4 глава

Родина Корненсі

Глава 4

«Хто вона?»

Підвал у Акорда наповнився напруженням, коли обговорення тривало. Муза, Ден, Мішель і Кайон встали навколо столу, де Акорд зосереджено працював над розшифруванням стародавніх рун на резюме Олівії.

— Вітані точно знала про Олівію, — наполягала Мішель, дивлячись на Музу. — Не може бути, щоб вона пропустила таку річ. Вона завжди перевіряє всіх і вся. Якщо Олівія опинилася тут, значить, є причина.

— Так, але це не означає, що Вітані була поінформована про кожен дрібний магічний нюанс, — заперечив Ден. — Можливо, ця печатка могла бути прихована або просто недоступна для її перевірки.

— Це не те саме, — перебила Муза, — чим більше ми розмірковуємо про це, тим більше ймовірність, що Витання не могла передбачити всі можливі приховані загрози. Вона зайнята безліччю справ, і не може бути, щоб вона була в усьому обізнана.

— А що, якщо вона все ж знала, але вирішила не втручатися? — вставив Кайон, прислухаючись до розмови. — Може, це її спосіб перевірити, наскільки ми готові до несподіваних загроз. Це як тест.

— Неправильна точка зору, — заперечила Мішель. — Якби Витання справді хотіла перевірити нас, вона б зробила це більш відкрито. А тут ми маємо справу з прямою загрозою, яку вона, скоріше за все, не очікувала.

— Заспокойтеся, — сказав Акорд, нервово поправляючи папери. — Усі ці суперечки відволікають мене від роботи. Печатка, що стоїть на цьому документі, потребує особливої уваги. Якщо вона була накладена нещодавно, її могли просто не помітити.

— А що, якщо це не просто магічна печатка, а щось більше? — продовжувала Мішель, її голос став усе настирнішим. — Можливо, вона пов'язана з чимось серйознішим, що стосується самої сутності Олівії.

— Ви все перебільшуєте, — сказав Кайон, похитавши головою. — Якби Вітані щось і знала, вона б давно нам про це сказала. Ви ж самі бачите, як вона реагувала, коли ми в останній раз її запитували. Вона нічого не приховує.

— А якщо Вітані взагалі не в курсі? — спитала Муза, в її голосі звучала розгубленість. — Ми можемо обговорювати це безкінечно, але поки у нас немає доказів, ми не можемо бути впевнені ні в чому.

Розмова ставала все голоснішою, і кожен з них намагався переконати інших у своїй точці зору. Акорд, помітивши, що ситуація виходить з-під контролю, намагався не привертати зайвої уваги до документів, продовжуючи ховати їх у ящик столу.

В цей момент двері підвалу з гуркотом відчинилися, і на порозі з'явилася Лорі, її обличчя було сповнене любопитства.

— Привіт, Акорд! Я прийшла пограти, — сказала вона, намагаючись виглядати байдуже, але її очі металися по кімнаті, помічаючи напруження.

Акорд, швидко вирішуючи, що робити, поспішно закрив ящик з документами і встав, намагаючись виглядати спокійно.

— Лорі! — сказав він, намагаючись здаватися радісним. — Що тебе привело сюди?

— Я просто хотіла пограти, — відповіла вона, все ще уважно спостерігаючи за відбувається. — Ви всі виглядаєте так, ніби у вас щось сталося.

— Ми просто... обговорюємо деякі дорослі справи, — сказав Ден, фальшиво усміхаючись. — Нічого серйозного, просто потрібно трохи попрацювати.

— Так, це просто дрібниці, — додав Кайон, помітивши напружені погляди, якими обмінювались Муза і Мішель.

— О, добре, — кивнула Лорі, помітивши, що всі почали поспішно збиратися. — Я просто хотіла пограти з Акордом.

— Ну, в такому випадку, — сказав Кайон, піднімаючи настрій, — не будемо вам заважати. Нам пора повертатися.

Всі, швидко попрощавшись з Акордом, поспішно залишили підвал. Лорі стояла у дверях, спостерігаючи, як вони зникають. Її погляд зупинився на Акорді, який знову повернувся до свого столу, намагаючись приховати все, що залишилося від їх розслідування.

Коли всі пішли, Лорі підійшла до Акорда, повна любопитства.

— Акорд, ти обіцяв пограти зі мною, — сказала вона, заплигуючи на стілець, — давай почнемо, поки ніхто не повернувся.

Акорд зітхнув з полегшенням і, намагаючись відволікти Лорі, почав включатися в гру, спостерігаючи, як її смущення і занепокоєння через те, що відбувається в підвалі, поступово розчиняються в її дитячому веселощах.

Коли всі зібралися в вітальні, суперечка про те, як розібратися з Олівії, продовжилася. Атмосфера розжарилася, і кожен висловлював свою думку.

— Я все ще вважаю, що вона не могла ховатися так довго і бути звичайною вчителькою, — почала Мішель, постукуючи пальцями по столу. — Її занадто багато видає. Ми всі відчули цю дивну ауру навколо неї.

— Але її дії, — задумливо сказав Ден, стоячи біля вікна, — не здаються спланованими. Занадто багато нервів, занадто багато помилок. Якщо вона справді лиходійка, то дуже незграбна. Таке поводження не характерне для того, хто довго ховається у всіх під носом.

Кайон, до цього мовчавший, нарешті втрутився:

— Можливо, вона просто погано підготовлена. Не всі, хто намагається щось приховати, є геніями. Може бути, вона просто не очікувала, що ми звернемо на неї увагу.

— Це все надто просто, — втрутилася Муза, нахмурившись. — Щось не сходиться. Спочатку вона надто нервова, потім її поведінка різко змінюється, коли з’являється Кайон. Це не просто страх. Вона якось переключилася на інший режим. Як ніби хтось нею керує.

— Керує? — перепитала Мішель, піднімаючи брови. — Ти хочеш сказати, що вона не сама по собі? Хтось тягне за ниточки?

Муза кивнула, погладжуючи підборіддя.

— Якщо Олівія не є самостійною фігурою, а просто піша, це пояснює її не природну поведінку. Вона наче не до кінця розуміє, що відбувається навколо. Я не кажу, що вона не представляє загрозу, але в неї явно є кукловод.

— Якщо це так, — задумливо почав Ден, — то наше зіткнення з нею — лише верхівка айсберга. Нам потрібно дістатися до того, хто за нею стоїть. Якщо ми ударимо по Олівії, не розібравшись з тим, хто її контролює, це буде марно.

— Тоді як ми будемо її викривати? — спитав Кайон, нахмурившись. — Звичайні методи тут не спрацюють. Якщо вона маріонетка, потрібно змусити її господаря вийти на світло.