Розділ 19

Розділ 19

Говорю впевнено, а в самої ком у горлі. Особисті емоції заштовхую куди подалі, вони зараз явно недоречні. Як і розумію, що вибрала зовсім не ту пропозицію.

Чоловіки переглядаються з сумнівом, але не даю їм ні секунди для паузи.

– Ви отримаєте прозорі умови, довгострокову стратегію і гарантії того, що інвестиції будуть працювати не на імідж, а на реальний результат і швидкий прибуток. Ми готові показати дорожню карту проектів по кожному етапу – від лабораторії до клінічної практики.

Палець ледь торкається папки з документами на столі, немов підкреслюючи вагу слів. За весь час Гліб і слова не сказав, обертаюся до нього і помічаю незворушний погляд. Чоловік розслаблений, в той час як я знову випрямляю спину від легкої нервозності. Невже це провал? Так і знала, що потрібно було глибше вивчити питання, а не сипати поверхневі факти!

Старший відкидається на спинку стільця, барабанячи пальцями по столу. Мовчить, думає, а я подумки вже весь манікюр собі згризла і скоро перейду до нігтів Гліба. Другий чоловік кидає грайливий погляд на Арсеньєва і видає з хитрістю в хрипучому голосі:

– Я ні слова не зрозумів, – посміхається, поки коротко пестить мене очима, довбаний пікапер, – але готовий вкластися тільки заради Вас, Мирослава.

Підморгує і мене різко пересмикує від огиди. Фу! Ну що за пихаті натяки? А я й рота не можу розкрити, щоб поставити гада на місце, хоча аж свербить в одному місці.

– Максим Сергійович, – Гліб стукнув пальцем по столу і кинув вбивчий погляд на майбутнього партнера.

Але не встиг більше нічого сказати, слово взяв другий чоловік:

– Заспокойся, – зупинив пікапера і відразу продовжив: – Гліб, ти шукав мідь, але я так дивлюся, що випадково зайшов на чужу шахту із золотом?

А це ще що за натяк, чорт забирай?!

Іронія була майже відчутною, на що Арсеньєв просто з посмішкою знизав плечима. Проте, старший чоловік дивився і на Гліба, і на мене таким поглядом... неначе батьківським. Доброзичливим і таким, що заохочує капризи дітей фінансово. Що абсолютно недоречно в даній ситуації.

– Добре, я почув достатньо, надішліть мені контракт на пошту, я ще раз свіжим поглядом перегляну умови і, найімовірніше, будемо співпрацювати.

Видихаю, та так голосно, що всі погляди відразу ж спрямовуються на мене. Посміхаюся чоловікам, щоб хоч якось згладити ситуацію.

Через деякий час, коли їжа вже на столі і бесіда перестає бути офіційною, нахиляюся до Гліба.

– Я відійду на хвилинку, – шепочу йому на вушко і відсуваюся від столу.

Вечеря продовжилася на розслабленій ноті, але мені і шматок в горло не лізе.

– Все в порядку? – бос кинув на мене стурбований погляд, але я відмахнулася.

Кивнула. Мені просто... потрібна хвилинка, щоб прийти до тями!

Збігаю від чоловіків і ховаюся в кабінці туалету. Дивлюся на себе в дзеркало: щоки трохи почервоніли, а в очах горить задоволений блиск від відчуття власної перемоги. Нехай крихітний і більшу частину зробив Арсеньєв, але це таке відчуття... схоже на викид адреналіну – нічим його не можна замінити.  

Стою так деякий час і, як тільки серце сповільнює ритм до нормального стану, неспішно виходжу.

Не чекаю ніякого підступу, але він знаходить мене сам. Грубий дотик пальців і поштовх, через який я майже втратила рівновагу. Дивом встояла на підборах.

– Радий, що ти схаменулася і прийшла! – Ричить Сашко над вухом, а я навіть в очі йому дивитися не хочу.

Чорт! Ми що, в «Парадайзі»? Та ну як таке могло статися? Ледь не стогну, але розумію власну помилку. Коли раніше паркувалися, у мене картинка пливла перед очима і я далі власного носа нічого не бачила. І Гліб, здається, не говорив мені назву ресторану, а відразу привіз і повів у наш заздалегідь замовлений віп-зал. Їх тут чотири, якщо я не помиляюся.

– Ходімо, мати вже тричі питала, де тебе носить. Довелося сказати, що Ніка затримала.

Він зухвало тягне мене, а я пручаюся, як можу. Відчуваю біль у п'ятах, так сильно втискаю туфлі в підлогу, що скоро підбором його продірявлю.

Нарешті, зустрічаюся поглядом із зрадником. Саша з подивом оглядає мій образ, ковзає поглядом знизу вгору і зупиняється на обличчі.

– Нафіг так вирядилася? Ти ж знаєш, що мати любить скромність! – лає, але змиряється: – Гаразд, фіг з ним. І до речі, якого біса я не можу до тебе додзвонитися?

Він сильніший фізично, знову смикає на себе, та з таким оскаженінням, що боляче стає шкірі на руці.

– Сашо, припини, – він не слухає.

Уперто тягне мене вперед дрібними кроками, як поламану автівку на буксирі. Не можу йому чинити опір, сили нерівні! І слова до нього не доходять, чорт забирай.

– Я прийшла не до твоїх батьків! – кричу, і він, нарешті, зупиняється. – У мене тут перемовини.

Обертається, натягуючи на губи криву посмішку.

– Не сміши мене, які перемовини? Не дури мені голову і ходімо!

Хоч він і не вірить, але очі вже жбурляють блискавки і всі вони жорстко летять в мене, підсмажуючи на місці, як курку-гриль. Чоловік категорично незадоволений, а я все ще пручаюся, хоча шкіра під його пальцями пекельно горить.

У наступну мить мою руку виривають зі сталевого захвату, і я видихаю з полегшенням, тру почервонілу шкіру, щоб вгамувати біль.

Гліб з'явився вчасно, як супермен у фільмі, щоб врятувати героїню і в підсумку зірвати з її губ миттєвий поцілунок.

Відходжу від Саші подалі, практично ховаюся за спиною Арсеньєва, і мій вчинок не вислизає з потемнілого погляду чоловіка.

– Що за чорт? – чоловік гримить грозовою хмарою, а Гліб залишається спокійним.

Відповідає замість мене:

– Мирослава чітко дала тобі зрозуміти, що у нас перемовини. А ти, будь ласкавий, сам повертайся до батьків.

Значить, все почув. Зітхаю і хапаюся пальцями ззаду за його сорочку, як за міцну опору. Вона потрібна мені зараз, як для потопаючого рятувальне коло.