4

- Мені шкода її, - зізналася я, глянувши у вікно. Завірюха набирала сили, погрожуючи засипати місто Семи вітрів і забезпечити роботою всіх у кого в будинку є лопати.

- Мені теж. Я боявся, що ти переживатимеш через неї, тому нічого не сказав. Думав, що невдовзі Х'юго знову відправить доньку до пансіонату і…

- Гаразд, вистачить про це, - легко торкнулася пальцями вільної руки підборіддя Дорайна. Він кивнув, погоджуючись, і спритно присунув мій стілець ближче до себе.

Зі сміхом ухилившись від чергової спроби закрити мені рот поцілунком, я з напускною тривогою зізналася:

- Але все ж таки мені трохи страшно залишати Годамн на вас двох. Це моя Альма матер, а я ось так кину її на двох некомпетентних співробітників.

- Що?! - в один голос обурилися Геррі та Дорайн. Перший здибив шерсть і почав нагадувати кульку з крилами, а другий обхопив мене руками за талію, не дозволяючи відсунутися. Дивилися на мене обидва з невимовною образою. Слово взяв мій компаньйон:

- Загалом Академія Проклятих залишається під надійним наглядом сильного демона та іншовимірної героїчної куниці!

- Саме так! - я злякано округлила очі. - Поруч із дітьми без мого нагляду залишаються кровожерливий демон та чужоземний монстр!

- Хто монстр? - Геррі від такого нахабства аж сів на власний хвіст і ледве не задихнувся, намагаючись схопити більше повітря для відповіді. – Це я монстр? Той, хто весь час жив із тобою, підтримував, допомагав? Той, хто врятував тебе від Йозефа? Це я монстр? Та я самий лампампушний лампампушечка!

Звірятко вже не просто сидів, а активно стрибав по столу, демонструючи нам крайній ступінь обурення та люті, на яку здатна героїчна куниця. Дорайн притиснув мене до себе і тихо сміявся мені у волосся, спостерігаючи за Геррі. В його обіймах було тепло і спокійно, за лічені хвилини я встигла пригрітися і тепер сама не згодна була, щоби демон мене відпускав. Але раптом Геррі припинив скакати та викривально тицьнув у ректора пазуром:

- Ось він більше на монстра схожий! Зізнавайся, це ж через тебе мамки не сватаних доньок вечорами не пускали гуляти по столиці?

Дорайн пирхнув і гордовито відрізав:

- До мене зазвичай таких підсовувати намагалися. Тільки я сам особливо ні до кого свататися не збирався.

- Айра казала, що ти був гулякою, - я вивернулась і підозріло вдивилася в обличчя нареченого. Він відмовлятися не став:

– Був. Коли батьківський бізнес майже повністю перейшов до мене, я просто найняв тямущого управителя. Після цього до моїх обов'язків входило лише контролювати його роботу. Я встиг залізти у політику, але й там мені було нудно. Загір став ректором Голданарі, Крайт отримав посаду прокурора й одружився, а я так і продовжував вільний спосіб життя... до того пам'ятного парі на Академію Проклятих.

Дорайн задумливо вивчив моє обличчя, ніжно прибрав пасмо волосся за вухо і зізнався:

- Я думав, що це буде зовсім інакше. Мені доведеться просто посидіти у ректорському кріслі, всі обов'язки зможу перекинути на міс Лорвуд, а потім повернуся до звичного життя. Зовсім не очікував, що на моєму шляху зустрінеться настільки чарівна і смілива дівчина. Ну і ніколи не припускав, що мені може сподобатися когось вчити. Годамн змінив мене, але якби не ти цього не сталося б!

Його голос ставав все тихішим, а останні слова чоловік прошепотів мені в губи та нарешті накрив їх поцілунком. Найсолодшим медом по тілу розлилася чоловіча ласка, але все скінчилося надто швидко.

- Ти її скоро проковтнеш! - обурився Геррі та стукнув демона по щоці крилом. Я одразу відсахнулася від Дорайна і ледь не впала зі стільця, але демон встиг підхопити, і відразу пересадив собі на коліна.

- Геррі, ти зараз поїдеш жити за вікно! - прогарчав чоловік.

– Я? - знову праведно образився звір. - Ти взагалі за правилами повинен першої шлюбної ночі чекати! До речі, тут у газеті написано, що репортери довідалися, в якому готелі вам забронювали номер.

Дорайн обурено прикрив очі й похитав головою:

- Батько знову вирішив продемонструвати наскільки сильно він радий невістці з простого роду?

- Принаймні у нас з ним приятельські стосунки, - я швидше погладила майбутнього чоловіка по темному шовковому волоссю, намагаючись трохи заспокоїти. Він підвів на мене сіроокий погляд і зітхнув.

- Нас із батьком може примирити лише особлива жінка. Раніше це була мама, а тепер – ти.

"Особлива"... це слово луною відгукнулося в думках. Бути для Дорайна особливо мені дуже подобалося. Але в той самий час у його словах проковзнув давній смуток, подібний я помічала і в розмові з Моріаром, коли він побіжно згадував покійну дружину. Але була та туга знайома і мені самій. Все ж таки втратити батьків мені довелося рано. Я вважаю, надто рано.

- Сумуєш за нею? - пошепки запитала, відчуваючи як стискає спазмом горло. Дорайн кивнув, але реагував на неприємну тему набагато краще за мене:

- Звичайно. Вона була гарною демоницею. Поєднувала в собі силу та ніжність. Вона б тобі сподобалася.

Прислухаючись до нашої розмови, Геррі притих і тепер сидів струнко, залишивши всі коментарі при собі. Я поклала голову на плече демону, влаштувалася зручніше і сказала:

- Я б багато віддала, щоб мої батьки побачили моє весілля. Але не перше, а саме це. З тобою.

Чомусь здавалося, що якби батьки вижили в тій аварії, я ніколи не потрапила б у пастку, заготовлену мені першим чоловіком. Але думати про те, як би все склалося, я не стала.

Дорайн встав, легко піднявши мене на руки та рушив до спальні.