Частина 43

Найкраще внутрішня сутність чогось проявляється тоді, коли є можливість помацати, покрутити, заглянути в середину або на крайній кінець обкатати з усіх боків.
Як у анекдоті про суворих сибірських лісорубів та японську бензопилу.
Напевно, в інструкції для цієї чудо-техніки не було написано, що залізний брухт – кряк.
Хоча одразу виникає питання – своїми сокирами вони що так часто залізні ломи надвоє перерубують? Отож і воно.
Малюкові довелося трохи підняти драбину, щоб вона нижнім краєм дістала до ґрат повітропроводу. Думка про те, що за перешкодою може опинитися дірка у в'язницю або паралельний всесвіт все ж таки відвідувала мою голову. Але потім я поплескала долонькою щоденник винахідника порталів і полізла дрібно тремтячими сходами вгору.
Довелося пообіцяти помічникові, що якщо він стоятиме і триматиме, не рухаючись, то зможе забрати іграшку собі.
Поки я універсальним ключем розкручувала гайки по кутах ґрат, все ж таки на спині виступив холодний піт від думки, що нетерпіння істоти не дасть закінчити мою роботу і я опинюся в холодній і чорній воді підземного озера.
Обійшлося. Грати хоч і були досить громіздкими, але у воду мене не втягнули. Одне з кріплень я злегка відкрутила, і решітка, що висить на одному кріпленні, пропустила мене всередину округлого лаза, м'яко опустившись за мною. Про всяк випадок, відпустивши Маля з його новою іграшкою, витратила хвилин п'ять на те, щоб потрапити на три стрижні, що відстали. Мало що, у житті краще завжди не залишати за плечима безладдя.
«На той світ, з чистою совістю» - хихикнула трохи нервово, стаючи навколішки і прямуючи в темряву вузького проходу. Доповзла до першої розвилки і я трохи засмутилася. Все ж таки до останнього я вважала, що в мене є пряма стежка в таємничу лабораторію. А тут варіанти доля почала підкидати.
– І куди тепер? – я сіла на дупу, намагаючись зробити правильний вибір, за допомогою внутрішніх відчуттів.
- Ліворуч чи праворуч? – кільце нареченого гостро кольнуло палець, коли я сказала ліворуч.
- Що за статика? - прокрутила його на пів оберту на пальці. Невже я маю захисника, який контролює походи наліво?
Кільце знову відчутно приклало іскрою і тільки після цього я зрозуміла, що це схоже на підтвердження. Як у грі – холодно спекотно.
Тільки замість жарко мене розрядом прикладає.
Наступну розвилку я проскакала не зупиняючись. Знову ліворуч. А ось на останній довелося вибирати між вниз, вгору та прямо.
- Вниз, - повідомило кільце, і я перекинулася на спину, ногами вперед.
- Не думала, що тут є гірки, - тунель був підозріло гладкий і ковзання тільки прискорювалося. Мене закрутило крутою петлею, і я вибила своїм тільцем подобу павутиння, що закривало  вхід у дивні тунелі. Саме це павутиння не дало розбитися і переламати кістки.
Я зпружинила, наче на гумових стрічках, і насилу виплутавшись із липких пасм зістрибнула на підлогу.
У приміщенні було зовсім темно. Біля дальньої стіни слабо світилося щось схоже на шафу, ззаду мене слабо мерехтіла гірлянда, розтягнута по стіні. Згадалося світло ламп денного світла. Вони, навіть відключені, за певних умов блимали залишковими спалахами слабкого світла. Це відбувається з тієї причини, що у вимкненому положенні вимикача електричний ланцюг повністю не розмикається за рахунок запитаного через опір підсвічування. Так як ланцюг не розімкнуто, незначна напруга надходить на лампу, і цієї напруги цілком вистачає, щоб запалити лампу приблизно на п'ять відсотків потужності. Тобто у вимкненому стані лампа працюватиме у режимі нічника. У випадках з люмінесцентними лампами відбувається ледь вловиме миготіння лампи з різною частотою. Тут ситуація така, що конденсатори, які встановлені у пристрої плавного пуску лампи, накопичують енергію, що надходить від нерозімкнутого вимикача і при досягненні повної ємності цю енергію виплескують назовні, що візуально виглядає як миготіння.
Звідки я це знаю – я була дуже цікавою дівчиною. І відвідувала у школі гуртки не лише рукоділля. Один рік проходила у фізичний, здебільшого для того, щоб з'ясувати найактуальніші питання.
— Значить, ланцюг тут не розімкнений, залишкова електрика присутня. Точніше не електрика, а магія, - я почухала кінчик носа розмірковуючи, чому досі не чхаю, де вимикач і чи спробувати створити світлячка дубль два.

Але все ж таки перемогла розсудливість. Створення світлячка досить відчутно спустошило мій резерв. Феня довго вимовляла за дурість. Рекомендувала записатися факультативно на побутову магію, бо я виглядаю білою вороною, яка не вміє елементарного.
А хто взагалі у цьому винен? Не я ж! Я взагалі не розумію, як можна змусити світити те, що за замовчуванням не може світити.
Але тут, ланцюжок на стіні якимось чином був більш знайомим, чи що.
Чим більше я вдивлялася в сполохи, тим більше була впевнена, що десь у темряві причаївся величезний конденсатор, хоча швидше за все трансформатор. Розставивши руки перед собою, рушила до лівого краю. Саме в той бік спрямовував перстень. Треба буде дізнатися у Арьежуаза які додаткові властивості має заручне кільце.
Згадка про нареченого опалила якимось ірраціональним відчуттям безмірної радості та передчуттям довго та щасливо.
Сама не зрозуміла, як розтягнула губи в широку посмішку і від цього тіло почало світитися трохи зеленуватим світлом.
- Я сама майже батарейка, - простягши руку в бік темного короба з широкою лійкою зверху. На боці монстра виразно виділявся важіль.
- Потягнути вгору, - прокоментувала свою дію, і обручка зреагувала уколом.
- Хр-каш ху - повідомив короб, натужно крекнув, і гірлянда на стіні засвітилася, розганяючи пітьму.
- Навіть страшно подумати, на чому працює цей допотопний прилад, - я відвернулася від генератора, що стогнав і ахкав, і окинула печеру поглядом.
- Джекпот, - підстрибнула на місці, отримавши відчутно мочилом із ключем по м'якому місцю.
У дальньому кутку стояло колесо. Згадалася фантастична сага «Зоряна брама» і те, як при активації воріт коливалася поверхня напрочуд схожа на воду.
Колесо, що стояло у кутку, не дуже нагадувало те із телесеріалу. Скоріше воно було схоже на виковане з частин, які потім зібрали у цьому приміщенні. Частини невловимо відрізнялися одна від одної. На деяких були навіть видимі звідси знаки. Інші – тьмяно переливались, змушуючи думати про те, що візерунки на них менші та витонченіші. Два нижні сегменти були чорні так само, як стіна в печері.
Я повільно рушила у бік брами.
До невеликого піднесення, на якому вони стояли, вів пологий дерев'яний щит. Поблизу конструкція вражала міццю, давністю та чимось незрозумілим, що копошилося в душі і тягло до іграшки руки, як однооке Маля до сходів.
Я погладила поверхню кільця розкритою долонею, відчуваючи повну безмовність.
- Каа заснув надовго, - зірвалося з губ алегоричне порівняння кільця, як змія, що вчепився у свій хвіст.
- Якщо монстр спить, - я перегнулася в поясі і зазирнула на зворотний бік обручки, - то що у нас на вивороті?
На вивороті, посередині кожного блоку була сфера.
Я переступила через чорні сегменти, що становлять підлогу воріт і застигла осяяна здогадом.
Швидше за все кожна сфера – це джерело живлення. Враховуючи, що всі сфери виглядають порожніми, заряд вичерпався, і щоби запустити це диво, потрібно замінити накопичувачі.
- Або зарядити, - кільце згідно кольнуло, і я зітхнула. Все ж таки я сподівалася, що є запасні.
На дотик найближча сфера була схожа на желе. Дуже щільне, що не пропускає пальці всередину, але при цьому пружне при зусиллі продавити. Відірвати цю структуру від поверхні воріт було неможливо. Жодної, навіть найменшої смужечки в основі, що вказувала б на те, що накопичувач знімається - не було.
- Тут метал, - постукала ключем по сегменту, - тут не зрозумій що, - потикала накопичувач пальцем. Чим заряджати?