Розділ 7

Коли через шість днів у призначений час, я вийшла із порталу в кабінеті імператора, то була неймовірно здивована тим, що окрім самого імператора та його радників, серед присутніх опинився Геліон та мій батько.

– Доброго ранку всім. Напевно, я не до часу - розгублено промовила я - мабуть, мені слід почекати в приймальні…

Та варто було мені лише обернутися, як я почула слова імператора:

– Ні, Іридія. Ти якраз своєчасно. Ми чекали лише на тебе. Тож прошу займи вільне місце, і розпочнемо - стримано промовив імператор та поглянувши на мого батька додав - Герцог Арно де Коберн можете розпочати.

– Дякую Ваша Величносте. Річ у тому, що я дізнався від своєї дочки про те, що Його Світлість граф Геліон де Барславі подав на Ваше ім'я запит щодо можливості заручин з нею - батько говорив спокійно та стримано, але я помітила як Геліон стис кулаки від його слів - особисто ми з дружиною, не маємо нічого проти того аби ці заручини відбулися. Проте, існують деякі нюанси, які слід врахувати.

Після цих слів напружилась уже я. Ні, звичайно я повністю довіряю батькові та була впевнена в тому, що він врахував всі мої побажання й допоможе. Та все ж, напевно, як і будь-якій істоті на такому моменті завжди властиві вагання. А що, якщо насправді ця істота не на моїй стороні? Що, як я довірилась не тому? До всього того, від мене не сховалася реакція претендента у мої наречені. Він вмить розслабився та широко посміхаючись дивився на мене.

– Поясніть, які саме нюанси Ви маєте на увазі герцог? - примруживши очі запитав імператор.

– По-перше, та мабуть, найголовніше це те, що моя донька, як відомо всім присутнім, неповнолітня. Тож усі питання стосовно її заручин чи заміжжя мають першочергово погоджуватися з батьком, тобто зі мною. По-друге, напевно, кожен з вас знає, що я та моя дружина уклали подружній союз внаслідок зв'язку істинних. Насправді ви звісно ж розумієте, що набагато легше та гармонійно розвиваються стосунки саме у парах які мають однакову магію - на деякий час батько замовк, ніби збираючись із думками, а через кілька хвилин продовжив - граф Геліон має магію повітря, а Іридія володіє вогняною магією. До того ж, як усім відомо ірлінги з вогняною магією мають специфічні фізіологічні процеси, які проявляється через надлишок енергії, провокують "згорання" кожні сто років. З історичних матеріалів відомо, що набагато легше переноситься цей процес, коли поряд з тобою істина пара. Оскільки саме вона має подібну до твоєї магію.

– Що ж ви пропонуєте? - запитав радник Барславі, батько Геліона.

– Як люблячий батько, я ніяк не можу допустити того, що моя дочка буде позбавлена можливості віднайти свою пару. У той самий час, я не можу заборонити та перешкоджати графу Геліону в його праві на заручини відповідно до закону - відповів батько - Тож Ваша Величносте я прошу Вашого дозволу, щоб цей час який залишився до повноліття моєї дочки (а це до п'ятнадцятого дня десятого місяця року) вона могла витратити на пошук своєї істинної пари.

Неочікувано в розмову включився радник імператора з питань безпеки:

– Ваша Величносте, я б теж хотів наголосити про те, що набагато ефективніше і безпечніше мати поряд з собою стабільного мага, аніж того який від несвоєчасного витрачання надлишку енергії має дисбаланс у собі. До того ж саме з питань безпеки на мою думку, буде набагато доцільніше дозволити Іридії стабілізувати власну магію.

Деякий час в кабінеті стояла цілковита тиша. А кожен з присутніх терпляче чекав на рішення імператора. Я помітила, що Геліон невдоволено підібгав губи та стис підлокітники до побіління пальців. Сама ж я у цю хвилину молила Творця світу аби Вона допомогла імператору прийняти правильне рішення. Звичайно, хотілося щоб це вірне рішення, було прийнятним і для мене…

– Що ж добре. Якщо взяти до уваги ще й той факт, що відповідно до закону імперії, по досягненню повноліття ірлінг з вогняною магією має перебувати у шлюбі - врешті промовив імператор через кілька хвилин роздумів - То таке моє рішення: у разі якщо по досягненню свого повноліття, Іридія іт Флейм Вінгс не знайде свою істину пару, то я особисто буду ініціатором заручин між нею та графом Геліоном де Барславі.

Реакція на слова імператора у кожного з присутніх була різною:

Батько Геліона, як мені здалося, видихнув з полегшенням. У той час, як сам хлопець дуже погано маскував роздратування під маскою прийняття ситуації. На обличчях радників, можна було прочитати згоду з імператором. Мій тато з посмішкою дивився на мене, виказуючи тим самим мовчазну підтримку.

Я ж лише видихнула полегшено. Майже  шість місяців це не так вже й багато, в порівнянні з цілим життям, та все ж щось. Хоч ніхто не змушує виходити за нього зараз. А за півроку, змінитися може багато чого…

– Тож якщо всі згодні, і не мають заперечень, то я волію скріпити це присягою - проговорив імператор, чим здивував присутніх.

Адже присяги даються дуже рідко. Це велика відповідальність та менший ризик, оскільки їх виконання контролюється самою магією. Одразу після її надання на долоні того хто дає присягу виникає татуювання. І допоки умови не будуть виконані, воно не зникне. У разі ж її порушення татуювання стане повільно знищувати магію істоти, аж до загибелі.

– Ваша Високосте, я проти присяги! - вигукнула я, скочивши зі свого місця.

– Це можна розцінювати як згоду на заручини зараз чи ти вже змінила плани? - іронічно запитав імператор, скинувши одну брову.