РОЗДІЛ 31: Дракайна.

Лежачи в ліжку, я довго не могла заснути. Переверталася з боку на бік, вдивлялася в темряву, слухала рівне дихання Тари, яка мирно спала поруч. Але думки вперто не давали спокою.

Вперше в житті я відчувала, що не до кінця розумію своє тіло. Щось змінилося, і це “щось” було незрозумілим, лякаючим і водночас… захопливим.

Татуювання, якщо його взагалі можна так назвати, виросло. Як? Чому? Що спричинило цю зміну? Я не знала. Але найдивніше було навіть не це.

Ейфорія.

Глибоко в мені пульсувало дивне відчуття… ніби моя шкіра звикала до нового візерунка, ніби він ставав частиною мене. Я несвідомо провела пальцями по плечу, де розкинувся дракон. Він здавався теплим. Живим.

Потрібно готувати нову руну ілюзії з артефактом. Тієї, що на браслеті, більше не достатньо та й місця для нової на ньому вже немає. А що, як татуювання знову збільшиться? Доведеться створювати нові й нові руни.

- Гадство… - прошепотіла я і тут же прикрила собі рот.

Тара не ворухнулася.

Я глибоко вдихнула, намагаючись упорядкувати думки. Лежати тут і гадати - марна справа.

Швидко вдяглася, стараючись не видати себе жодним зайвим рухом. План був простий: відкрити прохід у печеру, ще раз заглянути в книгу, а повернутися через портальну кімнату академії. Я вже знала цей шлях. І, на відміну від минулого разу, зараз була одягнена, а не в самій нічній сорочці.

Дістала лист від батька, знайшла координати, і міцно стиснула кулон. Намалювала руну порталу та активувала її магією світла.

Мить - і ось я вже у знайомій печері.

Повітря було сухим, трішки затхлим, як і раніше. На підлозі ще залишилися сліди мого попереднього відвідування, припорошені тонким шаром пилу. Яскраве сяйво руни на браслеті освітлювало кам’яні стіни.

Підійшовши до столу, я рукавом стерла протерла грубу палітурку величезної книги. Пальці ледь помітно тремтіли.

- Ну що ж… Сподіваюся, тут буде інформація про те, хто ти такий, - пробурмотіла я, погладжуючи плече, де “спала”  голова дракона.

Він здавався мені ще більш реальним, ніж будь-коли.

Листки книги збереглися в чудовому стані. Це здивувало мене - сторінки не були пожовклими від часу, чорнило не вицвіло, а краї не кришилися під пальцями. Можливо, цьому сприяли якісь руни, вбудовані у саму книгу? Я машинально провела рукою по краях аркушів, ніби намагаючись щось відчути, і продовжила листати.

Мої очі вихопили цікавий заголовок.

"Домен".

Я зупинилася, перевернувши сторінку повністю.

[Невелика територія навколо дракона, повністю підвладна його волі, шляхом заповнення внутрішньою магією навколишнього простору.]

Я ще раз перечитала цей рядок.

Дракона? Того самого, з казок?

А далі йшов детальний опис того, як створювати і керувати цим самим доменом.

[Не має значення, у якій постаті вивільнити внутрішню силу, витісняючи зовнішню магію. Оптимальна форма – напівсфера.

Оптимальний радіус – десять кроків.

Оптимальний час – тридцять вдихів.

Потребує величезного контролю та об’єму внутрішньої магії.]

На сусідній сторінці містився малюнок.

Він був грубуватим, наче змальованим на швидку руку, але в деталях проглядалася система. У центрі кола стояла людина. Від її постаті розходилися лінії, утворюючи дивну схему, яку я не одразу зрозуміла. Деякі позначки нагадували стрілки, що вказували напрямок, а частина елементів… Я нахилилася ближче. Це було схоже на потоки вітру.

Ідея спалахнула миттєво. Хоча я і звикла довго обмірковувати подібні речі, проте практика завжди говорила більше, ніж будь-які слова. Тому зробила глибокий вдих і випустила свою внутрішню силу.

З лівої руки потекла чорна димка - густа, майже масляниста. Вона стікала вниз, лягаючи під ноги, розтікаючись темною калюжею. Спершу все йшло добре, але вже за кілька хвилин я відчула слабкість.

Зупинилася.

Магії було надто багато. Піддаватися контролю вона не хотіла, лише частинками, “порціями”. Згадавши малюнок, я спробувала спрямувати потоки вгору по спіралі. І тут простір відгукнувся

Темна димка ожила, звиваючись навколо мене, ніби гігантська змія. Вона піднімалася вгору, слухняна, проте зухвала.

Я не очікувала, що її буде так багато.

Росла, здіймалася, тягнулася все вище, доки не почала наближатися до стелі. Серце в грудях закалатало швидше. Я намагалася обмежити її, стиснути, і лише з останніх сил змусила спинитися.

А тоді вона впала.

Наче чорний водоспад, темрява опускалася вниз, затягуючи мене в свою гущу. Я ж стояла в центрі цього темного фонтану. Повітря навколо дзвеніло від напруги. Моя магія була всюди. Я буквально дихала нею, відчувала кожну часточку, кожен рух.

І це було прекрасно.

Сила.

Контроль.

Міць.

Якби не виснаження... Але тіло нагадало про себе: коліна ослабли, світ хитнувся, і я ледь не впала.

- Так, достатньо на сьогодні експериментів, - пробурмотіла я, розсіюючи магію.

Димка затремтіла, втратила форму, а потім почала танути, немов її ніколи й не було.

Я залишилася стояти на місці, все ще відчуваючи вібрації сили в своїх жилах.

Це було щось… нове. Але раптові дивні відчуття, ніби табун мурах пробіг по спині, витягнули мене з цього марення.

Ще кілька годин тому дракон спокійно «спав» на лівій руці з плечем. Вже звикла до цього розташування, змирилася, навіть почала думати, що виглядає доволі непогано. Але зараз…

Я різко скинула сорочку й завмерла.

- Та якого біса?!

Дракон повністю перемістився і виріс в розмірах.

Його хребет ідеально ліг уздовж мого власного, наче він став частиною мене. Крила розправилися, охоплюючи мою спину та руки, а гачкуваті закінчення сягали ключиць. Хвіст змістився вниз, обвиваючи ліву ногу, а голова перевалилася через праве плече й “вляглася” просто на грудях.