Розділ 4. Сліпа зона

Службова квартира у крилі Управління Інквізиції виявилася зразком спартанського мінімалізму: вузьке ліжко, важкий стіл і величезне вікно, що виходило на площу Іскор. Арт швидко перевдяглася у видану форму. Цього разу це був комплект глибокого сірого кольору. Вузькі штани зі щільної тканини та приталений жакет із коміром-стійкою сиділи як влита броня.

​— Коефіцієнт тертя мінімальний. Лінії крою підкреслюють антропометричні дані, не сковуючи рухів на 98%. Хоча комір міг би бути на два міліметри вільнішим у плечах для ідеального замаху при налаштуванні спектральних лінз, — пробурмотіла Арт дзеркалу. — Вигляд бойовий. Якщо злочинець не здасться, я завжди можу зачитати йому лекцію про щільність Ефіру, і він сконає від нудьги.

​Вийшовши в хол, вона ледь не врізалася у Віктора. Кассель у своєму глухому чорному жакеті зі срібним гаптуванням під горло виглядав так, ніби щойно зійшов з обкладинки «Вісника доблесті». І, судячи з його розслабленої, трохи лукавої усмішки, він чудово про це знав.

​— Вейн, сірий вам до лиця. Підкреслює вашу... загальну життєрадісну ауру цвинтарного сторожа, — він весело підмигнув їй, поправляючи срібну застібку на плечі.

​— Майстре Кассель, ваш чорний зі сріблом — це тонкий натяк на жалобу за логікою, чи ви просто вирішили засліпити злочинність своєю неперевершеністю? До речі, у вас ґудзик застебнутий із відхиленням у два міліметри від центральної осі. Це тактичний задум чи невербальний крик про допомогу?

​Віктор розреготався. У його сміху не було зверхності — лише щире задоволення від влучного випаду.

​— Одне іншому не заважає, Обчислювачко. Ходімо, на нас чекає наш «щасливий вкладник» Грін.

​Віктор лише хмикнув, жестом запрошуючи її до кімнати для допитів. Там, під холодним світлом ефірних ламп, зщулився архіваріус Грін. Його браслет-стабілізатор дрібно тремтів.

​— Я... я просто програвся! — заскиглив Грін. — У «Золотій Лусці». Це гральний дім у Нижньому секторі. Я думав, винесу пару накопичувачів, дріб’язок... але вони змусили! Дали список.

​Віктор нахилився до нього, його тінь накрила бідолаху.

​— У Нижньому секторі три голови, Гріне. Гральний дім тримає чоловік на прізвисько Індиго — майстер фізики та шпигунства. Контрабанду веде «Скляний» Марк. А борделі та усунення — леді Міра. Хто з них найняв тебе грабувати державне сховище?

​— Я не знаю! — верескнув архіваріус. — Зв'язок був через Сховки. По всьому Астеріуму розкидані резонансні ніші. Я поклав речі в одну з них, як звеліли. Карти жил, накопичувачі, компоненти... Я не знав, що це для чогось серйозного!

​Віктор різко випрямився. У голові Магістра вибудовувався тривожний ланцюжок. Сховків у місті сотні, і хоча вкрадені компоненти нарізно не здавалися катастрофою, інтуїція, вигострена роками служби, буквально волала: хтось збирає деталі для чогось дуже масштабного й небезпечного.

​Він вивів Арт із допитної та завів в архів, кинувши перед нею стос папок.

​— Грін — лише верхівка. Поки я готую візит до Нижнього сектору, зроби аудит цих справ, Вейн. Розбери їх на запчастини. Покажи, що твої хвалені викладки варті більшого, ніж підручник для першокурсників.

​Арт занурилася в читання. За годину вона з гуркотом закрила п’яту папку.

​— Магістре Кассель, я розчарована. Ці справи — набір фізичних констант. Злам у галереї? Крадій використав левітацію, залишивши в повітрі таку «сверблячку», що її відчув би навіть кімнатний вазон. Тут немає загадок, тут просто лінощі слідства.

​Віктор повільно підвівся. Повітря навколо нього раптом стало густим і завібрувало. Арт завмерла: Кассель не промовляв заклинань, він просто налаштував власний Резонанс. В Астеріумі це була робота зі щільністю Ефіру. Гул у кістках підказував — це п'ятий рівень майстерності.

​Він підійшов до Арт і кинув перед нею тонку синю папку.

​— А це? Голова торгової гільдії. Одного ранку він виписав чек притулку, який зневажав, а потім добровільно стрибнув із мосту. Жодної магії, Вейн. Жодного навіювання. Чому твої рівняння мовчать?

​Арт швидко пробігла очима звіт.

​— Біологічні показники в нормі. Спектральний фон незаймано чистий. Ймовірно, критична помилка в міркуваннях. Не можна стрибнути з мосту, якщо в цьому немає логічної вигоди.

​Але всередині... всередині все було інакше. Пошук змінних... Імпульс: 0. Опір: 0. Вигода: -100%. ПОШУК ПЕРЕРВАНО. Її зіниці затремтіли.

​— Помилка тут лише одна — твоя, — Віктор нахилився до неї так близько, що вона відчула вібрацію його голосу. — Причина — провина. Тридцять років тому він зрадив друга. Совість, Артемідо. Вона не світиться у твоїх окулярах, але б'є сильніше за будь-який бойовий резонанс.

​— Провина? — Арт скинула голову. — Магістре, совість не має маси. Вона не може змусити тіло подолати інстинкт самозбереження. Це системний збій ваших дізнавачів.

​— Це життя, — відрізав Кассель, і раптом його обличчя знову осяяла та сама відкрита усмішка хлопця, який знає, що він вродливий. — Ти бачиш докази, але ти сліпа до сенсів.