Глава 36

Рішення Ніколь вибрати професію моделі у її сім'ї викликало цілий шквал емоцій. Батько категорично чинив опір цій витівці, тим більше, що вона перевелася на заочне навчання в університеті.

Поїздка додому та з'ясування стосунків із батьками вкотре похитнули її віру в себе. Втім, на підтримку від них чекати було безглуздо. Особливо від тата.

Вона спокійно слухала, як батько лаявся, швидко рухаючись туди-назад своїм кабінетом. Його реакція була передбачуваною, він був розгніваний.

– Ти знаєш, на що прирікаєш себе і заради чого? – сердито кричав батько. – Без моїх зв'язків ти залишишся непоміченою, на тебе ніхто не зверне уваги. Я не дам тобі грошей! Чуєш?! Поблукай без толку по кастингах, ось тоді і поговоримо.

Мати не втручалася. Вона, замкнувшись у собі, стояла в кутку, склавши руки в замок. Але було зрозуміло, що вона теж засмучена.

– Там таких, як ти, тисячі! Голодні дівчата, які лягають під чоловіків тому, що інакше ніяк!

Жан розлютився настільки, що накинувся на свою дружину:

– Чому ти мовчиш? - Закричав він. – Розкажи дочці, з якого лайна я витяг тебе!

Валері Бюжо гордо підняла підборіддя і її очі спалахнули від обурення, але вона промовчала.

Жан все не вгамовувався:

– Нічого не скажеш?

– Замовчи, Жане! – наказала Валері чоловікові.

Ніколь уперше чула, щоб батьки розмовляли підвищеними тонами.

– Хай знає! – Сказав він і рішуче розвернувся до Ніколь. – Я придбав собі дружину. Прийшов і вибрав. А як весільний подарунок був титул, який я для неї купив. Це було потрібно. Я не міг одружитися зі звичайною моделькою, розумієш? У моєму колі мене б засміяли! І ти думаєш, я упокорюся з твоїм вибором?

Валері побіліла, як крейда, і вибігла з кабінету, голосно грюкнувши за собою дверима. Але Жану було начхати, він продовжив:

– Якщо ти не передумаєш, можеш додому не повертатись. І забудь, що твоє прізвище Бюжо. Я не дозволю ганьбити своє ім'я.

Ніколь мовчки вийшла з кабінету батька. Вона повернулася до своєї кімнати. Вона довго сиділа на самоті, намагаючись осмислити сказане батьком і ухвалити остаточне рішення. Ніколь із сумом розглядала сіру папку, в якій лежав заповітний контракт. Вона поки що не підписала його, бо хотіла зробити це після розмови з батьками.

І як тепер бути? Батько обов'язково виконає свою обіцянку. Його погрози цілком реальні. Він легко відмовиться від неї. Чи зможе вона піти проти батька? Ніколь сумнівалася.

Коли до неї тихо підійшла мати, Ніколь здригнулася і мовчки дивилася на Валері.

Жінка сіла поруч із дочкою та впевненим твердим тоном сказала:

– Нікого не слухай, йди до своєї мрії, доню. На цьому шляху завжди будуть ті, хто переконуватиме тебе, говорити, що ти робиш щось не так і чиниш неправильно. Але це не означає, що вони мають рацію!

Ніколь здивовано подивилась на матір. Але Валері виглядала спокійною та переконаною у своїй правоті. Адже її мати завжди була холоднокровною, стриманою жінкою. Іноді Ніколь навіть думала, що її мама абсолютно байдужа, не здатна співчувати і співчувати навіть своїм власним дітям.

Але саме зараз Валері відкрито казала те, що думає та відчуває. І саме це здивувало Ніколь. Мати вперше виявила до неї любов та підтримала.

Очі дівчини миттєво сповнилися сльозами. Вона обійняла маму і заплакала. Це були найважливіші слова підтримки в її житті, і Ніколь була щиро вдячна мамі.

Валері міцно обняла дочку і ніжно погладила по спині. Вона лагідно сказала дочці:

– Ніколь, я вірю в тебе! І справа не у зовнішності, хоча ти, безумовно, красуня, а у твоїй внутрішній красі. У тобі стільки енергії, що цим неможливо не захоплюватися. Твоя любов до цього світу, в якому стільки вад і недоліків, іноді шокує мене, але ти завжди прагнеш бути справжньою і слідувати поклику свого серця. Не смій спасувати перед труднощами цього разу. А на слова батька не зважай, я з цим розберуся.

Наступного дня Ніколь заїхала до подруги, щоби забрати свої речі. Вона купила пляшку дорогого вина, і подруги вирішили відзначити підписання контракту, зручно розташувавшись на маленькому дивані Бріджет.

– Лоран! Ммм ... - Замріяно простягла подруга. – Як же я тобі заздрю?

Бриджет допила вино до дна і поставила склянку на столик, щоб ще налити собі.

– Господи, що це за чоловік! Він класний! На мене він жодного разу не клюнув, хоч я старалася. У свій час я навіть думала, що він не цікавиться жінками, - продовжувала нарікати дівчина.

Бриджет скривилася, а потім весело засміялася, охмелівши від вина. Її мова розв'язалася і їй дуже хотілося попліткувати з найкращою подругою.

– Навколо нього завжди так багато гарних дівчат, може, він втратив здатність адекватно на них реагувати? - Припустила Бріджет, потягуючи винишко.

– Він творча людина і дивиться на все по-іншому, – відповіла Ніколь.

– Він чоловік! Отже, йому потрібно задовольняти свої чоловічі потреби. Ти і про Даніеля говорила, що він винятковий чоловік, між вами тільки дружба і таке інше, – передражнила Бріджет подругу. – А за фактом при першій же нагоді переїхав до тебе і затяг у свою постіль.