Розділ 8

Ранок видався напрочуд сонячним і якимось дуже лінькуватим. Сонце вже встигло добряче прогріти терасу, коли Бетті нарешті розплющила очі. Вона лежала на величезному ліжку, а зім’яте простирадло безнадійно заплуталося десь навколо стегон. Біля кухонної стійки стояв Макс. Без футболки, у самих лише шортах, він зосереджено чаклував над кавою.

Він почув шурхіт. Повернувся, і на його обличчі з’явилася та сама легка, трохи втомлена усмішка.

— Доброго ранку, детективко. Твоя кава з льодом.

Бетті сіла і машинально натягнула тканину вище. Волосся було розпатлане, на шкірі точно залишилися сліди від учорашньої ночі. Вона досі не мала жодного уявлення, як взагалі назвати те, що між ними зараз відбувається. Це явно не підпадало під категорію звичайних стосунків.

— Ти щось занадто бадьорий для людини, яка спала від сили три години.

Вона пробурмотіла це, протираючи очі. Макс підійшов ближче, простягнув їй холодну склянку і м'яко поцілував у скроню. Майже ніжно. Бетті не відсторонилася, хоча й не розслабилася до кінця.

— Лана вже двічі обійшла весь будинок.

Макс сів на край ліжка і кивнув у бік коридору.

— І подивилася на мене так, ніби всерйоз планує підпалити мій матрац.

Бетті ледь помітно усміхнулася кутком губ.

— Вона просто турбується. І, відверто кажучи, має рацію.

Вони поснідали просто на терасі, мружилися від яскравого світла, а потім нарешті перейшли до головного.

Макс дістав ноутбук. Він підняв кілька старих резервних копій, які якимось дивом збереглися в нього після того літа.

— Ти вчора казала, що хочеш копнути глибше. Я тут подумав уночі. У мене залишився доступ до старого спільного чату нашої компанії, де Еліс теж іноді сиділа. Плюс я пам'ятаю її старий email. Вона колись організовувала через нього закриті вечірки.

Бетті мовчки кивнула і сіла поруч. Їхні плечі торкалися.

Вони почали шукати. Це була рутинна робота. Спочатку перевірили Instagram-повідомлення за 2022 рік. Потім пішов Telegram. Далі відкрили Gmail. Макс пам'ятав паролі до деяких старих акаунтів, бо свого часу часто допомагав Еліс вирішувати технічні проблеми.

І що глибше вони занурювалися в ці цифрові архіви, то темнішою ставала загальна картина.

Еліс листувалася не тільки з Максом. Далеко не тільки з ним. У неї був бурхливий і дуже таємний роман із Лео Самерсом. Довгі нічні повідомлення, відверті фотографії, детальні плани зустрічей у його відокремленому котеджі.

Але виявилося, що це ще навіть не дно.

Макс відкрив чергову папку з листами. Травень і червень 2022 року.

— Ого. Бетті, просто подивись на це.

Його голос раптом став дуже напруженим. Вона нахилилася ближче до екрана.

Повідомлення були від Девіда Самерса. Від двадцятиоднорічного сина Лео. Від його рідного сина.

Девід: Ти вчора після мене пішла до нього? Серйозно, Еліс? Еліс: Не починай. Ти знав, з ким я спілкуюся. Ми не пара, Девіде. Це просто розвага на літо. Девід: Розвага на літо? Ти спиш і зі мною, і з моїм батьком. Я вже мовчу про те, що в тебе нібито є хлопець. Ти взагалі чуєш себе? Розумієш, як це звучить? Еліс: У нас із Максом вільні стосунки. Я нікому не присягала на вірність. Якщо тобі щось не подобається, можеш просто відвалити.

Бетті повільно відкинулася на спинку плетеного стільця. Кров ніби відлила від обличчя, залишаючи відчуття холоду.

— Боже мій. Вона спала з ними обома. З батьком і сином.

Ці слова прозвучали як моторошний вирок. Макс мовчав. Кілька секунд узагалі не було чути нічого, крім рівномірного шуму хвиль. Потім він важко провів долонею по обличчю.

— Я чудово знав, що вона грає з вогнем. Але навіть уявити не міг, що масштаби такі. Девід тоді був зовсім молодим, запальним, страшенно ревнивим. А Лео ніколи не терпів, коли хтось торкався його власності.

Бетті різко підвелася. Вона підійшла до самого краю тераси і втупилася в безкрайнє синє море. Лана миттєво стрибнула на поруччя і видала тихе, дуже тривожне нявкання, тулячись до руки.

— Це мотив.

Голос Бетті звучав ледь чутно, але в ньому з'явилася сталь.

— І ще й який мотив. Якщо Девід раптом дізнався, що вона того вечора пішла від нього прямо в ліжко до батька. Або навпаки. Ревнощі між найріднішими людьми здатні спровокувати страшні речі. Це ідеальна причина для вбивства.

Макс підійшов ззаду. Він обійняв її за талію дуже обережно, залишаючи простір, щоб вона могла легко відсторонитися. Бетті залишилася на місці.

— Що плануєш робити далі?

Він запитав це майже пошепки.

— Нам потрібно поговорити з Девідом. І з Лео доведеться зустрітися ще раз.

Вона трохи повернула голову.

— Тільки тепер розмова буде зовсім іншою.

Бетті розвернулася в його обіймах і подивилася прямо йому в очі.