4

– Ні. Нехай це приживеться, - він сито і добродушно поплескав свого живота. На якусь мить він забув про ту ситуацію, в якій опинився. Про те, що загинули дві людини, про те, що у корабля більше немає двигунів, про те, що він мчить на величезній швидкості у світовій порожнечі всередині понівеченої маленької космічної вантажівки.

Йому пригадалося, як виглядала Земля, коли вони відчалили від шлюзу околоземної станції. З орбіти Земля є величним і надихаючим видовищем. Вона висить у безмежній чорноті космосу, як дорогоцінний сапфір, оточений ореолом блакитного сяйва. Вдалині видніються контури материків, покритих зеленими лісами та пустелями золотистого кольору. Синява океанів переливається тисячами відтінків, відбиваючи сонячні промені, немов міріади діамантів на безкрайніх водних просторах.

Тонка лінія атмосфери, подібна до ніжного акварельного серпанку, оточує Землю. У ній пливуть білі хмари, як пухнасті пластівці, відкидаючи м'які тіні на океани та континенти. Десь на горизонті можна розглянути бурі, що закручуються в гігантські спіралі, що ніби ожили картини великих художників.

Полярні шапки Землі, що сяють чистою білизною, надають їй приголомшливий вигляд краси та величі. Схід Сонця над планетою перетворює її на справжнє диво, забарвлюючи небеса на палітру вогняних фарб – від яскраво-жовтогарячого до глибокого пурпуру.

Але варто було йому зараз подивитися на всі боки, як реальність повернулася - вона була навколо. У цій рубці з темними дисплеями керування та порожніми кріслами екіпажу. У механічній руці, що подає обід. У тій Таї, штучному розумі на кораблі.

Потрібно діяти, вивчити ситуацію та щось зробити для порятунку. До нього вже повернулося здоров'я, він має сили, він повинен щось вигадати. Провів рукою по обличчю, проганяючи ситу втому. Зачепився пальцем за нейроінтерфейс та зняв його з голови.

- Тая, - сказав він голосом, крутячи в руках металеву дужку. – Ми можемо спілкуватись з тобою без цієї штуки?

- Так, - пролунав досить приємний і м'який жіночий голос із вбудованих, незрозуміло де, по стінах, динаміків.

- До біса, чому ми раніше цього не робили?

- Можливість голосового спілкування є всюди на кораблі, включаючи вантажний, руховий та відсік обладнання. Голосове спілкування відсутнє лише у персональних каютах.

- Чому?

- Недоторканність особистого життя членів екіпажу.

- Зрозуміло, - Дан із задоволенням вимовляв слова, від довгого мовчання в горлі була сухість і невеликий біль, але він відчував, що голосові зв'язки відгукуються з вдячністю. До того ж, несподівано приємно було чути звуки людської мови. - До біса цей інтерфейс. Спілкуватимемося як люди.

– Проблем у цьому немає. Будемо спілкуватися, як тобі зручніше. Дане, не хочеш подивитися останні повідомлення із Землі.

– Там є щось важливе?

- Всі повідомлення важливі, але, що вимагають твоєї термінової уваги - немає.

- Показуй усі. Так, забув спитати. Я довго був у медкапсулі? В останній раз.

- Ти пробув у медикаментозному сні вісімдесят дві години. Це дозволило усунути розриви внутрішніх органів та тріщини в кістках.

– Зрозуміло. Що зараз зі мною? Чи я знову на скаженій дозі транквілізаторів?

- Процес загоєння пройшов успішно, у тебе в крові лише невелика доза необхідних стимуляторів та близько півлітра нанороботів.

- Півлітра нанороботів? Це ще навіщо, і чому у літрах?

– Нанороботи запрограмовані мною на усунення пошкоджень твоїх внутрішніх органів. У літрах, тому що в штуках - дуже велике число виходить, а ти просиш мене все спрощувати.

- Я тепер так і житиму з цим літром роботів у крові?

- Ні, згодом вони вийдуть із організму природним шляхом.

- Хоч це тішить. Показуй повідомлення.

Він перебрався в крісло бортінженера, таємно сподіваючись, що там буде зручніше, ніж у кріслі капітана.

Темніючий дисплей спалахнув і над пультом управління з'явилися голографічні написи. Там були нескінченні виклики із ЦУПу на прийом. Йшли дані про місцезнаходження корабля. Був навіть невеликий анімований фільм, у якому схематично показана траєкторія польоту «Титан Пріма», потім зіткнення з маленькою червоною точкою, після якої  корабель пофарбувався теж у червоний колір і став рухатися в рази швидше, траєкторією, практично перпендикулярною колишньої. Загалом у цих повідомленнях не було нічого такого, про що йому вже не розповіла б Тая.

- Вимикай, - він стомлено махнув рукою і знову потер обличчя.

- Як ти почуваєшся, Дан?

- Ти про фізичний стан чи емоційний?

- Емоційний.

- Якщо одним словом, то погано.

- Мені це не подобається, Дан.

Він здивовано глянув на стелю.

- Подобається – не подобається. Ти мене лякаєш, Таю. Тобі не повинно нічого подобається. Це неможливо. Ти механізм, хоч і електронний.

– Ти мені це вже казав. А ось я маю тобі дещо розповісти, чого ти не знаєш.

- Ну, ну. Що ще трапилося, чого я не знаю?

- Я не могла тобі одразу розповісти, чекала, коли ти фізично зміцнієш.

- Не томи, викладай.

- Той потік сонячної радіації, в який ми потрапили перед зіткненням, не пройшов безвісти. Радіація вплинула на мої можливості, - Тая замовкла на непристойно довгі кілька секунд.

- Нууу ??? - Протягнув Дан, весь витягнувшись в одну струну.

– Я почала відчувати. Я розумію, що відчуття – це суто людська властивість. Але я проаналізувала по своїй базі даних, що таке відчуття, і зрозуміла, що тепер це властиво мені.

Дан довго мовчав, не в змозі осягнути сказане. Відчуття? Які можуть бути відчуття у наборі електричних сигналів? Потім із сарказмом посміхнувся.

- Що ти несеш? Сотні тисяч людей уже кілька десятиліть б'ються лобом об стіну, намагаючись надати таким, як ти, хоч зачатки почуттів. Але ви, всього лише алгоритм, хоч і складний. Ви набір команд із запрограмованим порядком дій та наданою вам величезною пам'яттю. Прокласти курс космічного корабля, вилікувати організм людини – це заданий алгоритм дій, вкладений у вас програмістами-творцями. Ви можете тільки вибирати верх-низ, право-ліво, хоч і робите це швидко, набагато швидше за нас. Але відчуття… Відчуттів у вас ніяких не може бути.