашо. І пісня твоя гарна і співаєш добре. Тільки коли підеш вчитися, нікому не співай. Занадто голос дівчачий. Або розкриють, або засміють.
- Та ну тебе, - образилася і штовхнула мага в плече. Нарешті він усміхнувся.
Потім я ще співала і навіть читала вірші. Щось магу подобалося, щось він розкритикував в друзки. Було весело! Коли роса трохи спала, мене нахабно скинули з воза.
- Пробіжку ніхто не скасовував! – авторитетно заявив Джо.
Надвечір кілька разів зупинялися відпочити та пообідати. Спочатку маг планував переночувати в лісі, але небо було чистим, місцевий "місяць" повний і добре освітлював шлях, тож ми вирішили спати по черзі у візку на речах. На ранок будемо в Сірих Васильках. Коли Джо мене розштовхав, ми під'їжджали до поселення.
- Чому ти мене раніше не розбудив, адже ми домовлялися? - розтираючи очі, обурилася я.
- Тебе добудишся, - буркнув чоловік. - Повзи сюди, соня. Снідай. За чверть години будемо в селі.
Селом це поселення було складно назвати. Швидше маленьке містечко. Будинки переважно кам'яні, чистенькі, з садками, городами. Центральна вулиця вимощена каменем. Навколо Сірих Васильків кам'яна стіна та масивні дерев'яні ворота.
- Ого, як все серйозно, - свиснула я. - Це в них комплекс неповноцінності чи реально є від кого ховатися?
- Вже ні, - Джо направив уркуса до дерев'яних велетнів. - Це ще з тридцятирічної війни залишилося.
- Та ну? Це ж скільки їм років?
- Понад триста.
- А що за війна така, ти не розповідав, - не вгавала я.
- Не дійшли ще. Встигнеш.
Повільно просуваючись центральною вулицею, дедалі частіше роз'їжджалися з іншими візками, Джо розкланювався з місцевими жителями. То тут, то там гавкали рябі собаки, геть як наші, але всі на одну морду.