14. Мій вибір

☆ 14 ☆

[АЛІСА БОЙКО ]

Я підводжуся з дивана. Моя нога пульсує, але я не відчуваю фізичного болю. Зараз у мені панує лише холодний, розрахунковий відчай. Ім'я. Я маю дізнатися його, щоб нарешті покласти край цій отруйній, невизначеній боротьбі з минулим.

Але ціна — Максим.

Я прошу чоловіка приїхати до мене. Я не зможу кинути його публічно, як просила Ліза, але не думаю, що це буде великої проблемою. 

За півгодини його машина заїжджає у наш двір. Максим виходить з машини і я йду відчинити йому двері. 

Відчиняю двері і він повертається, його обличчя пом'якшується, коли він бачить мене. У його очах з'являється турбота.

– Так швидко скучила за мною? – заходить у будинок. – Як твої справи? Ти вся бліда.

Я роблю глибокий вдих, збираючи в собі всі сили, щоб знову стати Сніговою Королевою.

– Нам потрібно поговорити, Максиме. Дещо змінилося... І треба все закінчити. 

Я підходжу до нього. Його погляд розгублений. 

– Ти про що? 

– Наш контракт. Він добігає кінця.

Він дивиться на підлогу, а потім на мене. Його посмішка вмирає.

– Алісо, ми щойно говорили про те, що це більше, ніж контракт. Ти сама...

– Я помилялася.

Ці слова обпікають моє горло, але я змушую себе вимовляти їх із крижаною переконливістю.

– Ти виконав свою роботу, і виконав її добре. Ти відволік Діану, і тепер вона зайнята іншими речами. Вона більше не становить для мене такої прямої загрози. Ти виконав умови договору.

Його очі швидко сканують моє обличчя, шукаючи підступ.

– Ти отримаєш повну суму, згідно з умовами.... Це вже вирішено.

– Яка оплата? Алісо, ми ж..  

– Можу виплати компенсацію. 

Він хитає головою, його голос стає низьким, небезпечним.

– Я не про гроші. Ми говорили про правду. Ти дивишся мені в очі і кажеш, що все, що було – наші розмови, наша близькість, той поцілунок – це просто ефективна тактика?

Я стискаю кулаки. Я маю знищити його ілюзії.

– Послухай уважно, Максиме. Ти і справді дуже зручний. Ти сильний, ти відданий, ти не ставиш зайвих питань. Ти був ідеальним інструментом для моєї мети. Ти правильно сказав: мені потрібні гарантії. І ти їх дав. Але я не збираюся пов'язувати своє життя з чоловіком, який нічого не має. Це смішно. Ти не розумієш. Наш світ – це статус, а ти не вписуєшся в нього.

Він відступає на крок. Біль у його очах змінюється чистою, лютою образою.

– Зручний інструмент? Ти щойно назвала мене інструментом? Після того, як я...

Після того, як ти сказав, що завжди на моєму боці. Так. Я егоїстичне стерво. 

– Наш контракт закінчився, Максиме. А моє життя лише починається. Я не можу ризикувати своєю репутацією, своїм світом, заради імпульсивної інтрижки з тим, хто, врешті-решт, завжди буде моїм охоронцем, а не партнером.

Я бачу, як його тіло кам'яніє.

– Це справжня ти, Алісо? Холодна, бездушна стратегема, яка використовує людей, а потім викидає їх? Це те, про що ти мріяла?

– Це єдина я, яка тобі потрібна. Ти отримаєш свої гроші і допомогу для родини. Я даю тобі найкраще, що можу. Знайди собі когось свого рівня.

Він дивиться на мене ще секунду, і я відчуваю, що він бачить у мені лише монстра. Він мовчки бере свої речі зі столу і йде до дверей.

Чоловік зупиняється на порозі, його плечі напружені.

– Ти справжній кошмар, Алісо. Я думав, що в тобі є хоч щось справжнє. Я помилявся. 

Він виходить, і двері зачиняються з глухим, остаточним звуком.

Я залишаюся сама. Відчуття жахливої порожнечі наповнює мене. Я почула слова, які хотіла, і змусила його піти.

Я відчуваю, як у кишені мого худі вібрує телефон. Повідомлення від Лізи: «Ім’я буде завтра вранці. Твій вибір прийнято».

Я отримала те, за що боролася. Правду. Але я втратила те, що кохала. Я падаю на диван, дозволяючи собі єдиний, беззвучний крик.

Наша історія так дивна. Ми знайомі так мало, але я точно можу сказати, що Максим був, і є, тим, кого я дійсно кохала. Ми знайоми так мало, але я так сильно покохала його.