Розділ 9.1

Таміла обводить пальцем чашку, розглядаючи залишки чорної кави на дні. Вона ніколи не любила міцну каву, але Юлій пив її щоранку. Коли Лисенко заварювала її для себе, їй здавалося, що вже за мить на порозі будинку з'явиться Юлій. Таміла нарешті побачить його усмішку, відчує звичне тепло його пальців і усміхнеться у відповідь ще яскравіше. Так, як раніше не виходило. Якщо Юлій до неї не повернеться, вона назавжди втратить здатність посміхатися. А навіщо? Темно не там, де вимкнене світло. Темно там, де чорні стіни тиснуть самотністю.

Тетяна забігає до сестри щоранку з того часу, як Юлій зник. Вона, як і Таміла, не здогадується, що ніякого Юлія не існує. З Лисенко зустрічається один із ворогів її незабутого минулого. Той, хто кохає надто сильно, щоб відпустити. Той, у кого за останні півтора місяця життя перетворилося на атомну війну.

— Таню, він уже третій день не з'являється і не дзвонить, — Таміла шморгає носом, витерши очі рукавом, і наливає ще одну чашку кави. Алкоголь вживати не ризикує, тому що все ще приймає препарати для відновлення після операції. Випити тягне шалено, хоч вовком завивай, але сестра посадить її під замок, якщо хоч тонкий душок почує.

Таміла відвертається до вікна, стиснувши в руках гарячу чашку. Вона не відчуває нічого, крім порожнечі, що пожирає кожен куточок її тіла. Ти просто раптово втрачаєш ґрунт під ногами, і в тебе перед носом розростається глибока яма. Коли летиш вниз стрімголов, просто не встигаєш крикнути про допомогу.

Може, і не їй потрібна допомога, а Юлію?

— У нього мають бути вагомі причини, — Таня зупиняє сестрине плече, але та лише відмахується. Сутулі плечі ледь помітно тремтять, і клубок сліз у горлі душить. Таміла почувається дуже слабкою, ніби знову нічого не бачить. Але цього разу ще гірше.

Лисенко бачить порожні кімнати, білі стіни, на яких мають висіти фотографії. Якось Юлій прибивав рамочку у вітальні і вдарив молотком по пальцю. Кричав, як дитина, і стрибав на одній нозі. Таміла тоді пів вечора дмухала йому на палець, а вночі цілувала руки.

У грудях нестерпно пече, тому що одні спогади не повернуть їй Юлія.

— А якщо щось трапилося? — Таміла різко схоплюється, розплескуючи недопиту каву на джинси. — Нещасний випадок чи аварія?

— Викинь ці дурниці з голови, — Тетяна струшує Тамілу за грудки і штовхає на спинку дивана. — Коли Юлій буде готовий, він обов'язково приїде чи зателефонує.

Лисенко тільки дивиться побитою собакою, натягнувши рукави толстовки до кінчиків пальців. Гаряча кава не зігріває, бо руки промерзли від нестачі дотиків. Раніше, коли перед очима стояла чорна стіна, Таміла тільки за руки Юлія і чіплялась. Не тому, що просила про щось. Не тому, що не могла пересуватися самостійно. Вона без слів дякувала за кожен день, проведений разом, за кожен поцілунок і тремтливе на губах «кохаю». Навіть не віриться, що людина здатна кохати так сильно.

— Він зняв цей будиночок для нас двох і залишив мене саму, — жалібно протягує Таміла, підібгавши коліна під себе.

— Я розумію, ти переживаєш, — Тетяна витирає серветкою сліди від кави з її джинсів, і Таміла ледве стримує сльози. Вона занадто довго трималась, але перед старшою сестрою не соромно мати слабкий вигляд. Вона навіть в університеті досі не відновилась, тому що весь час займають думки про Юлія. Тетяна водить теплою долонею по спині сестри. — Але я ніколи не повірю, що Юлій міг тебе покинути. Я бачила його погляд, коли він уперше з'явився в твоїй палаті, — Таміла згадує, що відчувала в той день, і її пробирає помітне тремтіння. — Тобі поставили страшний діагноз, і Сашко зненацька зник. Я боялась, що втрачу тебе після того, скільки на тебе всього звалилось. Але ти оживала поряд з Юлієм, — обличчя Тані освітлює посмішка полегшення. — День за днем твоє обличчя ставало все світлішим, а рука весь час тяглася до нього, — Тетяна замріяно прикриває очі, і Таміла кладе голову їй на плече. — Ти так швидко закохалась в нього, але не швидше, ніж він у тебе. Він скоро повернеться.

Лисенко усміхається крізь сльози, і тяжкість у грудях повільно відступає. Залишається лише гіркий осад від пережитого страху самотності. Вона завжди почувалась покинутою, коли кохана людина залишала її навіть ненадовго.

Про болісно-гостре «назавжди» думати не хочеться.

— Я так сильно хочу, щоб ти мала рацію, — тихо мовила Таміла, засинаючи в сестри на плечі.

Вона відключається на кілька годин, виснажена переживаннями та нестерпним бажанням побачити Юлія. До ідеальної казки про кохання залишався лише один крок. Побачити — і залишитись разом назавжди. Можливо, навіть одружитися у майбутньому. З Сашком Таміла й не мріяла про подібне.

Таміла прокидається від гучного дзвінка телефону, який уві сні випав з її руки на підлогу.

— Юлію, де ти? — вона приймає виклик на автоматі, не роздивляючись ім'я контакта. Начебто заздалегідь відчуває, що почує до болю рідний голос.

У телефоні не чути нічого, крім хлюпання води. І відлуння тривожного дихання, що заглушується поривами вітру. Лисенко здається, що вона перенеслась на берег річки, де Юлій орендував для них будинок. Оксамит прозорих синіх хвиль, світле небо над головою і ламана лінія пляжу. У тиші їхнього щасливого життя не думаєш ні про що інше, крім того, хто тримає тебе за руку і прокидається поряд щоранку. Так хочеться повернути це незвичайне відчуття щастя.

— Послухай мене, будь ласка, — хрипко видавлює Юлій. — Я завтра приїду за речами.

— Що трапилося? — Таміла скидає подушку на підлогу, витираючи мокре чоло. Її ніби струмом вражає. — Ти мене лякаєш.

Юлій шумно видихає, і Таміла прислухається до кожного шереху в телефоні. Напевно, їй все це тільки сниться, тому що Юлій не може її просто покинути. Куди він збирається їхати?

— Не перебивай мене, — суворий тон Юлія змушує Лисенко сповзти на підлогу. — Завтра ми обов'язково поговоримо, і я тобі все поясню. Нам багато що треба обговорити, — в останній момент його голос обривається, і Таміла щільно прикриває очі. — Тільки не забувай, що я кохаю тебе.