Розділ 23: Жертва Лін Сяо

Битва між богами і демонами розгорнулася на полях, які ще нещодавно були наповнені життям і світлом. Тепер все навколо було занурено в морок, а сірі небеса осяювалися тільки відблисками битви. Крики воїнів зливалися з гуркотом ударів, і ніде не було спокою. Боги відчайдушно намагалися протистояти силі демонів, але темрява заклинання продовжувала позбавляти їх сил.

Лін Сяо і Лі Мін з’явилися серед поля битви після невдалої спроби знищити заклинання демонів. Їхнє серце билося швидко, коли вони побачили, як їхні союзники відступають під натиском демонів. Навіть могутні дракони залишилися нерухомими, мов кам’яні статуї, і лише деякі серед богів могли ще підтримувати рівновагу.

Раптом із хаосу битви з’явилася Юй. Її обличчя спотворювала тінь демонічної люті, і в її очах горів червоний вогонь. Вона побачила Лі Міна і, не впізнаючи його, кинулася на нього з мечем, наче на ворога.

— "Юй, зупинися!" — вигукнув Лі Мін, ухиляючись від її удару.

Але Юй не чула його слів. Під впливом демонічної магії вона бачила в Лі Міні лише ворога. Її рухи були швидкими, а удари — безжальними. Лі Мін намагався уникнути її атак, але кожна з них ставала дедалі небезпечнішою.

Лін Сяо дивилася на це з болем і занепокоєнням. Її серце стискалося від усвідомлення, що Юй, її подруга, зараз в полоні демонічної темряви і не може бачити правду. Лін Сяо розуміла, що їй потрібно діяти, і що, можливо, на карту поставлено більше, ніж вона могла уявити.

І тут у пам’яті Лін Сяо промайнули слова Праматері: "Ти — частина мене."

Вона зрозуміла, що саме їй судилося зробити. В її серці не залишилося сумнівів. Вона повинна повторити долю Праматері, повинна принести себе в жертву, щоб повернути світло і розірвати ланцюги темряви, які скували світ.

Лін Сяо підняла руки, її обличчя було спокійним, але рішучим. Вона зробила крок уперед, наближаючись до самого епіцентру битви, і змахнула руками. З неба спустився пил, а яскрава блискавка освітлювала поле бою, мов новий світанок. Сяйво, що виходило від неї, ставало дедалі сильнішим, і темрява почала відступати перед ним.

— "Лін Сяо, що ти робиш?" — вигукнув Лі Мін, розуміючи, що вона знову збирається пожертвувати собою.

Лін Сяо на мить подивилася на нього, і в її очах була така ніжність, яку він ніколи раніше не бачив.

— "Це мій вибір, Лі Міне," — тихо відповіла вона. — "Це єдиний шлях. Я маю завершити те, що почала Праматір."

Світло, яке випромінювала Лін Сяо, ставало настільки яскравим, що навіть найтемніші демони не могли витримати його і відступали. Юй зупинилася, коли її обличчя осяяло це сяйво, і вона здригнулася, ніби прокинувшись від глибокого сну. Темрява, яка огортала її, почала зникати, і її очі знову стали чистими, мов колись.

— "Лін Сяо…" — тихо промовила Юй, її голос тремтів від розуміння і сорому за все, що вона зробила.

Лін Сяо посміхнулася Юй, і її посмішка була лагідною та прощаючою. Її очі знову зустрілися з поглядом Лі Міна, і він відчув, як його серце розривається від усвідомлення, що більше ніколи не зможе побачити її.

— "Прощавай, Лі Міне," — прошепотіла Лін Сяо. — "Я завжди буду з вами."

З останнім словом її тіло розчинилося в світлі, яке охопило все навколо. Темрява відступала, мовби розбита на шматки цим сліпучим сяйвом, і разом із нею зникло заклинання демонів. Світ ожив — барви повернулися, дракони прокинулися, а земля наповнилася життям.

Коли світло згасло, Лін Сяо більше не було. Вона пожертвувала собою, залишивши лише пам’ять про світло, яке врятувало все.

Юй повернулася до своїх друзів, її серце було сповнене глибокого жалю за все, що сталося, але й вона відчувала силу цієї жертви, яка звільнила її від темряви. Вона мовчки підійшла до Лі Міна, який стояв, дивлячись у порожнечу, де зникла Лін Сяо.

Вони стояли поруч, не знаходячи слів, щоб висловити біль і втрату. Лі Мін відчував, як його серце наповнюється скорботою, але й глибокою вдячністю до тієї, хто врятувала світ.

— "Я так і не сказав їй… що кохаю її," — прошепотів він, його голос був тремтливим і наповнений тугою.

Юй поклала руку йому на плече, і вони стояли так, спостерігаючи за світанком, який народжувався на горизонті. Вони знали, що Лін Сяо вже немає, але її світло залишилося з ними назавжди, як нагадування про її любов і жертву, що врятували їхній світ.