Розділ 3

Розділ 3

Чоловік вчасно з'являється на кухні.

– Доброго ранку, – розриває незручність між нами з Веронікою.

Відразу сідає за стіл і хапає каву, жадібно п'є. Його Ніка цілує в щічку, підлабузнюється перед батьком, випрошуючи гроші, а мене ніби й не існує в цьому будинку.

Сашкові зателефонували, він заметушився, прийняв виклик і відразу підскочив. Мабуть, справи не чекають. Відсторонивши телефон, кинув мені на ходу:

– Міра, я сьогодні буду пізно, так що вечеряйте без мене.

– Тату! – нагадує про себе Ніка, і Саша поспішно кидає на стіл гроші.

– Все, я поїхав, справ сьогодні по горло. Мірко, побачимося в офісі.

Цілує мене в щоку, потім Вероніку і спритно тікає.

Начебто все чудово, як завжди, буденно, але... якось холодно, чи що. Ну, я не сперечаюся, за десять років нас міг зжерти побут і проблеми в бізнесі. У кожного свої справи, обов'язки, але чому я останнім часом відчуваю себе зайвою?

– Я наїлася, – Ніка відсуває тарілку і йде зі столу.

Ну, тобто... я повинна прибрати за нею, як прислуга! І кожна спроба змінити ситуацію закінчується однаково:

– Не хочеш за собою хоча б тарілку прибрати?

Кричу їй, а у відповідь мені летить грубий ляпас:

– Це твій обов'язок.

Клас! Просто... чудово. Сашкове «виховання», якщо його можна так назвати. Не можна карати, не можна кричати і так далі. Ніка швидко зрозуміла суть і незабаром стала некерованою. А з сьомого класу і зовсім почала застосовувати до мене стійку фразу: «Ти мені не мати!». І все, на це у мене не було аргументів, Саша лише розводив руками.

– Вона дитина, а ти і справді їй не мати, тож не звертай уваги.

Як би щиро і тепло я до неї не ставилася, але не тануло серце Снігової королеви. З самого дитинства вона вже вирішила для себе, що я вкрала у неї тата і все тут. Коли я була їй гостро потрібна – сама приходила і лащилася, боязко просила поради, але варто було повернутися Саші, як вона відразу ж летіла до нього з обіймами і скаргами, а я знову ставала чужою. Це я дарувала їй тепло і любов матері, турботу, але у відповідь не отримувала і краплі довіри. Злодійка, ось ким я для неї є до цього дня!

Мотаю головою, щоб прогнати погані думки. Забираю планшет. Кава давно охолола і пити її немає ніякого бажання. Тікаю, як і всі. Йду з холодного будинку, а на вулиці все ще літо, хоча вже майже кінець вересня. Тепленько і сонячно, а в будинку – люта зима…

***

Перед роботою телефоную до МРТ-центру, не пов'язаного з нашою мережею клінік. А потім зі знімком і висновком відразу йду до лікаря. Струс – це не жарт, особливо коли мене штормить і голова розколюється.

Доктор Марат Савельєв дивиться на мене докірливо і злегка хитає головою. Фахівець своєї справи і просто давній хороший друг моїх батьків. Знаю, що він нічого не розповість Сашці, якщо я попрошу.

– Не бачу серйозних ушкоджень, – переглядає знімки і ствердно киває. – Кістки цілі, крововиливів немає. Удар м'яких тканин голови, ознаки легкої черепно-мозкової травми. Це неприємно, але загрози для життя немає.

– Ф-у-у-ух! Заспокоїли, дядько Марат.

Він хмурить сиві, кущисті брови. Встає зі столу, підходить ближче і розглядає рану, ретельно заховану під волоссям. Знову кивок і задоволене хмикання.

– І тут нічого критичного, рана не велика, оброблена добре. Не мий голову ще кілька днів.

А коли сідає назад і кострубато виписує мені призначення, ніби прибиває на місці:

– На роботі візьмеш лікарняний.

– Але… – не дає мені й слова вставити:

– Ніяких стресів на найближчі дні, спокій і легкий постільний режим. Рясне пиття, вітаміни. Ще випишу ноотропи та інші необхідні препарати, приймай їх вчасно.

Із зітханням зустрічаю свою долю. Відразу згадую, чи є щось важливе на роботі. Та-а-к… Ага, переговори з німцями через три дні, за цей час я точно відновлюся, ну а поки можна і трохи відпочити.

***

Вимушена відпустка пролетіла швидко, і я знову в строю! Сашко навіть не допитувався, що ж зі мною не так. Просто надіслав того ж дня «ок» і на цьому його цікавість закінчилася.

Поки їду по жвавій дорозі в офіс, автівка вередує, прямо як Ніка, але я наполегливо веду автомобіль, не звертаючи уваги на «дрібниці». А даремно! Лише дивом встигаю звернути на узбіччя і в цю ж хвилину вся електрика гасне, а тачка застрягає мертвим грузом.

– А ти не могла зламатися трохи пізніше, наприклад, біля офісу?!

Лаю її і відчайдушно провертаю ключ у запалюванні, але все марно. Якщо щось зламалося в частині електроніки, то я вже точно нікуди не поїду. Але все ж виходжу і заглядаю під капот з розумним виглядом, а перед очима мерехтить помилка 404...

Так і стою деякий час, наївно на щось сподіваючись, замість того щоб викликати евакуатор і таксі. Може, наслідки травми?

Чую, що поруч хтось гальмує, але саме в цей час телефон у моїй руці вібрує від вхідного повідомлення. Занурююся в екран, як раптом мене огортає в кокон хрипким голосом:

– Допомога потрібна?

Забуваю про повідомлення, навіть не встигнувши його прочитати, бо цей голос... Піднімаю голову і ледь не ричу від досади:

– Знову ви?

Арсеньєв вигинає брову, а я завмираю в німому шоці. Так і витріщаємося один на одного, як два неандертальці, що потрапили з минулого в майбутнє.

Чоловік не чекає від мене відповіді, підходить ближче і випадково зачіпає моє плече. Тіло охоплює мурашками і я мимоволі сіпаюся, ніби після удару дефібрилятора. Серце, правда, збивається з ритму, завмирає на секунду. А потім стукає так швидко, що картинка пливе.

Трясу головою, щоб прийти до тями, і підходжу до Гліба зі спини, задивляюся на те, як чоловік перевіряє шланги та інші «принади» автівки, задумливо тягне:

– У нормі.

Я ж фиркаю на його дивне запевнення:

– Ну так… Тільки ось їхати чомусь не хоче, – ображено бурмочу під ніс.