Пролог

Великі сірі двері беззвучно відчинилися і коли всередину зайшов він, безшумно зачинилися.

Інші члени парламенту не звернули на прибувшого особливої уваги, воно і не було чого. Колоподібна зала складалася із ступінчастих мармурових лав, які слугували місцями для сидіння, що мали сувору ієрархію.

- Чи всі члени парламенту зараз на місці ? Чи можемо ми починати щотижневе  зібрання ?- оголосив старший чоловік, виходячи попереду та оглядаючи присутніх у залі. Сам він не був членом парламенту, лише секретарем та впорядковувачем справ. Проте його посада передбачала перебування майже на кожному зібранні.

Згори сиділи ті, що були найважливішими та найвпливовішими, низько- новенькі члени ради або ті, що так і не набули впливу. Проте, не зважаючи від впливу, кожний член парламенту був важливим просто для того, щоб парламент залишався власне парламентом, а не перетворився на купку боягузів, що підкоряються королеві чи королю, як воно було всюди.

Не те що в них колись не було королів чи королев. Але тепер, уклад який тримався вже майже 400 років, себе виправдовував. Парламент був фундаментом і мав продовжувати ним бути.

- Індіри Роу немає ?- перепитав секретар, оглядаючи парламентарів.

Ті зашаруділи своїми сірими мантіями, оглядаючись довкола, стараючись знайти невгомонну вартівницю, проте її ніде не було видно.

- Немає значить,- підтвердив секретар, записуючи відповідну інформацію в журнал зібрань,- ще один обов'язковий ритуал.

- Чи є причина через яку вона може бути відсутня п'ять тижнів поспіль ?- запитав один із вищих членів парламенту незадоволеним голосом, лисий і безбровий Івіус Палл.

- Аж ніяк,- сухо відповіла жінка із середнього нижнього ряду, Ранетта Бо.

- Вона ж зникла після нападу,- подав голос ще один чоловік, молодший, такий, що ще мав трохи клепки в голові, Саратин Вілл.

- Брехня. Може, це частина її хитрого плану,- відказав ще один злий старигань,- Клео Беро. Звичайно, в парламенті не водили дружби і не любили один одного з багатьох причин, але головними причинами для цього були самі звичайні,- влада, політика та становище сім'ї. Що вище становище тим небезпечніша політика, тим більше ненависті.

- За правилами якщо член парламенту відсутній на зборах більше 4 разів без поважної на те причини то можна проголосувати за його виключення,- подав голос секретар, знаючи, що старе луб’я очікує від нього саме цієї репліки. Неважливо чи Індіра Роу боролася і потрапила в біду чи загинула через Трояндові Ворота,- її заслугу навмисно проігнорують аби мати шанс виключити з парламенту.

Новачки для цих стариганів - це те, що треба. Майже без права голосу, вони не можуть концентрувати справжню владу у своїх руках і таким чином владний круг звужується з 33 учасників до 12.

- Проголосуємо у кінці зібрання. Спочатку щотижневі питання. Яка ситуація на фронті ?- вимогливо запитала одна із найвищих членкинь парламенту,- Вармалента Фолінкс, товста й дуже бридка жінка, розум якої працював краще за розуми геніїв та інших розумаків.

- Без змін. Після двох важких атак ворог вже два тижні не робить жодних різких нападів і навіть не пробує атакувати позиції,- почав читати звіт секретар, знаючи, що кожне зібрання починається із безтолкової повістки з фронту.

- Чи є підстава вважати, що ворог готує масштабну акцію нападу ?- посипалося перше питання, яке прозвучало від молодої та інтелігентної Анн Кроу.

- На даний момент ні, як зазначено у звіті,- чемно відповів секретар, готуючись читати далі.

- Чи щорічне укріплення позицій виконується згідно плану ?- запитала Амфізія Ленкс, суха й тонка жінка.

- Ще не почалося.

- Що стало причиною затримки ? Чи може особа яка відповідає за дану роботу вийти на контакт до кінця дня ?- вимогливо попросила Ленкс, явно бажаючи розібратися з цим питанням.

- Постараємось це влаштувати,- відповів на те секретар, роблячи відповідні помітки.

Те, що обговорювали на зборах не записувалося через питання безпеки і таємниці зборів парламенту. Проте малі моменти, які точно потребували запису, вносили в короткі замітки.

- Як щодо ситуації у містах ?- низьким голосом запитала Олівія Олл,- рідкісно неприємна особа з страшенно кучерявим волоссям.

- Новин про дивні, різкі чи масштабні злочини не надходило. Ось головне із звітів,- експорт зерна можна збільшити через неврожайний рік в Драконових Землях. Проте дана оборудка досить небезпечна і має бути скріплена таємною угодою. Тут є потрібним окреме голосування щодо ефективності даного проєкту.

- А як щодо заморських сусідів ?- запитав зовсім знуджений Февел Цоа, наймолодший і найкрасивіший член парламенту, блідошкірий брюнет.

- Драконові Землі не роблять чогось проти своїх сусідів, натомість Малахітові Землі і царство Хатор знаходяться в стані загостреного холодного конфлікту. Малахітове королівство витримало напад в ході якого загинув король і місце на його троні посів його старший син Радмін.

- Отакої,- зрадів Февел, уважніше прислухаючись до зібрання, яке нарешті хоча б чимось його зацікавило.

- Це вже цікаво !- підтримала його Олівія.