Частина 2

          Зранку я прокинувся на світанку, як і зазвичай, але виходити з дому зовсім не хотілося. Найкраще було б залишитися у своїй кімнаті, наодинці з думками, які все ще крутилися навколо Тая. Проте моє добровільне усамітнення перервала мама — вона тихо постукала у двері й прочинила їх.

          ​— Синку, батькові потрібна допомога в сараї. Чи не міг би ти підсобити йому, поки я готую сніданок?

          ​Я змусив себе спокійно кивнути, ховаючи втому в очах.

          — Звісно, матусю. Я якраз збирався йти допомагати. — Відповів я, намагаючись, щоб мій голос звучав бадьоро.

          ​Мама поглянула на мене довгим, лагідним поглядом. У її ледь помітній усмішці читалося розуміння — вона знала, що за цим «звісно» ховається розбите серце чотирнадцятирічного хлопця, який просто намагається бути сильнішим, ніж він є насправді. 

          Я виліз із ліжка, швидко заправив постіль і натягнув заздалегідь підготовлений одяг. Мама вже поралася на кухні, наповнюючи дім ароматом сніданку, а я, намагаючись не зустрітися з нею поглядом, чимдуж побіг до сараю на допомогу батькові.

​          Робота завжди допомагала відволіктися, але сьогодні все було інакше. Єдине, чого я боявся по-справжньому — це того, що батько раптом запитає про Тая. Тай був останньою людиною, про яку мені хотілося б зараз згадувати, і водночас єдиною, хто не виходив у мене з голови ні на мить. Я знав: варто батькові лише вимовити його ім'я, і моя вимучена спокійність розсиплеться, як картковий будинок.

          На щастя, батько нічого не запитував. Він був зосереджений на роботі, і для мене це стало справжнім порятунком. Я мовчки подавав йому інструменти, намагаючись не піднімати очей, аби він випадково не розгледів у них ту тривогу, що не давала мені спокою. Найбільше я боявся, що він помітить мій стан і якимось чином пов'яже його з Таєм. Мені було простіше вдавати повну байдужість, ніж пояснювати, чому ім'я найкращого друга тепер відгукується в мені таким гострим болем.

​          Минуло близько години, коли батько раптом відірвався від роботи й косо поглянув на мене. Його голос прозвучав суворо, наче вирок:

          — Що ти сьогодні, як сонна муха? Не виспався, чи що?

          — Ні, все добре... — Швидко пробурмотів я, намагаючись зосередитися на деталях у руках.

          — З Таєм посварився? — Раптом запитав він, не відводячи погляду.

          — Ні. З чого ти це взяв? — Я відчув, як серце підскочило до самого горла, а пальці зрадницьки затремтіли.

          — Бо зазвичай ви з ним уже зрання десь бігаєте. Але мені дещо не подобається, Скай.

          — Ти про що? — Різко запитав я, і в ту ж мить інструмент випав із моїх рук, з гуркотом ударившись об підлогу.

          — Про те, що ти останні дні ходиш сам не свій. — Пояснив батько тим самим важким голосом, від якого мені захотілося стати невидимим.

          ​— Просто я... замислився про майбутнє. — Швидко випалив я, хапаючись за першу ліпшу вигадку.

          ​Батько нічого не відповів. Він лише зміряв мене довгим поглядом і повільно похитав головою, ніби намагався розгледіти правду за моїми словами. Я відчув, як по спині пробігли сироти. Не чекаючи нових запитань, я поспіхом додав, що піду запитаю у мами, чи скоро сніданок. Мені хотілося якнайшвидше вибратися з цього задушливого сараю, де кожне слово батька було схоже на пастку.

          За кілька хвилин я вже стояв на кухні біля мами. Не кажучи ні слова, я підійшов і міцно обійняв її, ховаючи обличчя в плечі. У цьому жесті було все: і подяка за її мовчазну підтримку в сараї, і благання про захист.

​          Найбільше я боявся, що мама захоче продовжити нашу вчорашню розмову. Я відчував, як слова вже готові злетіти з її губ, як вона хоче запитати, чи не бачив я сьогодні Тая, або чи заспокоїлося моє серце. Але я просто не мав сили знову це обговорювати. Мені хотілося, щоб цей ранок залишився звичайним, щоб запах свіжого сніданку та тепло кухні витіснили той холодний відчай, що оселився всередині.

​          Я допоміг мамі застелити стіл чистою скатертиною і, щоб не стояти на місці, побіг кликати до сніданку старшого брата Рейна та сестру Розу. У домі одразу стало гамірно від їхніх кроків. Щойно вони спустилися, я вискочив на подвір’я і, зупинившись на порозі сараю, гукнув:

          ​— Батьку, йдіть снідати! Стіл уже накритий, усі чекають тільки на вас.

          ​Мій голос пролунав трохи гучніше, ніж зазвичай — я намагався надати йому бадьорості, якої насправді не відчував. Мені хотілося, щоб цей сніданок пройшов якомога швидше, у звичній сімейній метушні, де ніхто не помітить мого розсіяного погляду.

​          Я тюпцем побіг до будинку, намагаючись тримати дистанцію, аби батько не встиг поставити ще якесь незручне запитання. Кожен його погляд сьогодні здавався мені занадто проникливим.

          ​«Тільки б брат із сестрою не почали з мене знущатися». — З гіркотою подумав я, вмощуючись на своє місце за столом.

           Рейн і Роза часто любили піддражнювати мене через мою мовчазність або надмірну прив'язаність до Тая, але сьогодні я відчував, що навіть один невинний жарт може стати останньою краплею. Я опустив очі в тарілку, сподіваючись стати невидимим у цьому сімейному колі.

          На щастя, за сніданком на мене ніхто не звертав уваги. Усі були зайняті своєю їжею та ранковими розмовами, і ця раптова байдужість водночас і лякала мене, і дарувала омріяне полегшення. Це було куди краще, ніж знову опинитися під прицілом батькових розпитувань про Тая. Я мовчки колупав страву у своїй тарілці, намагаючись не слухати відголоски власних думок, які все одно повертали мене до того самого болючого питання: чому все навколо залишається таким звичним, коли мій світ щойно дав тріщину?