Розділ 4

Розділ 4

Сідаю на переднє сидіння. Дивлюся прямо перед собою і не чекаю ніякого підступу, як раптом:

– Привіт, жива тітка Мирослава.

Знову це дратівливе «тітка», від якого кров за секунду закипає в жилах. Я здригаюся від несподіванки, обертаюся.

– Та щоб тебе… і ти тут, горе-кілер?

Усміхається від вуха до вуха, показуючи мені книгу в його руках. Вдивляюся:

«Професія: Кілер. Посібник для чайників».

І сміюся швидше від відчаю, ніж від комічності. Я зрозуміла, він все ж вирішив мене добити, малий паскудник!

І не можу стриматися від підколу:

– Ось, значить, Гліб, як ви усуваєте конкурентів?! Вирощуєте з пелюшок власного кілера, розумно.

Він обводить мене занадто відвертим поглядом, під яким я спалахую, наче сірник. Роздягає ним до гола і пестить, що явно не доречно в нашому випадку. Проте, вистачає і секунди, щоб я завелася з пів-обороту, на відміну від моєї зрадниці автівки! Але поспішно гашу в собі будь-які зачатки непотрібних почуттів. Може, доктор чогось не побачив на моїх знімках?

Гліб повертає погляд на дорогу, не коментує мої слова. Зате тарахтить його син:

– Тітко, ти чітка, не нудота, як інші батині підсти...

– Ілля! – рявкає на весь салон батько і хлопчик замовкає.

Потискає потужними плечима і з хитрою посмішкою занурює ніс у книгу.

Я посміхаюся, адже Арсеньєв незадоволений, он як почервонів, ніби перестиглий помідор на грядці. Але мене мало хвилюють його підстилки, адже саме це хотів сказати Ілля.

Решта дороги пролітає в мовчанні. Спочатку Арсеньєв висаджує сина біля гілки метро. Кілер підморгує мені, потім показує сердечко великим і вказівним пальцем, тікає.

Ну а ми плавно рушаємо з місця. Я просто... сиджу мовчки, перебуваючи під гіпнотичним враженням від нової зустрічі з Іллею. Не можу не порівняти, паралель сама проводиться в голові. У порівнянні з Веронікою він настільки живий і відкритий зі мною, немов я не чужа йому тітка, яку вчора збив на самокаті. А найрідніша і найдорожча серцю... тітка.

Я збита з пантелику і розгублена, адже чужа дитина викликає тріпотіння в душі, що зовсім недоречно. Тому, як тільки джип Гліба гальмує біля нашого з Сашком офісу, поспішаю втекти.

Та й тому, що пліток точно не уникнути. Дружина боса приїхала на автівці конкурента! Від офісних пліткарок з біноклем замість очей нічого не приховаєш, навіть кота в мішку.

Хапаюся за ручку, але вийти не встигаю, мене гальмують слова:

– Мирослава, і все ж, я б хотів з тобою поговорити про роботу.

Ну що ж таке! Затишний настрій руйнується в одну мить, тріскається, ніби я несвідомо наступила на тонкий лід. І через секунду вже тону в холодній ополонці, а руку подати нікому.

Не хочу, але обертаюся до Арсеньєва. В очах чітка впертість, ні натяку більше на колишнє тепло чи гумор, що панував у салоні. Що ж, у гру вступив обачливий бізнесмен, і я розумію Гліба. Але не більше того.

– Про роботу з конкурентами не розмовляють.

Наполегливо відвертаюся, вибираюся з задушливого салону і перш, ніж закрити двері, додаю з наполегливістю:

– Арсеньєв, наступного разу, навіть якщо ми випадково перетнемося, давайте просто пройдемо повз один одного. Я не хочу, щоб до мого чоловіка дійшли брудні і неправдиві чутки.

– Послухай, Мирослава, – він зітхає, відсторонюється від керма і поспішає вийти з авто.

А я тікаю, кидаю на ходу охороні, щоб Арсеньєва ні в якому разі не пускали. Занадто впертий і цілеспрямований. Від такого точно треба чекати біди!

– Але чому ти причепився саме до мене?! – бурчу в ліфті, бо бачу через скляні двері, як наполегливо Гліб намагається прорватися в офіс.

Ховаюся в кабінеті, але з побоюванням поглядаю на двері, хоча знаю, що сторонні точно не пройдуть в офіс.

І розслабляюся через кілька годин, коли повністю занурююся в справи. А ще через дві в мій кабінет безпринципно вривається помічниця, за сумісництвом офісна «подруга» Олена. Як завжди, одягнена занадто зухвало: шпильки вищі, ніж вежі в Дубаї, і сукня, що кидає виклик офісному дрес-коду. Червона, мініатюрна, занадто облягаюча. Волосся укладене ідеально, ніби у неї вдома особистий перукар, а не звичайний фен і лак. І надто яскравий, як на мене, макіяж, але це вже дрібниці на загальному тлі.

Вона красива, безперечно, немов дорога цукерка в золотистій обгортці. Але всередині огидна карамель, що бридко липне до зубів і від неї зводить вилиці. Олена обожнює увагу навколо себе. Вона лестить, коли це вигідно, і язвить, коли хоче вколоти. Мимоволі здригаюся, ніби за нею в кабінет вривається січневий холод.

– Славка-а-а, – солодко тягне Олена, сідаючи в крісло навпроти і закидаючи ногу на ногу, – ти що, реально з Арсеньєвим приїхала чи у мене галюцинації через недосипання?

Я морщуся, роблю вигляд, що продовжую друкувати. А насправді бурлю, як вода в перегрітому чайнику. Відразу подумки лаю себе за хвилинну слабкість на дорозі. Треба було викликати таксі, а не йти на поводу у дивних бажань!

– Моя автівка заглохла, а він проїжджав повз, – байдуже відмахуюся, навіть чомусь виправдовуюся, але...

– Проїжджав повз? – хмикає, відкидається назад. – Слава, ну ти зовсім здуріла. Це ж конкурент Олександра Васильовича! Ти з глузду з'їхала?

Хоче напоумити? Ні, швидше тикає в мене докором, як пальцем у свіжу рану.

– Олено… – відриваюся від монітора, вдивляюся в хитромудрі очі працівниці і стримуюся, щоб не виставити її за двері.

Ми не такі вже й подруги, щоб вона сміла порушувати субординацію і тикати мені в моєму кабінеті! Але співробітниця немов і не помічає попереджувального погляду, продовжує розколупувати рану нігтем:

– Ти настільки зухвала, що тепер їздиш з Арсеньєвим, як з особистим водієм? А якщо Олександр Васильович дізнається? Ти хоч уявляєш, що буде?

– Я запізнювалася. Все, крапка.

Грубо відрізаю, але Оленка не розуміє, коли потрібно замовкнути: