Глава 8. Поза сценарієм

Я стояла, закутана в тепло його піджака, і намагалася впорядкувати думки. Це було нелогічно. Цей жест не вписувався в умови контракту. В правилах не було пункту про те, що «роботодавець» має дбати про комфорт «співробітниці» поза об'єктивами камер.

Його аромат — терпкий, з нотками озону та чогось ледь хвойного — оточував мене, створюючи дивну, інтимну бульбашку посеред цього чужого світу. Я відчувала себе шахрайкою, яка вкрала щось дуже особисте.

— Дякую, — ледь чутно промовила я.

Марк лише кивнув, продовжуючи дивитися на вогні міста. Його профіль на тлі нічного неба був схожий на карбування на старовинній монеті. На його обличчі знову застигла маска непроникності, ніби він шкодував про свою миттєву слабкість.

— Це лише для того, щоб ви не застудилися, — через мить додав він своїм звичним, рівним тоном. — Хвора актриса — неефективний актив.

І ось так, однією фразою, він знову все повернув на свої місця. Я була не жінкою, якій він проявив турботу. Я була активом. Інвестицією. І він просто захищав її від знецінення.

Мені стало одночасно і смішно, і гірко.

— Звісно. Ефективність понад усе, — відповіла я, і в моєму голосі прозвучала нотка сарказму, яку я навіть не намагалася приховати.

Він нічого не відповів. Ми повернулися до зали.

Моя поява в його смокінгу справила ефект маленької бомби. Якщо до цього на нас просто дивилися з цікавістю, то тепер — із розчуленням та заздрістю. Цей жест, який він сам щойно знецінив, в очах суспільства був незаперечним доказом романтики. Я бачила це в усмішках жінок і в поважних поглядах чоловіків. Миттєво ми перетворилися з просто цікавої пари на «ту саму» пару вечора. Марк, вочевидь, теж це розумів. Він не забрав піджак, дозволивши мені носити його, як прапор нашої фейкової перемоги.

Решта вечора минула, як у тумані. Ми більше майже не розмовляли. Марк тримав мене біля себе, іноді торкаючись моєї руки, і кожний такий дотик тепер відчувався інакше. Я намагалася зрозуміти, де закінчується його гра для публіки і чи є під нею хоч щось, окрім холодного розрахунку.

Коли ми нарешті поїхали, я відчула величезне полегшення. В машині я обережно зняла піджак. Важка, тепла тканина все ще зберігала його запах.

— Ваш піджак, — промовила я, простягаючи його йому.

Він окинув його швидким поглядом.

— Залиште. Антон вранці забере.

Я здивовано подивилася на нього. Це означало, що його річ, частинка його світу, проведе ніч у моїй квартирі. Це здавалося порушенням усіх можливих кордонів, встановлених між нами.

Решту шляху ми їхали мовчки. Напруга в повітрі була густішою, ніж перед нашим приїздом на вечір. Тоді це була незручність. Тепер — щось інше. Щось незрозуміле, чому я не могла дати назву.

Машина зупинилася біля мого будинку, який після розкоші «Гілтона» виглядав ще більш жалюгідним.

— Дякую за вечір, — автоматично сказала я, готуючись вийти.

— Завтра Антон з вами зв'яжеться щодо подальшого розкладу, — це було все, що він сказав на прощання. Жодного «на добраніч».

Я вийшла з машини, і вона безшумно зникла в темряві. Я залишилася стояти на тротуарі, притискаючи до себе його смокінг.

Піднявшись у свою квартиру, я перш за все скинула неймовірні, але пекельно незручні туфлі. Потім підійшла до дзеркала. Макіяж трохи розмазався, ідеальні хвилі на волоссі розтріпалися. Я вже не була тією ідеальною жінкою з обкладинки. Я знову була собою, але з дивним присмаком чужого життя.

Я повісила його смокінг на спинку стільця. Він одразу заповнив собою весь простір, його дорогий запах змішався з моїм звичним запахом кави та книг.

Сьогодні я блискуче зіграла свою роль. Але цей простий, незапланований жест на балконі зламав щось у моєму сценарії.

Тепло його піджака виявилося набагато небезпечнішим, ніж холод його контракту. І я поняття не мала, що мені з цим робити.