8

У всій аудиторії вільним був тільки стілець перед столом, на якому поважно перебирав папки чоловік в окулярах.

Навіщо змушувати просити себе двічі? Я привітно посміхнулась очкарику і сіла навпроти нього.

- Нус-с, милочко, як нас звати?

- Валерія Нітхо-Чутха, - голос у мене невчасно здригнувся і вийшло досить пискляво.

Напевно, тому голови двох незнайомих мені чоловіків, які екзаменували Робі й Тейда, одночасно повернулися до нас. Хвилі інтересу відчутно пробігли по мені. Навіть в якийсь момент мені здалося,  що щось торкнулося мене.

- Ви знайомі з Феліксом Чутхою?- здивовано запитав очкарик.

- Майже.

Але ж я не лукавила. Я знаю, що приятеля папіка звати Фелікс, але ось його прізвище... Я подумаю про це пізніше, а зараз я обурено скинулася на слова очкарика:

- Це багато що пояснює. А скільки ж вам років, юна леді?

Абсолютно нічого це не пояснює, як і не пояснює тієї уваги, з якою всі інші на мене втупилися.

От, я дурна,- картала себе, ховаючи збентежений погляд. Навіть сторінки свого щоденника почала гортати,  немов там було щось важливе. Напевно, вся справа в шортах і кедах, які явно були недоречними в цьому закладі. Хоч би туфлі-шпильки були зараз на мені, тоді я образ хоч якось змогла б обіграти.

Мій палець усе ще водив порожніми рядками щоденника, а ступні мої раптом щось так стиснуло, що я мало не скрикнула від несподіванки. Я опустила очі вниз, на ноги. Чортівня якась! Замість спортивного взуття на мені красувалися ніжно-блакитні, під колір моїх шортів, туфлі на високій шпильці!

Моє перетворення не залишилося непоміченим. Мужички і здивовані "племінники" щосили витріщалися на мої ноги.

А от знайте наших! Я, немов нічого дивного в тому, що сталося, не було, закинула ногу на ногу і, задоволено потупившись, вимовила:

- Дев'ятнадцять.

Ось що дивно! Аркуш щоденника дивно вигнувся і на ньому чітко проступила усмішка. Так ось хто так постарався заради мене!

Я посміхнулася щоденничку у відповідь і сказала "Дякую". І начхати, якщо іншим моя поведінка здається дивною.

- На який же факультет ви, Валеріє, хочете бути зараховані?

Ось тут я здивувалася ще більше і розгублено скинула на очкарика очі.

- Ви розумієте, тут сталася жахлива помилка. Я нікуди не хочу вступати, ні на який факультет. Ректор просто попросив мене тут його почекати.

Чоловік усміхнувся.

- Ви чули, колеги? Нам, судячи з усього, дісталася складна дитина, - і вже звертаючись до мене: - У нас уже другий рік триває набір на курс "Артефакторика. Магічні засоби і способи дізнання". Чи не хочете спробувати?

- Я додому хочу. Давайте, я ректора в коридорі почекаю? Я нічого не вмію, навіщо ж я Вас затримуватиму?

- А я Вам допоможу, - вигукнув інший чоловік, встаючи з-за сусіднього столу.

Залишивши Роді одного, він встав і підійшов до нас. Став в очкарика за спиною, поклав на стіл якийсь камінь і звернувся до мене:

- Ось, зробіть цей амулет невловимим.

Я навіть зраділа, що зараз провалю несподіване випробування і піду чекати на татуся. Для відводу очей поводила руками над камінцем, витріщивши очі, прошепотіла "абракадабра" і ледве не пирснула зі сміху. У мого екзаменатора навіть окуляри запотіли, так він вдивлявся в амулет. Переживає, мабуть, за мене.

Камінь так само нерухомо лежав на столі. Хоч би руки-ноги в нього якісь з'явилися. У моєму щоденнику раптом здригнулася сторінка. І більше нічого.

Очкарик подивився на мене зі співчуттям, а чоловік, який підійшов до нас, поблажливо, навіть огидно так, хмикнув:

- Не переживай, Орістовичу, і не таких навчали.

Він потягнувся до свого амулета. Аж раптом у каменя виросли шість худорлявих ніжок і він буквально вислизнув з-під його руки. Аристович також спробував узяти амулет у руки, але скільки вони не намагалися його спіймати, він щоразу вислизав з-під їхніх рук. П'ять пар обурено-захоплено-здивованих очей втупилися на мене.

- А я що? Ви ж самі попросили зробити його невловимим!

- Яке цікаве рішення...

Ледь не плачучи, не бажаючи більше зносити таких знущань, я вискочила з аудиторії. Вірніше, випливла, наче пава. Високі шпильки забезпечили мені ходу від стегна.

Ледве я опинилася за дверима, як опинилася в оточенні схвильованих юнаків і дівчат.

- Ну що?

- Що питали?

- Здала?

- Прийняли?

- Та піпець просто! - відповіла я. А ви вже самі здогадуйтеся, що я цим хотіла сказати.

Пройшла крізь збуджений натовп майбутніх студентів, я вийшла на вулицю. Я розуміла,  що  не варто йтидалеко, адже  потрібно  ректора дочекатися. Та й блідолицих вампірів я все ще не забула. Тим паче, ні міста, ні місцевості я не знаю. Ще й Роді з Тейдом десь пропали. Я підійшла до кам'яної лави, що стояла майже навпроти входу в академію, сіла і стала терпляче чекати.

Приблизно за годину з дверей вивалився галасливий натовп. Я навіть усміхнулася від полегшення, коли виявила серед серед нього Роді. Він щось шумно розповідав, буйно жестикулював. Хлопці дивилися на нього з повагою, а дівчата буквально кружляли навколо нього, лізли під руки і заглядали йому до рота. Треба ж, який популярний!

- А ось і вона! - вигукнув Роді. Прокладаючи ліктями собі дорогу, він попрямував до мене. - Знайомтеся, це Лера.

Я з подивом розглядала ошатно вбраних хлопців і дівчат, які наближалися до мене.

Поруч із ними я здавалася занадто дрібною і щуплою. І не дивлячись на це, вони дуже радо до мене поставилися.

- Чуєш, мала. Там твій камінь по всій аудиторії до сих пір носиться, - пророкотав поруч зі мною високий м'язистий хлопчина. На вигляд йому можна було дати років двадцять, не більше. А оченята його були такі яскраві, і  опушені такими густими віями, що я навіть не образилася на його "мала".

- А ти хто така? На вампіра зовсім не схожа, - безцеремонно роздивляючись моє вбрання, поруч сіла розкішна дівчина в сукні з пишною спідницею.