Розділ 28: Танець Істини

Минуло близько чотирьох місяців після того, як Лі Чень, Цзян Лін і Інь Шао пройшли через випробування в Долині Невблаганних Випробувань і здобули четверту частину Меча Всесвіту. Цей час вони використали для відновлення сил і підготовки до нових викликів. Але доля не дала їм довго відпочивати.

Одного вечора, коли вони розташувалися на відпочинок під розлогим деревом, тишу порушили звуки музики. Вона була дивною, божественною, ніби створеною з поєднання вітру, води і небесного сяйва. Лі Чень зупинилася і підняла голову, її очі широко відкрилися.

— "Що це? Музика богів?" — запитала вона, вдивляючись у далечінь, звідки долинали звуки.

— "Так, це може бути святкування," — сказав Цзян Лін, хапаючи меч і перевіряючи, чи готовий він до бою. — "Але ми повинні бути обережними. Це може бути пастка."

Інь Шао лише кивнула, її обличчя було напруженим.

Вони пішли за звуками музики і, через деякий час, опинилися перед величезним залом із сяючими золотими колонами. Всередині цього залу танцювали боги, їхні рухи були граційними, але наповненими могутністю, яка здавалася майже неземною. Лі Чень вдивлялася в їхній танець, відчуваючи, що це більше, ніж просто святкування. У цьому було щось древнє і загадкове.

Раптом вона побачила пару рук, які здалися їй знайомими. Це були ті самі руки, які зняли чари з Інь Шао. Її серце стиснулося, і раптом у її свідомості пролунав голос — глибокий, старовинний, мов шепіт століть.

— "Знайдеш мене — відкрию правду. Звільниш мене — допоможу тобі," — промовив голос, його слова були сповнені загадкової сили.

— "Хто ти?" — прошепотіла Лі Чень, але відповіді не було. Замість цього голос промовив давнє заклинання:

"Місяць, що світить крізь віки, відгукнися на поклик істини, приведи мене до того, хто шукає відповіді."

Вимовивши слова, Лі Чень відчула, як світ навколо неї зникає. Її свідомість наповнили картини. Вона побачила древній зал, схожий на той, у якому вони зараз знаходилися. Там, у центрі, танцювала жінка з мечем у руках. Її рухи були витонченими, але сильними, вони створювали в повітрі химерні символи. Це був не просто танець — це була формація, яка могла запечатувати або звільняти щось.

Меч у руках жінки сяяв срібним світлом, яке нагадувало місячне сяйво. Його краса була настільки величною, що Лі Чень завмерла, дивлячись на нього.

— "Це… Меч Місячного Сяйва," — промовив той самий голос. — "Це зброя, створена для запечатування зла і захисту рівноваги світу. Легенда говорить, що той, хто володіє цим мечем, може створювати формації, які зупиняють навіть богів і демонів."

— "Де його знайти?" — запитала Лі Чень.

— "Той меч тут, серед натовпу богів. Але щоб заволодіти ним, ти повинна знайти його і виконати Танець Істини. Лише цей танець розкриє його силу."

— "Танець? Але як я можу це зробити, якщо всі побачать мене?" — запитала вона.

— "Використовуй маскувальне заклинання," — сказав голос. — "Ось слова, які приховають тебе:
'Сяйво ночі, ховай мене. Тіні світу, укрийте мої сліди. Я стану, мов місяць серед зірок — невидимим для всіх.'"

Лі Чень глибоко вдихнула і прошепотіла слова заклинання. Її тіло оточило м’яке сріблясте світло, яке згодом зникло, і вона стала невидимою для очей інших. Вона обережно крокувала між богами, уважно вдивляючись у їхні обличчя і рухи. Її серце билося швидко, адже вона знала, що будь-який хибний крок може видати її.

Раптом вона побачила меч, який висів над одним із вівтарів. Це був той самий меч, що вона бачила у своєму видінні. Він світився м’яким сріблястим сяйвом, яке здавалося живим.

— "Я знайшла його," — прошепотіла Лі Чень.

Вона підійшла ближче і, тримаючи меч у руках, відчула, як його енергія наповнює її. Раптом голос у її голові сказав:

— "Танцюй, дитино. Твоє серце знає рухи."

Лі Чень зробила перший рух, і меч у її руках почав світитися ще яскравіше. Її ноги самі виконували кроки, а руки малювали у повітрі химерні символи. Це було схоже на поєднання бойового мистецтва і ритуалу. Світло від меча почало створювати формуцію навколо неї, а боги, які танцювали раніше, зупинилися, відчуваючи щось незвичайне.

Цзян Лін і Інь Шао, які спостерігали за всім здалеку, побачили, як зал наповнився сріблястим сяйвом. Вони зрозуміли, що Лі Чень робить щось надзвичайно важливе.

Коли танець завершився, меч спалахнув і заговорив:

— "Ти — обрана. Моя сила тепер твоя. Використовуй її мудро, бо вона може як створювати, так і знищувати."

Лі Чень відчула, як меч злився з її енергією. Тепер вона знала, що Меч Місячного Сяйва стане ключем у її подорожі, але попереду чекали нові виклики.

— "Це лише початок," — прошепотів той самий голос, і все навколо затихло.

Як тільки танець Лі Чень завершився, зал наповнився сліпучим сяйвом, що змусило всіх богів, які досі танцювали, зупинитися. Їхні обличчя виражали подив, а дехто виглядав розгубленим. Усі очі були спрямовані на місце, де стояла Лі Чень, ще прихована маскувальним заклинанням. Однак сяйво меча було настільки сильним, що розвіювало магію невидимості, і тепер вона стояла перед богами, тримаючи у руках легендарний Меч Місячного Сяйва.

— "Це неможливо!" — вигукнув один із богів із довгим сріблястим волоссям, його голос був повен недовіри. — "Як смертна могла не лише знайти меч, а й виконати Танець Істини?!"

— "Вона була обрана," — тихо відповів інший бог із пронизливими золотими очима, ніби сам намагався збагнути, що сталося.

У кутку залу стояла Лін Сяо, яка спостерігала за всім із подивом. Її обличчя спершу виражало недовіру, але поступово на ньому з’явилася тепла усмішка.