Щоранку, прокидаючись, Іван відчував, як його тіло нагадує про всі травми, отримані на роботі. Кожен рух ставав важким, неначе обтяженим невидимими супутниками — болями в спині, що віддавалися в ноги, і постійним дискомфортом у зап'ястях, які вже не витримували тягар важкої праці. Часто він замислювався, чи не є ці фізичні недуги символами його внутрішніх переживань. Вони нагадували йому про всі мрії, які він залишив позаду, коли вирішив відмовитися від навчання та зануритися у світ робітників.
9
Іван намагався не думати про це, але з кожним днем його мрії ставали все більш примарними. Він бачив, як його колеги сміялися з його амбіцій стати шахістом, вважаючи це недосяжною метою для простого робітника. Ти ж не зможеш заробити на життя цими шахами, — казали вони, зневажливо посміхаючись. І хоча він намагався ігнорувати їхні слова, вони все ж закладалися в його свідомість, підриваючи його впевненість.
В один із таких днів, коли Іван повертався додому після важкої зміни, він відчув різкий біль у плечі. Це було не вперше, але цього разу біль був настільки сильним, що він зупинився на тротуарі, намагаючись зрозуміти, чи зможе він продовжувати працювати. У той момент він усвідомив, що його мрії можуть бути втрачені, якщо він не знайде спосіб подолати ці труднощі. Що я роблю зі своїм життям? — запитував він себе, поки холодний вітер обдував його обличчя.
Коли Іван дістався додому, він сів на старий диван, який пам'ятав кращі часи. Його розум заповнювали думки про шахи — про те, як він мріє грати на великих турнірах, про відчуття перемоги, яке приносить кожна виграна партія. Але реальність повертала його назад до важкої праці, до безперервної боротьби за виживання. Чи варто це того? — думав він, знову відчуваючи, як його мрії віддаляються.
Згодом Іван почав помічати, що його травми і хвороби стали невидимими супутниками не лише фізично, а й емоційно. Він відчував, як ці недуги впливають на його настрій, заважаючи йому зосередитися на шахах. Кожен раз, коли він сідав за дошку, його думки блукали між болем у тілі та страхом перед невдачею. Чи зможу я коли-небудь досягти успіху? — запитував він себе, знову і знову.
У такі моменти Івану ставало важко дихати. Він починав відчувати, як тягар його мрій стає все важчим. Боротьба за виживання перетворилася на боротьбу за його душу. Можливо, я просто не призначений для цього, — думав він, намагаючись знайти виправдання своїм невдачам. Але всередині нього палахкотів вогонь, який не давав йому зламатися. Він знав, що повинен знайти спосіб подолати ці труднощі, якщо хоче втілити свої мрії в реальність.
Іван почав шукати підтримку серед тих, хто поділяв його захоплення шахами. Він знайшов кілька людей, які, незважаючи на свою власну боротьбу, були готові допомогти йому. Це стало для нього новим джерелом натхнення. Він зрозумів, що не самотній у своїй боротьбі, і що навіть найменша підтримка може стати потужним поштовхом вперед.
10
З кожним новим днем, попри всі травми та хвороби, Іван почав усвідомлювати, що його мрії заслуговують на боротьбу. Він став більше тренуватися, і навіть коли біль ставав нестерпним, він продовжував грати. Я не можу дозволити собі здаватися, — повторював він, коли знову сідав за шахову дошку, готовий боротися за своє місце у світі.