Розділ 6

Поліціянтів викликають сусіди, їх теж зачепило вибухом: замість акуратного ряду вічнозелених ялинок між нашими подвір'ями тепер стоять бідні-нещасні палиці з рідкісною зеленню на гілках. Поки я приходжу до тями, поки вгамовую тремтіння настільки, щоб налити собі води і донести до рота, не розплескавши, біля дверей уже з'являються двоє у формі. Про те, що це форма, здогадуюся лише тому, що вони одягнені однаково. А зустріла б самотнього поліціянта на вулиці, то навіть не помітила б. Костюм у місцевому стилі, тобто плащі, вишивка стриманих кольорів, високі чоботи та кепі з жорстким козирком і хутряною оторочкою.

Мені щастить — документів поки що з мене не вимагають, усі справи та розмови переносяться на ранок. Сусіди у мене досить активні, щоб узяти більшу частину клопотів на себе. Поки незрозуміло, на кого було скоєно замах: чи то на мене, чи то на надзвичайно елітні троянди в сусідському дворі. У групи поліціянтів є свій лікар, який спритно мене оглядає, накрапує мені піпеткою заспокійливого в склянку з водою, загортає мене в спеціальну ковдру для постраждалих і відправляє на верхній поверх — спати. 

Весь простір кухні та вікно за цей час покривають якоюсь плівкою, яка втягує в себе повітря, перетворюється на м'яку субстанцію і зберігає всі докази на своїх місцях. Дуже зручно. Добре, що перед цим мені дозволяють забрати папери зі столу.

На подвір'ї залишається чергувати один із поліціянтів. Це мене остаточно заспокоює, а може, крапельки починають діяти. Я нарешті зізнаюся сама собі, що в моїй голові каша і про всі проблеми і негаразди варто думати вже завтра. Трохи страшнувато лягати в ліжко, в якому ще добу назад я мало не померла. Але матрац у Марії новий і зручний, а постільну білизну я буквально щойно перестелила. 

Здається, що я буду тривожитися і виспатися мені не вдасться. Але варто повернутися на бік, як мене просто відключає.

Цього разу прокидаюся я від звуків голосів. Вікно в кімнаті було прочинене всю ніч, але чомусь холодне повітря всередину не просочується. Хоча розмову дуже навіть добре чути.

— Троянди! Наші дорогоцінні фіалкові троянди! На останній виставці, я ж кажу, намагалися вирвати пелюстку, злочинця так і не спіймали, — тараторить мій сусід. Я визираю у вікно, але мені видно тільки його плече і величезну хутряну шапку, а розмовляє він із Листопадом.

— Підняти руку на таку красу, — хитає головою ельф, — це заслуговує найсуворішого покарання.

— Так, я з вами згоден. Я особисто подбаю, щоб розслідування провели якомога ретельніше, усе відбуватиметься під моїм ретельним контролем! — впирає руки в боки сусід. Ельф у цей момент здається дуже задоволеним. З чого б це раптом? Спросоння мене починає охоплювати параноя: а що я, власне, знаю про ельфа і чи ельф він насправді? Адже я навіть договору нашого не знайшла вчора. Не особливо-то й шукала, звісно, але все ж таки. А раптом він тут найголовніший лиходій? Дуже поширений поворот сюжету насправді, коли наймиліший і найневинніший персонаж виявляється ще тією сволотою!

Безневинним Листопада не назвеш, поведінка в нього не така вже й дитяча. Але личко миле — це так.

Я швидко привожу себе до ладу і спускаюся вниз, щоб встигнути дізнатися, чим же розмова закінчиться. Але Листопад уже заходить до будинку на той час. Вхідні двері, до речі, відчинені навстіж. На подвір'ї копирсаються у землі поліціанти і проводять якийсь слідчий експеримент, напевно, визначають, що то таке вибухнуло. Плівку з кухні ще не зняли, отже, сніданок мені не світить. Але потрібно хоча б аптекарські настоянки випити.

— Доброго ранку, меноно, ви сьогодні дуже рано, — усміхається ельф. 

— Як заснути, якщо моєму життю знову погрожували? — бурмочу я собі під ніс, не бажаючи визнавати, що насправді спала я як убита.

— Але ж обійшлося, — хмикає ельф. — Навіть не подряпало, еге ж?

— Не подряпало, — повторюю я і, примружуючись, підкрадаюся до нього так, щоб затиснути в кутку. — А ти звідки знаєш, що не подряпало? Може, ти спеціально пішов раніше, залишив мене саму, щоб потім прибити?

— І який мені резон? — він складає ручки на грудях і корчить скептичний вираз обличчя. — Я не ваш спадкоємець, будинок не отримаю, грошей у вас однаково немає, вкрасти особливо нічого. Ми з вами, крім як договором, не пов'язані... До речі, знайшли договір?

— Не знайшла, часу було, — хмурюся я. У принципі він має рацію, вигоди від моєї смерті для нього ніякої, принаймні, я не бачу її. Але можуть бути інші причини. Наприклад, помста або банальне божевілля. — Але підозріло мені: про те, що я не постраждала, ти знаєш...

— Звісно, про це вже навіть сусідні квартали гудуть, — знизує він плечима і прослизає під моїм ліктем. — Цей район Кайбурга молодий, і півстоліття йому немає, тож тут досі всім і все цікаво. Поки дійшов, почув щонайменше чотири версії того, що сталося. Найпікантніша з них: ви так заїздили коханця-дракона, що, спробувавши вранці вилетіти з вашого вікна, він втратив концентрацію, крилами розбив вікно і пошкодив сусідські дерева...

— Припустимо, я тобі повірю, — бурмочу я обурено. — А звідки знав, що мені позавчора вночі погано було? Може, ти мене й отруїв? З любові до мистецтва?

— Період, коли я таким захоплювався, закінчився десь років п'ятсот тому, — сміється тендітними дзвіночками ельф. — А що стосується того мого знання... Гм-м, вважайте, що це особлива ельфійська магія. Якось так.