Новий слід

Ми опинилися в маленькій кімнаті: лише одне ліжко, столик і шафа, завбільшки з ту, де Маруся ховала мої смаколики.

«Ця кімната дещо відрізняється від наших, — занотував я про себе. Я пес, але навіть мені кидалася в очі ця різниця. — Це зроблено навмисно, щоб притупити нашу пильність? Якщо так, то марно стараються. Ми, шотландські тер’єри, ніколи її не втрачаємо».

Я бігав по кімнаті від предмета до предмета, поки не відчув між ліжком і стіною потрібний запах.

— Анісіє, тут! — мовив я, завилявши від радості хвостом.

Марусі поряд не було, отже смаколики мені не світять, але природа брала гору — я ніяк не міг зупинити хвіст, який, здається, жив власним життям.

— Це… нашийник, — сказала Анісія, відсунувши його від стіни. — Певно, він належав лабрадору… Хіпноріє, коли прибув хлопчик із лабрадором?

— Дайте подумати, — мовила маймурія, міряючи кроками кімнату. Вона почухала потилицю, а потім додала: — Десь десять рюярійських днів тому.

— А коли ти востаннє їх бачила? — запитав я.

— Я не бачила їх після вшановування короля.

— Вони… живі? — раптом заплакала Анісія.

— Сподіваюся, — відповів я, притулившись мордочкою до її ніг. — Ми нічого не можемо змінити зараз. Єдине, що можемо, — це спробувати знайти їхній слід.

Анісія витерла сльози й, голосно шморгнувши (я ніколи не чув, щоб дівчатка так голосно шморгали), сказала:

— Завтра підемо на базар.

— Чому саме на базар? — спитав я.

— Мені здається, що це найкраще місце, якщо хочеш щось сховати.

— Гарна ідея… — погодилася Хіпнорія, ледь нахмурившись.

«Вона про щось знає?»

— Ми ж не підемо вночі… чи підемо? — припустила дівчинка, схвильовано заправляючи волосся за вушко.

— Вночі там небезпечно, — відповіла Хіпнорія, на мій погляд навмисно позіхаючи. — Давайте підемо спати, щоб зранку з новими силами продовжити пошуки.

«Запитати зараз чи промовчати? А якщо вона збреше?..» — подумав я.

Поки я збирався з думками, Анісія дістала фрукт і, розділивши його на три частини, запитала:

— Хочете армушу?

Ми швидко з’їли армушу й розійшлися по ліжках. Хіпнорії знову довелося сховатися в дзеркалі.