Розділ 9.3

Аделіна ледь помітно всміхнулася кутиками вуст.

— А хіба в мене був вибір? — запитала вона, звузивши очі.

Ксін промовчав, лише відповів їй усмішкою. З неймовірною грацією він підвівся. О, він був прекрасний. Настільки, наскільки може бути прекрасним чоловік зі «східною» зовнішністю. Справжній небожитель. Зараз, бачачи його таким, вона забула про нього, колишнього. Здавалося, він нарешті зняв маску.

Між ними пролягла прірва. Вона — витвір мистецтва, але штучного. А він — творіння природи. Його обличчя чисте, без фарб. Його волосся вільне. Його тіло оголене. Він вразливий, відвертий, і йому немає чого приховувати.

Під акомпанемент власного спокою Ксін простягнув до неї руки.

— Підійди, найпрекрасніша з усіх. Хто створив тебе такою?! Ти — наче саме зоряне світло. Ти — ціла галактика, частиною якої я прагну стати. Богиня... з прадавнього світу!

Дівчина слухняно підійшла — бездоганна лялька, яку він сам замовив. Але навіщо? Навіщо йому бачити її такою вишуканою, коли сам він був настільки… земним?

Магістр узяв її долоні й підніс до своїх вуст, вкриваючи тонкі пальці ніжними поцілунками. Вона затамувала подих. Він цілував її руки з обожнюванням та благоговінням.

— Пробач мені мій гріх перед тобою. Довіку картатиму себе! — промовив він, неохоче відриваючись від оксамитової шкіри. — Але якби не моє безумство, я б ніколи не дізнався, хто ти насправді...

— І хто ж я? — грайливо прошепотіла дівчина. Чим же він здивує?

Ксін усміхнувся і поклав її долоню собі на груди.

— Я відчуваю тяжіння... Воно живе тут... чуєш, як б'ється моє серце? Це все ти...

Сказавши це, він нахилився, обхопив її обличчя долонями й поцілував її у багряну мітку на чолі.

Але Аделіна відвернулася. Вона не могла, тай не збиралася його пробачити.

Та Ксін покладався на свій досвід. Він замурчав, ніби хижак, що готує напад.

— Головне, нічого не бійся... — прошепотів він голосом спокусника і вже грався з її волоссям.

Аделіна здригнулася. Вона знала: їй є чого боятися. Імператор Ксін... Прекрасний, сильний і владний... І він про це знає. Небезпека тут зашкалювала, але й вона вже гострила пазурі до атаки.