3. ЗЕЛЕНІ

Отто Гайтавер

Напівтемрява королівських покоїв здавалася гнітючою істотою, що повільно висмоктувала залишки кисню з повітря. У самому центрі, схилившись над різьбленим столом, стояв десниця короля. Полум'я з каміна вихоплювало його темно-зелений дублет позбавлений будь-яких прикрас, окрім золотої брошки, що тьмяно виблискувала на лацкані. Очі вп'ялися в дерев'яну фігурку. Там, на самому півдні карти, гордо височіла мітка з гербом Сонцеспису. Це маленьке, на перший погляд, знаряддя, щойно перетворилося на кинджал, встромлений у саме серце його десятирічної праці.

— Це змінить увесь лад королівства, Ваша Величносте.

Відповіддю став сиплий подих. Хворий король сидів у глибокому кріслі спиною до вікна, майже повністю потопаючи в шарах важких хутер. Вісерис спробував вдихнути глибше, від чого в грудях забулькотіло.

— І що... з того, Отто?

— Якщо ми впустимо їхні волелюбні традиції до столиці. Лорди почнуть ставити незручні запитання.

— Лорди заспокояться, з часом.

— Ваше Величносте, дозвольте, та Ви вирішили це з Рейнірою і навіть не скликали Малу Раду...

Король раптом сильно закашлявся, притискаючи хустинку до губ.

— Досить. Дорн приєднається до нас без пролиття крові. Це те, про що мріяв Завойо... , — прохрипів монарх, відкидаючи голову на спинку крісла. — Молока...

Двері кімнати прочинилися. Молода служниця вже несла тацю з кубком, по вінця наповненим густим маковим молоком. Вісерис вчепився в нього, і рідина розхлюпалася по рукам. Отто мовчки, спостерігав як білі краплі стікають по підборіддю старого.

«І ця людина ще керує Сімома Королівствами»

Король з важким видихом опустився назад у крісло, віддаючи порожню посудину. Заплющив очі і розслабився, дозволяючи лікам розтектися по венах.

— Принцеса вже в гавані. Зустрінь її з усіма почестями.

— Ваша Величносте, прийом такого рівня...

— Ви — мій десниця, Отто. Тож розберіться з цим.

Гайтавер видихнув крізь ніс і неохоче схилив голову в поклоні. Наказ був абсурдним. Підготувати королівський прийом за кілька годин? Це означає, що весь замок доведеться поставити на ноги.

Щойно двері королівської опочивальні зачинилися, аристократичні риси Гайтавера загострилися, очі звузилися до двох крижаних щілин. Помітивши попереду головного розпорядника замку та кількох офіцерів варти, які вишикувалися вздовж стіни. Десниця пройшов крізь них жорстким маршем, змушуючи підлеглих зірватися з місця й рушити слідом.

— Накажіть кухарям розпалювати печі. Відчиніть Тронну залу, запаліть кожну свічку. Вимийте камінь до блиску і підніміть королівські знамена. Сповістіть лордів Малої Ради та всіх придворних, що до столиці прибула спадкоємиця Дорну.

Головний розпорядник миттєво зблід. Він ковтнув повітря, чудово розуміючи, що на підготовку дійства, яке зазвичай вимагає цілого тижня роботи, у нього залишилося кілька годин. Але один погляд десниці, задушив будь-які заперечення.

Отто перевів очі на капітана варти:

— Підготуйте мій особистий кортеж. Я вирушаю до причалу, аби зустріти нашу... високоповажну гостю.

Гайтавер зачинив двері власних покоїв і прихилився скронею до кованого засуву.

«Рейніра... Ця норовиста дівка, так нахабно обійшла нас.»

— Ну що? Ти говорив із ним? Вісерис скасує цей абсурд?

Істеричний голос доньки різонув по вухам.

— Ні, твій чоловік непохитний, — сухо відрізав Отто, розвертаючись.

Алісент почала крутитися по кімнаті, пальці правої руки роздирали шкіру навколо нігтів, залишаючи на фалангах червоні цятки.

—Це плювок в усі закони богів і людей!

— Заспокойся. Твої крики зараз нічого не змінять.

Глибоко дихаючи, вона зупинилася під різьбленим символом Семикутної Зірки на стіні.

— Розсадник розпусти, язичництва і хтивості. Віра в Сімох ніколи не пробачить нам...

— Якби Вісерис був мудрішим, цей союз давно належав би нашій родині, — з лякаючим спокоєм почав батько, наливаючи собі вина.

Знадвору, крізь товсте скло, долинав галас. Слуги вже металися подвір'ям, тягнули вози з провізією, готуючись до грандіозного бенкету.

— Вона прибуває сюди сама, — гарячково вимовила Алісент.

— Молодець, донько. Самотні люди, кинуті в клітку з левами, набагато швидше шукають союзників.

— Ти хочеш...

— Я ще нічого не хочу, — сухо відрізав десниця. — Спершу я маю побачити цю пустельну квітку на власні очі.

— Думаєш, її справді можна схилити?

— Я зажди вчив тебе, що не буває абсолютно вірних людей. Потрібно лише знайти правильні двері до їхнього розуму.

— А якщо дверей немає? — наполягала королева.

— Тоді їх вибивають.

Отто підніс келих до губ, не зводячи з доньки погляду поверх срібного обідка.

— Поклич мені Еймонда.

Алісент Гайтавер

Долаючи паніку, жінка вийшла на обдувану вітром терасу, що спускалася до внутрішнього саду. Тут, в ілюзорній безпеці, під вітами стародавнього дуба, королева побачила своїх дітей.

Еймонд стояв, заклавши руки за спину. Висока, струнка постать у темному льотному костюмі виглядала як завжди ідеально. Він спостерігав як граються племінники. Гелейна сиділа на траві, не зважаючи на те, що шовк її світлої сукні брудниться об землю. Вона була занурена у недосяжний світ мрій, плетучи вінок разом із маленькою Джейхейрою.

— Еймонде! — голос пролунав різкіше ніж вона того хотіла.

Принц обернувся. Побачивши бліде обличчя матері, підійшов ближче. Алісент мертвою хваткою вчепилася в його лікоть. Очі гарячково бігали по тінях галерей, вишукуючи зайві вуха.

— Іди до свого діда, — прошепотіла вона. — Негайно. До його покоїв. Він чекає на тебе.

Еймонд не ставив запитань. Коротко кивнув, розвернувся на підборах і розчинився в напівтемряві коридорів.

Щойно син зник за аркою, вона відчула, як коліна зрадливо підігнулися, і жінка осіла на траву поруч із донькою. Шовк сукні безладно розсипався навколо. Вона сховала обличчя в долонях, намагаючись вгамувати серцебиття.