Глава 16

– Заспокоїлася?– Запитав Даніель розгнівану дівчину.

Ніколь сиділа на сидінні в його автомобілі, демонстративно відвернувшись від нього, і мовчала вже двадцять хвилин поки вони їхали.

– Ти поводишься як дитина, – з роздратуванням в голосі промовив Даніель, намагаючись налагодити діалог.

– Це я дитина? Ти силою поцупив мене з моєї роботи на очах у сотні людей! – Вибухнула Ніколь.

– Я згоден, що погарячкував. Каюсь!

Ніколь недовірливо дивилася на Даніеля, але він зовсім не був схожий на людину, яка страждає на докори совісті. Навпаки, він бавився ситуацією.

– Схоже, ти серйозно маєш намір зруйнувати мою кар'єру у модельному бізнесі. І навіщо я тобі розповіла? Після такого провалу, як мені на очі Клоду здатися? – остаточно засмутилася Ніколь і в розпачі схопилася за голову.

Даніель байдуже знизав плечима і Ніколь знову розлютилася.

– А як ти знайшов мене?

Даніель намагався приховати свої емоції та саркастичну усмішку, прикриваючи рота рукою.

– Значить, тобі це забава? Граєш зі мною та моїм життям? – ображенно промовила Ніколь.

– Ти перебільшуєш, – спокійним тоном запевнив її Даніель.

– Так? Тоді чому я знову поряд із тобою? – Запитала вона питання, не цікавлячись його відповіддю. Вона вважала, що правда їй і так відома.

– Ніколь, якби я сам знав відповідь на твоє запитання… – наче корячи себе, сказав чоловік.

– Що? Тобто ти витяг мене силою із салону просто так…

– Та ні, Ніколь, – роздратовано зупинив її Даніель. Він хотів порозумітися, але правда насилу йшла з його рота. – Мені не сподобалося, що ти пішла. Я повернувся додому – тебе нема, тільки ця дурна записка. Як це взагалі розуміти? Склала безглуздий текст і зникла. Я чекав на тебе всю ніч, хвилювався.

Він більше нічого не додав, вважаючи висновок очевидним. Але Ніколь ще більше заплуталася і упевнилася у своїй правоті. А ще її розлютила його фраза «складала безглуздий текст». Ніколь, до болю стиснувши кулаки, міркувала про те, який глибокий зміст вона вклала в свою записку, сподівалася, що він зрозуміє і прийме її бажання бути вільнию, незалежнию і самостійно керувати своїм життям. А що зрештою? Він сприйняв її поведінку як намагання докучати йому.

Даніель спостерігав за реакцією Ніколь на свої слова, на виправдання про його недозволене і грубе поводження з нею на людях. Вона кипіла від гніву. Не дивно. Але не міг же він ось так одразу зізнатися, що як ідіот не спав усю ніч і думав про неї, що чудово зрозумів її бажання, викладене в записці, і все було очевидним з огляду на його власне небажання розвивати їхні стосунки. Дивно, але він так сумував за її сміхом, запахом парфумів, постійною присутністю її сексуального, стрункого тіла поруч. І тепер не уявляв, як витримає чергове розтавання, якщо відпустить.

Тепер вона була поруч і він нарешті заспокоївся. Йому стало легко та спокійно. Нехай лається, сердиться, кричить. Йому все одно, аби була поруч із ним. Йому довелося визнати, що дня не міг впоратися зі своєю маніакальною залежністю на ім'я «Ніколь». Тепер усе ускладнилося. Вона йому була потрібна постійно як повітря, вода, їжа. Він хотів буквально володіти кожним її кроком.

Що буде, якщо він зізнається їй у всьому цьому? Ніколь втече. Адже він збігав, коли жінка тиснула на нього. А ще ця її безглузда мрія бути моделлю. Та він був готовий убити будь-кого, хто просто дивився на неї. Чоловікові ставало нудно від однієї думки про розлуку з нею.

– Не треба про мене хвилюватись. Я сама можу вирішити усі свої проблеми. І знаєш, що? Найбільша моя проблема зараз – це саме ти! – люто кричала вона на весь салон автомобіля.

Даніель пропустив повз вуха її зухвалий тон і звернувся до водія:

– Їдемо додому.

Ніколь голосно і зухвало промовила:

– Я не поїду до твоєї проклятої квартири!

Даніель, на її подив, швидко погодився.

– Добре.

Але водій продовжив їхати маршрутом. Вона хотіла назвати адресу, куди її слід завезти, але Даніель спокійно заговорив першою.

– Послухай, Ніколь, адже ми опинилися в безвиході. Заплуталися обоє. Потрібно обговорити це, дійти конструктивного, дорослого рішення. І маю пропозицію.

– І що це? Пропозиція вийти за тебе заміж або навчиш, як тебе розлюбити за всяку ціну?