Розділ 6: Таємничий голос

Лі Чень прокинулася серед ночі, охоплена відчуттям тривоги. Їй здалося, що вона чула голос, тихий і лагідний, який промовляв до неї, ніби звідкись здалеку.

— "...єдина…" — шепотів голос, наче його долинав з іншого світу, — "...Небеса… боги… демони скоро прийдуть…"

Лі Чень напружилася, намагаючись не впустити жодного слова. Її серце калатало, і вона боялася дихати, щоб не злякати цей голос. Він говорив про щось надзвичайно важливе, і їй здавалося, що ці слова звернені прямо до неї.

— "...треба, щоб хтось їх зупинив…" — продовжував голос, його слова ніби пробиралися в саму її душу. — "...іди… знайди меч…"

Лі Чень відчула, як холодний піт виступає на її чолі, хоча її тіло здавалося скувалим. Її тривога змішалася з відчуттям таємничості і загадки, яку вона мала розгадати.

— "...знайди душу дракона Сі-хо…" — прошепотів голос з останнім подихом, — "він відкриє правду і суть меча…"

Лі Чень завмерла, а її серце застигло на мить, ніби зупинилося разом із цим голосом. Тиша знову запанувала в її кімнаті, і, зрештою, вона зрозуміла, що прокинулася. Вона доторкнулася до своєї заколки, відчуваючи її холодне металеве тіло, і на мить їй здалося, що цей голос долинав саме звідти. Але, звісно, це не могло бути правдою.

Лі Чень сіла на ліжку, спробувавши заспокоїтись і перевести подих. Вона згадала кожне слово, що прозвучало у цьому дивному сні, намагаючись осягнути їхній сенс.

— "Єдина… Небеса, боги, демони…" — прошепотіла вона сама собі, вглядаючись у темряву своєї кімнати, ніби намагаючись знайти там відповіді. — "Треба, щоб хтось їх зупинив…"

Вона згадала про меч зі своїх снів, про те, як він розлітався на частини перед її очима, і розуміла, що цей образ не випадковий. Але хто такий дракон Сі-хо? І чому голос сказав, що він відкриє правду і суть меча? Щось у цих словах здавалося їй важливим і невідкладним.

— "Але що мені робити?" — розгублено запитала Лі Чень, обійнявши себе руками. — "Я всього лише проста дівчина з селища. Чому мені сняться ці слова? І що означає… знайти меч?"

Прокрутивши у голові все почуте, Лі Чень раптом відчула сильний поштовх, що кликало її вперед, ніби підказувало, що їй треба знайти відповіді на всі свої запитання. У її серці зародилася думка про те, що цей голос, можливо, має рацію. Можливо, її призначення полягає у тому, щоб знайти ці частини меча і захистити світ від темряви.

Після довгих роздумів вона взяла заколку, яку подарував їй батько, і поклала її на долоню, вдивляючись у її витончений візерунок.

— "Мамо, ти завжди казала, що всі відповіді всередині нас…" — тихо сказала Лі Чень, звертаючись до заколки, як до справжнього співрозмовника. — "Можливо, я дійсно повинна знайти цей меч і розгадати таємницю, яку він несе. Можливо… це моє призначення."

Її погляд змінився, у ньому з'явилася рішучість, якої вона досі не відчувала.