16.1 Лана

Я одягла єдину ошатну сукню кольору вершків, і на ногах у мене красувалися білі туфлі на шпильках. Я розуміла, що має блідий вигляд поруч із Денисом, але нічого не могла з цим вдіяти.

Я раптом зловила себе на тому, що відчуваю почуття радості від майбутнього. Адже Денис Підбуртний був не тільки найкрасивішим зі знайомих мені чоловіків, не тільки найбагатшим. Головне, що він був благородною людиною. Він міг запросто відмовитися від усього цього, і нічого б я не змогла зробити. Але він виявив благородство, він дотримав даного слова. Хоч би як сильно він ненавидів саму ідею шлюбу, Ден, проте, вбрався у своє найкраще вбрання і поїхав виконувати обіцянку.

Я продовжувала поволі милуватися Деном. Мені були приємні спогади про наші випадкові й не дуже дотики. А що, якщо Ден справді вимагатиме від мене виконання подружніх обов'язків? Чи зможу я відмовити йому? Чи знайду в собі сили? Чи захочу?

Тіло напружилося від однієї думки про близькість із Денисом. Ні, я маю бути твердою. Якщо я віддамся йому, то загублюся в цьому океані емоцій. Я не переживу болю втрати коханої людини, тому потрібно просто не давати волю почуттям. Я теж давала слово, нехай і самій собі, і я виконаю зобов'язання.

Зібравши всю свою волю в кулак, я відвела погляд від Дена, і весь залишок шляху пильно вивчала золоті рівнини, що проносилися за віконцем автомобіля.

Напруга лише посилилася, коли ми приїхали на місце і вийшли з машини. Усередині будівлі, під світлом люмінесцентних ламп, Ден зупинився.

- Ти справді впевнена, що хочеш цього, Лано?

- Ні, але я піду до кінця, - твердо відповіла я, ледь не непритомніючи.

Підбуртний у розпачі помотав головою.

- Тимчасово, все це тільки тимчасово, - нагадав він.

Звісно, все в цьому житті тимчасово, хотілося додати мені, але я промовчала.

Він узяв мене під лікоть, і ми пройшли через казенний коридор до дверей із табличкою «Староста». Підбори вибивали дріб на деревяній підлозі, розганяючи відлуння коридорами, але серце моє стукало ще сильніше.

Те, що відбувалося далі, слабо запам'яталося, я бачила все немов у тумані, ніби це відбувалося не з мною, а з кимось іще, а я була лише стороннім спостерігачем. Ми з Денисом стояли перед старостою, який монотонно зачитував із книжки слова, сенс яких я не вловлювала. Я цілком зосередилася на тому, щоб не впасти. Коліна  підгиналися, а тіло час від часу било нервове тремтіння. Одного разу мені здалося, що я вже падаю, втрачаючи свідомість, але Ден підтримав мене міцною рукою, і я була йому дуже вдячна за це. У цьому океані божевілля він був скелею, на яку я спиралася і звідки черпала сили.

- У вас є обручки? - крізь морок потьмянілої свідомості почула я запитання старости.

- Ні, - жахнулася я. - Я зовсім забула про обручки.

Денис подивився на мене зі здивуванням.

- І я якось не подумав про це... - Потім його обличчя прояснилося. - Це означає, що ми не можемо одружитися?

- О, ні. Усе гаразд. У цьому немає такої вже необхідності. Купіть обручки пізніше. Ми цілком можемо продовжити і без них, - запевнив його староста.

Церемонія тривала, і всього за кілька хвилин староста виголосив:

- Отже, даною мені владою я оголошую вас чоловіком і дружиною. Денисе, ви можете поцілувати дружину, - сказав він все це з доброю посмішкою.

Денис обернувся до мене і притягнув до себе. Губи його злегка зігнулися в усмішці, перш ніж він поцілував мене.